“看来这法子很灵了。”萧瑾瑜笑看着他，眼底是他自己都未曾察觉的温柔，“居远困了就快睡吧，明日还有正事。”

沈清辞点点头，闭上眼睛，很快就睡熟了。

皎白的月光从雕花窗棂间漏进来，细细地铺在沈清辞的脸上。他睡得很沉，眼睫纤长而微翘，像两只敛翅栖息的蝶，在眼下投下一小片扇形的阴影。呼吸均匀而轻缓，胸膛微微起伏着，整个人安静得如同一幅画。

萧瑾瑜盯着他看了很久。

很久很久。

终是没能忍住。他情不自禁地凑近沈清辞，极轻极轻地用嘴唇碰了碰对方的脸颊，像一片花瓣落在水面上，无声无息，随即飞快地拉开距离。

浅尝辄止。

他突然意识到自己的行为有多么不齿，心跳骤然加速，像擂鼓一般在胸腔里震响。他连忙侧过身去，与沈清辞拉开一些距离——若是沈清辞现在醒了，他就完了。

可沈清辞没有醒。

他只是觉得脸颊有些痒，迷迷糊糊地伸手碰了碰刚刚被偷亲的地方，然后——

沈清辞抓住了他的胳膊，头抵在了他的肩膀上。

萧瑾瑜睁大了眼睛。

被沈清辞突如其来的、毫无意识的靠近弄得有些发懵，心里却像有什么东西在炸开，一朵一朵地绽出烟火来。

他心里挣扎着：要不要抱一下？反正居远睡着了，抱一下应该不会醒的吧……没人知道他有多想再次把沈清辞抱进怀里，就像小时候那般，那样理所当然，那样心安理得。

理智的旗帜在风中摇摆不定，最后被名为“渴求”的欲望拦腰折断。

萧瑾瑜轻轻用手圈住沈清辞的腰，将人按进了怀里。

怀里的人没有醒来，依旧睡得很沉，呼吸平稳而安宁。看来太医给他配的安神香只是对他自己没用，对别人倒是很有用。

萧瑾瑜腰间的香囊里，装的是太医专门为他配的安神香。他从小睡眠就不好，只有在遇到沈清辞之后，才意外地睡过几个安稳觉。后来他一个人，依旧难以入睡，便随身带着安神香，聊胜于无。

可如今，抱着怀里这个人，萧瑾瑜少有的觉得安心。

居远在他身边的时候，似乎什么都变得轻松了。连入睡，都成了一件容易的事。

夜深了。月光如水，静静地淌在两人身上。

次日一早，丞相府上上下下分外热闹。

清晨的阳光刚漫过镂空花窗洒进来，细碎的光斑落在被面上，像谁不小心打翻了一匣子碎金。沈清辞的睫毛颤了颤，缓缓睁开眼。

鼻尖先撞上一片温热的肌肤。

映入眼帘的是萧瑾瑜近在咫尺的俊脸。眉眼近得有些失真，鼻梁高挺，嘴唇微抿，睡着的模样褪去了白日里的冷厉，倒显出几分安静的乖觉。

沈清辞本来迷迷糊糊的脑子彻底清醒了。

他一低头，就看见自己腰间圈着的那条手臂。

他瞬间僵住了。

昨晚明明……是很正常地各睡各的，怎么醒了就变成这样了？

沈清辞的目光落在萧瑾瑜紧抿的唇线上，平日里总是一张冷脸的人，睡着时下颌线绷得很直，倒显得有几分乖。他不禁想起萧瑾瑜小时候睡着的样子，像一只乖巧地缩在他怀里的小狗，安安静静的，让人忍不住想揉一把头发。

正盯着萧瑾瑜的睡颜发愣，某处传来的奇异触感猛地将他的意识拽了回来。

萧瑾瑜他……他……

沈清辞的脸一下子有些发烫。

虽说都是男人，这都是正常的、不可避免的生理现象，但现在属实有些尴尬。真是不知道萧瑾瑜一会儿醒了睁眼会是什么表情。沈清辞撩起自己的一缕头发，用发梢轻轻地去挠萧瑾瑜的脖子。

萧瑾瑜觉得痒，皱了皱眉，睁开眼。

他盯着沈清辞看了两秒，那双暗蓝色的眸子从惺忪到清明不过一瞬，然后他猛地松开了环在对方腰上的手臂，整个人像被烫了一下似的往后挪了挪。

“醒了？”沈清辞起身，赤着脚踩在了羊绒地毯上。他看着萧瑾瑜那副六神无主的模样，竟有些想笑。

“我……”萧瑾瑜张了张嘴，没能组织好语言，脸上是从未见过的无措，“对不起，居远，我不是有意冒犯你，我不知道……”

“不知者无罪。”沈清辞摆了摆手，语气自然得仿佛在说今日天气不错，“再说了，都是男人，没什么不好意思的。你不用道歉。”

虽然气氛确实有些尴尬，但都是血气方刚的年纪，早上被蹭两下有些反应，再正常不过。沈清辞并未放在心上。

“现在还早，你再睡会儿吧。这时候出去，可能会被发现。”

萧瑾瑜听着他的话，心里涌起一股复杂的滋味，有些窃喜，又有些失落。喜的是沈清辞没有发现他的心思，失落的是……沈清辞似乎根本不在意。

他闷闷地应了一声：“嗯。”

静了几秒，又补了一句：“居远，希望你此去蟾宫折桂，高居榜首。”

“借你吉言。”沈清辞说完这句，便自顾自地去洗漱更衣了。他动作利落而从容，查点要带的东西时，一样一样地清点，神情认真而专注。

临出门前，他有些不放心萧瑾瑜一个人，怕他饿肚子，又特意吩咐落红给萧瑾瑜送些早饭过去。

他不知道的是，萧瑾瑜根本没有睡。

从沈清辞起身的那一刻起，萧瑾瑜便一直躺在床上，目光却像被什么牵引着似的，始终追着那个人的身影，仿佛要黏在他身上一般。沈清辞站在屏风后更衣，隔着一扇画着山水花鸟的屏风，萧瑾瑜明明什么也看不见，却还是死死盯着那块屏风，好像再使劲一点，就能透过绢帛看到什么似的。

晨风卷着尘土，扑在贡院朱红的大门上，也扑在沈清辞身上。他站在贡院门口，笑着回头朝沈纪和陈疏桐挥了挥手，示意他们安心，随后转过身，随着人潮走进了那扇朱红色的大门。

人流缓缓移动着，像一条沉默的河流。沈清辞随着队伍往前，脚下的青石板被无数人的脚步踩得光滑非常，映出天光云影，也映出他自己模糊的倒影。

他想起八岁那年，沈纪牵着他的手走过这里，指着贡院的牌匾告诉他：“这扇朱门里面，是天下文人的战场，也是天下文人的梦。”

那时候他还太小，不太懂。只觉得那红墙太高了，高得像要压下来一般，让人莫名地透不过气。

如今，轮到他自己了。

“铛——”

又是一阵钟声响起，沉雄悠长，像从岁月深处传来的回响。贡院的大门在他身后缓缓关闭，将那一片热闹的人间烟火隔绝在外。

沈清辞铺开纸，研好墨，提起笔。

从这一刻起，门外的风花雪月、虚名浮利，都成了身外之事。眼下只有笔下的文章，和胸腔之中那些要为苍生黎民说的话。

墨滴落在纸上，晕开一小团深浓的黑，像一颗正在萌发的种子，安静地等待破土而出的那一天。