马青跪在地上，肩膀慢慢垮下去。

“我不知道那是谁的绳。”他低声道，“我只知道有人让我补客册。客牌拓、巡堤牌、红签，都给齐了。我若不补，明日清客时少一行，还是我的错。”

秦有章问：“红签呢？”

马青闭了闭眼：“烧了。”

老周气得上前半步：“你烧了？”

“那人说红签只是临时传签，补完册就烧，免得大祭前乱纸太多。”马青声音发抖，“巡堤那边催得紧，又说照旧规办，别误净城。我没多想。”

温敛问：“红签上写什么？”

马青没有答。

文书房里安静下来。外头有人小声催供香名册，被门边差役拦了回去。

秦有章没有催他，只把笔停在纸上。

过了很久，马青才道：“桑七。”

秦有章写下。

“客一九一。”

秦有章继续写。

马青停了停，声音更低：“惊二十七。”

阿绾抱着旧号册的手指一下收紧。

老周也僵住。

这三个名字，前几日一直散在不同地方。桑七在客册里，客一九一在水闸案里，惊二十七在裴氏旧号册和碑背残牌里。每一处都能单独解释，每一处都能拖到祭后再核。

可它们曾被写在同一张红签上。

哪怕那张红签已经烧了。

秦有章问：“递签的人是谁？”

马青摇头：“我真的不知道。雨帽压得低，声音也压着。他穿巡堤短衣，腰上有牌。牌我看了，是白石堤巡堤牌。那人说，水丰客栈后巷漏了一名外客，名桑七，客牌湿坏，客册未入。若不补，明日净城清点容易当无名客物处置。”

“惊二十七呢？”

“他说不用我管。”马青急忙道，“惊二十七是白石堤那边并核，只让我补客一九一。”

秦有章看着他：“你就信了？”

马青的脸灰下去：“大祭前这样的临时红签不是头一回。供香户改名、客栈漏客、巡堤补役、旧绳待认，都有人夜里递过签。值夜房只管按签补笔，补完焚签，第二日各处回印补齐。”

“哪一条旧规，让你把压惊号写进客册传签里？”

马青伏在地上，不再说话。

阿纸在温敛袖中轻轻动了一下，小声问：“他说的是真的吗？”

温敛没有答。

马青可能说了真话，也可能只说了能保命的那一半。可有一点已经够了：桑七、客一九一、惊二十七，不再只是碰巧散在不同册页里的疑处。有人曾把它们写在一起，交给府衙书吏补册。

秦有章提笔，在疑档里添了一行：

值夜书吏马青供称，前夜曾收红签，载“桑七、客一九一、惊二十七”，据签补客册“桑七，客一九一”。红签补后焚。递签人持巡堤牌、客牌拓，身份待核。

写到最后，他另起两字：

待核。

这两个字落得很重。

老周低声问：“主簿，人怎么处置？”

秦有章看着跪在地上的马青：“留在府衙。给他看病，派人守着。没有我的话，不许出门，不许见外人。”

马青抬头，像松了一口气，又像更怕了。

外头忽然有书吏急匆匆进来：“主簿，白石堤传话，正祭前夜净水，宗门请府衙即刻送最终巡堤名册。若再迟，辰时开祭恐误。”

秦有章看向案上的疑档。

正祭不会等他们。

珠城的香、绳、名册、钟声，都在催府衙把该封的封好，把该交的交出去，把未定的疑处暂时按住。只凭马青这一句供词，停不了明日正祭。红签已经烧了，递签人未核，巡堤牌未核，水丰客栈后巷也未核。

可若现在把疑档锁进柜里，等正祭之后，客册归客册，旧绳归旧绳，碑物归碑物，这一页纸就很难再打开。

秦有章合上巡堤名册，却没有合疑档。

“老周。”

“在。”

“送巡堤名册。”

老周看了一眼疑档：“那这个？”

秦有章把马青供词、客牌拓、惊字牌拓、南井清旧票、新钱记页和裴氏旧号册拓页一并收进木匣。

“我带。”

书吏脸色微变：“带去白石堤？”

“带去府衙席案。”秦有章扣上木匣，“白石堤要照册开正祭，府衙便照疑档在场。”

他说得不高，却把事情定下了。

阿绾低头，把旧号册抱得更紧。她没有说话。今日从碑背取下的那枚残牌，此刻仍压在白石堤香案后，和错绳分放两侧。实物不在府衙，红签也已经烧了。可至少这一次，惊二十七没有再只留在裴氏柜底。

温敛看着秦有章将封绳压好。

府衙外，正祭前夜的水声很重。钟声第三次响起时，老周抱起巡堤名册往外走。

秦有章将木匣放在案边。

明日正祭。

疑档同往。