“那这门亲事便定下了。”萧瑾珉揉了揉眉心，露出些许倦色，“朕明日便找人择个吉日，给你们办了婚事。朕乏了，各位爱卿随意。”说完，他从主座上起身，离了宴。

萧瑾珉刚走，众人便纷纷围上来给沈清辞敬酒，祝他订婚之喜。

沈清辞应接不暇，一杯接一杯，脸上的笑意渐渐有些僵了。

“父亲，我出去透透气。”在拒掉不知第几杯酒后，沈清辞终于受不了殿内嘈杂的氛围，轻声道。

“去吧，去吧。”沈纪心里早已乱成了一团麻，正绞尽脑汁想着如何让陛下收回婚约，无暇顾及沈清辞，便极其敷衍地应了。

沈清辞如释重负般走出殿门。

夜风拂面，带着雨后初晴的凉意。他才刚在廊下站定，便听见身后传来脚步声。

“沈公子。”

沈清辞应声止步，转头看见了身后不远处的萧瑾瑜。

月光落在他的肩上，衬得那身青绿色的锦袍愈发清隽。沈清辞微施一礼：“王爷。”

“你怎么这么早就出来了？”萧瑾瑜走近他，声音比平日里轻了许多，“可是觉得里面无趣？”

“里面人太多了，我觉得吵。”沈清辞没有隐瞒。

“真是巧了。”萧瑾瑜的眉眼间浮起淡淡的笑意，“我也这样觉得。这里离我府上近，不知公子可否赏脸，去我那里坐坐？”

沈清辞看着他，略一迟疑，便点了点头：“好。”

到了萧瑾瑜的府邸，沈清辞大致打量了一眼。府中并没有宫中其他建筑那般华贵的风格，与普通官员的府邸并无多大分别，大则大矣，却显得空，少了些烟火气，下人端上茶来，沈清辞接过，随口问道：“你今年十八了吧？”

“是。”萧瑾瑜的目光始终落在沈清辞身上，像是怎么也看不够。

“你也到了该出宫自立府邸的年岁了，怎么一点动静都没有？”沈清辞喝了一口茶，开始没话找话。

“陛下说，让我科举过后立府。”萧瑾瑜依旧盯着他。

沈清辞终于察觉到了那道仿佛长在自己身上的视线，忍不住开口问道：“我这身衣服好看？”

他今日穿着一套青绿色绸缎锦袍，腰间系着素面银质腰带，带上镶嵌一颗绯色宝石，腰侧悬一块上等白玉，头上戴着白玉莲瓣发冠，腕上还戴着一串碧玉珠串。整个人立在灯下，像一幅美人图。

一句“你好看”险些脱口而出，萧瑾瑜连忙咽回去，改口道：“沈公子穿什么都好看。”

“别一口一个公子地叫我。”沈清辞放下茶盏，声音里带着几分无奈，“你我之间，本不应如此生分。”

萧瑾瑜的心轻轻跳了一下。他略一沉吟，试探地唤了一声沈清辞的小字：“居远？”

“嗯？”沈清辞应了一声，眸光微动。

萧瑾瑜深吸一口气，终于问出了那个压在心头许久的问题：“你为何喝下那杯酒？你喜欢她？”

“王爷。”话音未落，书房的门被人猛地推开。

“王爷，那名刺客招供了！”林深大步跨进来，打断了二人的对话。

萧瑾瑜的脸瞬间冷了下来，像是覆了一层薄霜。

“这是？”沈清辞看向林深。

“我的侍卫，你们没见过。”萧瑾瑜迅速敛了神色，语气平淡。

“王爷，公子。”林深朝两人行了一礼。沈清辞笑着向他微微颔首，眉眼温和。

“王爷，他招了。”林深重复了一遍。

“用我先出去吗？”沈清辞看向萧瑾瑜，体贴地问道。有些话，确实不便他一个外人听到。

“不用。”萧瑾瑜答得很快，随即示意林深继续说下去。

“那群刺客是北凌国主雇的。很可能还有下一批。”林深压低了声音，“另外，来和亲的公主并非北凌真正的公主，只是公主身边的一个侍女。”

