今日长秋殿的宴会是家宴。

除了元洵、元子美、元子康并几个元氏的老人，还有王忠、王同等几个王氏族人。年长的一桌喝着小酒忆往昔；年轻的一桌行酒令、投壶，各种花样层出不穷；再小点的如元子康，只分到了一桩差事——陪元如意玩。

酒过三巡，满殿笑语。王敏笑着对王泽道：“这才是家宴嘛。咱们小时候在家不就这么吃饭？自从进了这宫里，多少年没这个人气了！”

王泽平日最是沉稳，今日也格外高兴：“你啊，怎么年纪越大反而越像小时候了？”

“我都这么大年纪，还不能想干什么就干什么？”王敏笑着拉他，“走，我让人在水榭里烧了银丝炭，我带你去瞧我新移栽的昙花。”

王氏家风清雅，祖训“刹那亦留清骨，一世常怀澄明”，是先祖夜观昙花而得。王泽因此一生钟爱昙花，只可惜病痛缠身，身子骨熬不得夜，这几年都错过花开。王敏知道后，特意在宫中辟了一间暖房，烧炭引泉，四季如春，竟把昙花养到了冬天。

暖房里果然暖意融融，那昙花白玉似的花苞如美人垂首，瓣尖微微舒展，露出的花瓣如素纱，莹润通透，香气淡而清远。

王泽瞧着，露出满意的笑

王敏道：“怎么样，老哥哥，我没骗你吧。”

王泽道：“太皇太后怎么会骗人？”

王敏嫌弃摆手：“去，去，把我都叫老了。”

两人赏了一会儿花，王敏朝他那儿靠了靠，王泽觑了她一眼，了然笑道：“太皇太后想说什么就说吧。”

“还是你懂我。”王敏是个爽快人，当即道，“你知道我一向不喜前朝那些事，但眼下三公九卿去了好几位，你又病着，洵儿年轻，我想着把王俸从西北召回来，你觉得怎么样？”

王俸是王泽的次子，王忠的弟弟，之前被夏文姜派去接替奚侃的风灵郡太守一职，按理至少三年才可升迁，但如今朝中缺人，王敏也顾不得那么多。

王泽想了一会儿，叹道：“太皇太后，陛下长大了啊。”

王敏道：“什么长大了？就是因为他年纪轻，对付不了朝中的那些老狐狸，才弄出韦氏之乱！我要不找个放心的人看着，再出乱子怎么办？”

王泽却道：“韦氏之乱发生，恰恰是因为陛下有雄心有手腕啊。”

王敏不解：“他爷爷在时，文能安邦，武能治国，手下敢有反心，他爷爷能亲自提刀砍人。他爹虽然耽于玩乐，有所懈怠，但功夫也是不差，手里的人都能控制住。现在到他可好，功夫功夫不行，驭人之术也没学到，哪里的雄心手腕？老哥哥，你身体不好，脑子也糊涂了！”

她连珠炮式的一番话，王泽仿佛回到少年时，乐了一会儿才道：“这些年我病痛在床，总是想起先帝朝的一些事。你记得吗？先帝刚登基时，比陛下激进多了，削诸侯王爵位封地，强收不少赋税，也闹出不少乱子，为的就是富国强兵，打败句黎人。可结果你也看到了，一朝兵败，大军死伤大半，百姓叫苦不迭，先帝被打散了心气，一蹶不振，不再勤于朝政，耽于享乐，对周围人也多纵容，国家积弊日重。”

“若是换一个守成之主，日子就这么过下去，也未尝不可，但我瞧陛下胸中有沟壑，小小年纪，不急不躁，虽不够老道，但进退有度，加以时日，未必不能有所作为。还有一点更为重要——”

王敏问：“是什么？”

王泽道：“一个人的成就往往不在他天资如何，而在他在逆境中能忍多少，坚持多久。陛下从小多经失败，到现在也不见有灰心丧气之态，这一点，会让他在未来的路上走的更远。”

也许，他会超过元亨，甚至章帝，比他们想象的还要远。

王敏闻言，沉默良久，然后才叹了口气：“算了，朝事这东西我不懂，你说是，我信你便是。”

