梁山伯那天晚上没睡着。

他把那封短信看了一遍又一遍，最后把纸条塞进枕头底下，翻来覆去地烙饼。四九在地铺上被他的动静吵醒了两回，嘟囔了一句“公子你是不是长虱子了”，又睡过去了。

天刚蒙蒙亮，梁山伯就起来了。

他坐在书桌前，点了一盏油灯，开始写信。不是写给祝英台的——他要跟她当面说。而是写给自己的一份计划书。

这份计划书，他取了个代号，叫“夜奔计划”。

其实他心里清楚，“夜奔”这个词不太准确。私奔那叫逃，他不想逃。他要堂堂正正地把祝英台从祝家庄接出来。

前提是，他得有那个本事。

计划书写了三页纸，密密麻麻，从“短期目标”到“长期战略”，从“资金储备”到“人脉布局”，连“万一失败了怎么办”的备选方案都列了三条。

写完之后，他看了一遍，觉得还差一样东西。

人。祝家庄不是普通人家，祝英台的爹是上虞县数得着的乡绅，家里养着护院，门房都有两个。如果他一个人单枪匹马去接人，怕是连大门都进不去。

他需要一个帮手。

马文才？不行。这人本身就是最大的威胁。

四九？忠心够，但打架不行。

想来想去，他想到了一个意想不到的人。

一个上辈子害过他、但这辈子还没来得及做坏事的人。

上午，梁山伯没有急着去见祝英台。

他照常上课，照常批改策论，照常做模拟面试。表面上波澜不惊，心里却一直在算时间。

午时，他去食堂打了饭菜，端着两个碗走到祝英台常坐的那个角落。

祝英台已经坐在那里了。

她今天穿了一件竹青色的长衫，头发还是用那根竹簪束着，看起来和往常没什么不同。但梁山伯注意到，她的眼睛下面有淡淡的青影——显然也没睡好。

“豆沙包。”梁山伯把一碗包子放在她面前，“两个，你说要豆沙馅的。”

祝英台接过来，咬了一口，嚼了嚼，说：“梁兄，你昨天说的那句话，算数吗？”

梁山伯知道她指的是纸条上那句话。

“算数。”

“那你怎么带我走？”

梁山伯坐下来，把筷子摆好，压低声音说：“我有个计划。”

“说来听听。”

“第一，钱的事。我现在有一百多两现银，客栈生意秋闱前能再赚两百两左右。三百两银子，租一辆马车，路上吃喝，到外地安家，够撑半年。”

祝英台咬着包子，没说话。

“第二，地方的事。我不打算留在杭州。你爹手伸得太长，留在杭州早晚被找到。我想去京城。临安府大，人多，藏两个人容易。而且我在京城可以继续科举，中了进士就有了身份，到时候再回来跟你爹谈。”

“第三——”梁山伯顿了一下，“我需要一个内应。”

“内应？”

“你家里。你回去之后，得有人帮我们传递消息，告诉我们你爹什么时候出门，什么时候防守松懈。这样才能找机会把你接出来。”

祝英台想了想，说：“银心。我的丫鬟，从小跟着我，信得过。”

“那就银心。”梁山伯记下了这个名字，“你回去之后，找个机会让她来书院一趟，我跟她当面说。”

祝英台点了点头。她低头咬了一口包子，忽然抬起头：“梁兄，你为什么对我这么好？”

梁山伯张了张嘴，想说“因为我上辈子欠你的”，但觉得这话说出来太诡异，又咽了回去。

“因为你对我好。”他说。

祝英台看着他，眼神里有他读不懂的东西。

“梁兄，你有没有想过，万一失败了怎么办？”

“想过。”

“怎么办？”

梁山伯沉默了一瞬，然后说：“失败了就再来一次。我这个人，别的本事没有，就是不怕重来。”

他说这句话的时候，语气很平静。但祝英台不知道，他是真的“重来”过一次的人。

下午，梁山伯去找了一个人。

这个人住在书院最偏僻的那间厢房里，平时不太出门，也不太跟人来往。同窗们提起他，都摇摇头说“这个人有点怪”。

他叫陈子寒，上虞陈家庄人，家里是开武馆的。他来书院读书，不是为了考功名，而是因为——他爹说“读点书好，省得整天打架”。

上辈子，梁山伯和陈子寒没什么交集。只知道这个人后来因为替同窗出头，把马文才的一个小厮打伤了，被书院开除。再后来，听说他去了边关当兵，死在了一场小规模的冲突里。

这辈子，梁山伯觉得这个人有用。

他敲了敲陈子寒的门。

“进来。”里面的声音闷闷的。

梁山伯推门进去，看见一个身材魁梧的青年正坐在床上打坐。他穿着一件洗得发白的灰色长衫，相貌普通，但眉宇间有一股英气。

“陈兄，打扰了。”梁山伯拱手。

陈子寒睁开眼睛，看了他一眼：“你是那个搞科举冲刺班的梁山伯？”