萧瑾瑜眉峰微拧：“派去的暗卫有什么情报？”

“他们看到北凌使臣给了那位和亲公主一个瓶子。”林深顿了顿，“属下猜测，可能是毒药。”

“下去吧。”萧瑾瑜吩咐道。林深刚准备出门，便又被叫住：“对了，那个刺客，记得处理了。”

林深比了个明白的手势，无声地退出屋门，将门轻轻带上。

书房里重新安静下来，烛火轻轻摇曳，在墙上投下浅浅的影子。

沈清辞垂眸把玩着手上的珠串，碧玉珠子在指间一颗一颗地转过，发出细微的轻响。他开口道，声音很轻：“你不是问我为何饮下那杯酒吗？这不就是答案。她不可能活到成亲的。”

萧瑾瑜望着他，眼底有惊讶，也有更深的东西：“你那么早就知道了？”

他给沈清辞的杯盏里添了些热茶，茶水注入瓷盏的声音细细碎碎的，“不愧是他们口中的天之骄子。”

沈清辞端起茶盏，没有否认。

其实并不难猜。席间他看到的北凌公主，眉眼明显是中原人的模样。而北凌极其注重血统，皇室中很少有混血。派来的和亲公主不是真正的北凌公主，这本就是第一个破绽。北凌国主派假公主过来和亲，刚跨入大晏国土便遇了刺客，而刺客又偏偏是北凌国主自己派的的。假公主命大没死，使臣便给她毒药，这是铁了心，要借假公主的死来向大晏发难。

若那位“公主”真死在大晏的国土上，大晏轻则割地赔款，重则被列国联合讨伐。无论结果如何，对北凌都是有利无害。

“王爷觉得，”沈清辞抬起眼，目光清亮而平静，“北凌使臣会让那位‘公主’什么时候死？”

萧瑾瑜沉吟片刻：“不知。也许今日，也许明日，也有可能马上。”他顿了顿，声音沉下去，“不过我会尽力，让她不死在大晏。”

沈清辞看了他一眼，没有再多说什么，只以体乏为由起身告辞。萧瑾瑜起身送他，月色铺了一路，两人的影子并肩而行，又很快分开。

而此时的另一间空屋里，却弥漫着截然不同的气息。

“我劝你还是乖乖听话。别忘了你这条贱命，是谁捡回来的。”

空旷的屋内只有一男一女。那女子戴着面纱，被一名男子强行掐着嘴，往里面灌着什么东西。她拼命反抗，却根本挣不脱那只铁钳般的手，只能拿一双眼睛狠狠地瞪着那男人，目光里满是恨意与绝望。

想来被灌进去的，绝不是什么好东西。

灌完那碗东西后，男人将她狠狠摔在地上，随手擦了擦手，头也不回地走出屋门。

女子绝望地在地上躺了片刻，胸腔里翻涌着一阵阵恶心与窒息感。她忽然疯了一般拿手去扣喉咙，想把毒药吐出来，可什么也吐不出。她伏在地上，浑身颤抖，眼泪无声地淌下来，顺着脸颊滴落在冰冷的地面上。

她还不想死。

她想活。

意识开始渐渐模糊，像有什么东西在她脑中一点一点地熄灭。她躺在地上，任由泪水滑落，恍惚间仿佛看到一个戴着黑色面具的男人出现在她面前。

是幻觉吗。

那男人俯下身，往她嘴里放了一枚药丸，声音很低很淡，却像一根细细的线，拽住了她正在坠落的意识：“想活命，就咽下去。”

也许是她真的不甘心就这样死去。

她用尽最后一点力气，咽下了那枚药丸。

随后，彻底沉入了黑暗。