也许是王泽说起元亨，从她肚子里出来的那个混小子，引得她多了些伤感，她不愿多想，转移话题道：“今晚你留在宫里，等昙花开，我让人搬到你屋子里。”

王泽看了眼外面：“这么冷的天，搬到一半就不开花了。”

王敏有些惋惜：“可惜你不能留宿我宫里，不然就能守到半夜，亲眼看昙花开，那才叫圆满。”

王泽笑了：“老妹妹，人生哪能太圆满，这样，已经很不错了。”

王敏道：“那你今天迟些走，我们好好说说话。你坐着等我去拿点心，我新做的梅花糕，你从前最爱那一口。”

王泽点点头，拣了张椅子坐下。

暖房里很静，炭火偶尔轻轻响一声。

他看着那株昙花，闻着淡淡的悠远的清香。

恍惚间，他似乎看见了元亨——是青年时意气风发的样子，站在玉阶上回首，召唤他过来。他们君臣相合，他做了他的丞相十八年，他们一起撑起一个帝国……

“陛下，臣来复命了……”

王敏端着点心回来时，他还坐在那里，含笑看着昙花，良久不动。

王敏心中一紧，似是明白什么，往前走了两步，手中的碟子斜落在地上，她突然哭叫出声：“老哥哥——！”

这一声穿过院子，穿过了一室的丝竹管弦之声，满殿的人都朝暖房望过来，似是明白了什么。

……

半夜，椒房殿内，元洵带了一身的寒气，抱着几枝红梅，匆匆来到廊下。

贺喜带着几个太监追在后面，抢着敲门，过了一会儿，才听见杨琬的声音在门后响起：“大半夜的，谁啊？”

门一开，见是元洵，赶紧行礼，元洵示意免礼，对她道：“去找个瓶子过来。”

杨琬赶紧吩咐宫女，又要去叫夏舒，元洵拦住她：“莫扰她，让她接着睡。”

说完，将怀中红梅抖了抖，雪落了一地。

杨琬看向贺喜，眼神询问他这又是唱哪一出。贺喜摊手，意思也很明显，元洵疯起来他也没办法。

两人大眼瞪小眼的功夫，宫女捧了一个白瓷高脚花瓶出来，元洵将红梅放入瓶中，摆弄几下，放到桌子上。

贺喜让人热了醒酒汤，呈给他喝下，又伺候他脱了外袍，换了里衣，他摆摆手，示意众人都退下。

却也没睡，而是坐在椅子上，盯着几枝红梅，看了良久。

一直到一双手给他披上外袍，他捉了那手笑道：“吵着你了？”

夏舒觉得他手有些冷，往回缩了一下，元洵立马松开手：“你离我远点，刚才在雪中呆久了，寒气还没散。”

夏舒身体醒了，脑子还没醒，下意识地听元洵的话，往后退了一步，睡眼惺忪地望着他。

那模样惹得元洵噗嗤一笑，用身上外袍裹住她，再将她搂在怀里坐下，对她道：“你不问我大半夜又在疯什么？”

夏舒有点困，不想讲话，只半睁眼看他。

“先帝去的那一天，想看院子里的红梅，让我去摘了几枝，放在瓶子里，就像这样。”他回忆起那日，悠悠道，“他走的时候，让我替他完成一件事——打败句黎，这是他毕生的愿望，他完不成了，就把这愿望传给我。”

“就像这梅花一样，昭帝喜欢，托付给章帝，章帝又托付给先帝，先帝也喜欢，又托付给我。”

他说着，声音慢下来，伸出手，在空中描摹花瓣的形状。那一日也是冷风烈烈，元亨躺在榻上，身体虚弱的像要飘走的纸，可还是要看红梅，他知道，不是这梅花有多好看，而是它代表着昭帝，代表着元亨穷尽一生未曾实现的理想。

那一日仿佛还在眼前，巍峨富丽的宫殿依然如故，可榻上的人却换了。从昭帝到章帝到元亨再到他，一代又一代，都在往那个愿望努力。

他垂下眼看夏舒的肚子，手轻轻放了上去，“我们以后有了儿子，这梅花就托付给他，不过先帝的这个愿望，我可不留给他。”