“正是。”

“找我何事？我不考试。”

“不是找你考试。”梁山伯从袖子里掏出一壶酒——这是他从食堂后厨花了一钱银子买来的，不是什么好酒，但聊胜于无，“想找你喝酒。”

陈子寒看着那壶酒，沉默了三秒钟，然后指了指旁边的凳子：“坐。”

梁山伯坐下来，给陈子寒倒了一杯，又给自己倒了一杯。

“陈兄，你在书院住得还习惯吗？”

“习惯。”陈子寒端起酒杯，一饮而尽，“就是无聊。”

“无聊怎么不去跟同窗们一起玩？”

陈子寒看了他一眼：“你觉得他们愿意跟我玩？”

梁山伯想了想，承认他说得对。陈子寒长得五大三粗，说话直来直去，跟那些咬文嚼字的书生们确实格格不入。

“陈兄，我有个生意想跟你谈。”

“生意？我身上一共不到十两银子，做不起生意。”

“不要你出钱。”梁山伯放下酒杯，“要你出力气。”

陈子寒挑了挑眉。

“秋闱之后，我要去一趟上虞，接一个人。可能不太顺利，需要一个帮手。”梁山伯看着他的眼睛，“如果我需要你帮我打一架，你敢不敢？”

陈子寒看了他好一会儿。

“打谁？”

“还不确定。可能是护院，可能是家丁，也可能是……”

“可能是什么？”

梁山伯深吸一口气：“可能是官府的人。”

陈子寒没有立刻回答。他拿起酒壶，给自己又倒了一杯，慢慢地喝着。

“你知道我为什么来书院读书吗？”他忽然问。

“听说是你爹的意思。”

“对。我爹说，我们陈家人打了一辈子的架，也该出个读书人了。他让我来书院，不是指望我考功名，是希望我别走他的老路。”陈子寒苦笑了一下，“他年轻的时候，因为帮一个朋友出头，把人家打残了，坐了三年的牢。”

梁山伯沉默了。

“但我爹又说了一句话，我这辈子都记得。”陈子寒放下酒杯，“他说——‘人可以不打人，但不能不会打人。因为总有那么一天，你保护自己在意的人，只能用拳头。’”

他抬起头，看着梁山伯：“你想保护谁？”

梁山伯犹豫了一下，还是说了：“我想保护一个人。一个对我很重要的人。”

陈子寒盯着他看了几秒钟，忽然笑了。

“行。秋闱之后，我跟你去。”

“你不问问我要去接谁？不怕惹麻烦？”

“你都不怕，我怕什么？”陈子寒又倒了一杯酒，“反正闲着也是闲着。”

梁山伯举起酒杯，跟他碰了一下。

“陈兄，多谢。”

“别谢太早。我得先看看你能不能打。”

梁山伯愣了一下：“我？”

“你要去接人，万一真的动起手来，你能跑得动吗？”陈子寒上下打量着他，“你这小身板，风一吹就倒。从今天开始，每天早晨跟我练半个时辰的拳。不要你打人，至少要学会挨打的时候不晕过去。”

梁山伯张了张嘴，想说“我是文人”，但想了想，觉得陈子寒说得对。

上辈子他就是因为太文弱，赶了三天路去找祝英台，到了祝家庄门口就昏倒了。这辈子，他至少得撑到见到人。

“行。明天早上，什么时候？”

“卯时。书院后面的空地上。”

“一言为定。”

梁山伯走出陈子寒的宿舍时，天已经快黑了。

他站在院子里，活动了一下胳膊腿，心里有点发怵。上辈子他连跑几步都喘，这辈子虽然身体年轻了，但底子还是那个底子。跟一个开武馆出身的练拳，怕是要脱一层皮。

但他没有退路。

他往回走，路过祝英台的宿舍时，看见窗户里透出灯光。

他在窗外站了一小会儿，没有敲门。只是站在那里，听着里面轻微的翻书声。

然后他走了。

第二天卯时，天还没亮透。

梁山伯穿着那件月白色的棉袍——就是祝英台送的那件——走到了书院后面的空地上。

陈子寒已经在那里了。他没穿长衫，只穿了一件短褐，露出结实的胳膊。

“脱了袍子。”他说。

梁山伯乖乖脱了。

“站直，两脚分开与肩同宽，膝盖微屈，双手放在腰间。”陈子寒摆了一个姿势，“这叫‘站桩’。每天先站一盏茶的时间。”

梁山伯照着做了。

一盏茶的时间，听起来不长，但站了半盏茶，他的腿就开始抖了。

“别抖。”陈子寒在旁边看着，“你这就受不了了？那到了上虞，你连马都上不去。”

梁山伯咬着牙，硬撑到了最后。

“好，下一个。出拳。”陈子寒站到他面前，摆好架势，“看好了，一个最简单的直拳。力量从脚起，传到腰，转到肩，最后到拳。不是只靠胳膊。”

他打了一拳，拳风带起地上的落叶。

梁山伯学着他的样子打了一拳，软绵绵的，像在赶苍蝇。

陈子寒叹了口气：“算了，先练站桩吧。拳的事，慢慢来。”

练完之后，梁山伯浑身是汗，胳膊和腿都在发抖。他扶着墙走回宿舍，四九看见他这副模样，吓了一大跳：“公子，你怎么了？被谁打了？”

“练拳。”梁山伯瘫在椅子上，“我要变强。”

四九摸不着头脑，但还是去打了一盆热水来，帮他擦脸。

“公子，祝公子刚才来过了，问你今天早上还吃不吃包子。”

“吃。帮我买两个。豆沙馅的。”

“还是两个？”

“两个。”梁山伯顿了顿，“再买两个肉的。我饿。”

上午，梁山伯去给冲刺班的学生上课的时候，整个人还是酸痛的。

他站在讲台上，感觉两条腿像灌了铅，胳膊抬起来都费劲。但一开口讲课，声音还是稳的。

“今天讲‘策论中的逻辑陷阱’。”

底下的学生——现在已经有十八个人了——齐刷刷地翻开笔记本。

“很多人在写策论的时候，喜欢用大词。‘天下’‘苍生’‘社稷’‘万民’，听起来很唬人，但实际上没有什么内容。”梁山伯在黑板上写了一个例子，“比如这句——‘夫天下之事，莫大于民生。’你们觉得这句话怎么样？”

学生们面面相觑。

“漂亮，但空洞。”祝英台坐在第一排，替他们说了。

“对。”梁山伯点头，“‘民生’是什么？是具体的粮食、布匹、医药、教育。你要写，就写‘某县某年饥荒，饿殍遍野’‘某村某年瘟疫，十室九空’。有具体的数字，有具体的地名，考官才会觉得你不是在背书，而是在思考。”

一个学生举手：“梁兄，可是我们没有那么多具体的例子。”

“我给你们整理了一个‘时事案例集’。”梁山伯从袖子里抽出一本小册子，“里面有近三年的各地灾情、官员贪腐案、边防战事。每个案例后面附了如何引用的方法。这本不免费，二两银子一本。”

底下传来一阵嘘声。

“别嘘，”梁山伯笑着说，“你们随便去哪个书铺问问，这种资料没有五两银子买不到。我收二两，已经是同窗价了。”

祝英台第一个掏钱：“我要一本。”

其他人犹豫了一下，也都陆陆续续掏了银子。

一堂课上下来，卖了十五本，进账三十两。

梁山伯数着银子，心里却在想另一件事。

这些资料，其实是他上辈子花了几百两银子从各种渠道买来的。有些是书商的资料汇编，有些是他自己抄录的邸报。现在只不过是重新默写出来而已。

如果把这些资料批量印刷，拿到杭州城的书铺去卖，能赚更多。

但他现在没有这个精力。秋闱在即，他得先把冲刺班和客栈的事做好。

下午，马文才来了。

他大摇大摆地走进梁山伯的宿舍，一屁股坐在椅子上，把一份契约拍在桌上。

“客栈的事搞定了。牌匾挂上了，褥子加了一层，窗户多开了两扇，早饭加了个鸡蛋。”马文才掰着手指头数，“一共花了三十多两银子。这是账本，你看看。”

梁山伯接过来，仔细翻了一遍。

马文才虽然人讨厌，但账记得很清楚，一笔一笔，分毫不差。

“没问题。”梁山伯合上账本，“什么时候开始接受预订？”

“后天。我已经让人在贡院门口贴了告示，‘状元居’客栈，每天两百文，包热水早饭，提前预订可优惠一成。”

“优惠一成？”梁山伯挑了挑眉，“我没听你说过这个。”

“我临时决定的。”马文才得意地笑了一下，“生意嘛，总得有点促销手段。你的冲刺班不也送了心理疏导吗？”

梁山伯想了想，觉得这个促销确实有用。提前预订，不仅能锁定客户，还能提前收款，增加现金流。

“行。但我有个条件——优惠的那一成，从你的利润里扣，不从我的。”

马文才瞪大眼睛：“凭什么？”