四

金玉端了两碗银耳汤过来，放在石桌上。小燕子端起一碗喝了一口，又放下，说：“金玉，还有没有？”金玉说：“姑娘，您手里这碗就是您的。”小燕子说：“给晴儿的呢？”金玉指了指另一碗。小燕子把那碗端起来，递给晴儿。晴儿接过去，小口小口地喝。她喝得很慢，不像小燕子那样咕咚咕咚的，而是抿一小口，停一下，再抿一小口。小燕子看着她喝，忽然说：“你喝汤的样子也好看。”晴儿的耳朵又红了。她把碗放下，说：“你喝汤的样子也很好看。”小燕子低头看了看自己碗里洒出来的汤，不好意思地笑了。

金锁从厨房端了一碟点心过来，放在石桌上。是陈雪莹做的芝麻糖，切成小块，上面撒了白芝麻。小燕子拿起一块递给晴儿，说：“你尝尝，我娘做的。”晴儿接过，咬了一小口，酥酥脆脆的，满口芝麻香。她说：“好吃。”小燕子说：“那你多吃几块。”她把整碟推到晴儿面前。晴儿又拿了一块，小燕子自己也拿了一块，两个人坐在桂花树下吃着芝麻糖，喝着银耳汤，阳光从树叶的缝隙里漏下来，落在她们身上，暖洋洋的。

五

过了一会儿，紫薇来了。她穿着一件淡紫色的旗装，头发挽着髻，别着一支白玉兰簪，安安静静地从影壁后面转过来。金锁跟在她后面，手里提着一个食盒。紫薇看见晴儿，脚步顿了一下。她们在宫里见过面，但没怎么说过话。晴儿站起来，紫薇走过去，两个人互相看了看，都福了福身。

“紫薇姐姐。”晴儿叫了一声。

“晴儿妹妹。”紫薇也叫了一声。

小燕子坐在石凳上，看着她们俩你叫我我叫你，说：“你们别叫了，快坐下。”紫薇和晴儿对视一眼，都笑了。紫薇坐在小燕子左边，晴儿坐在右边。三个人围着一碟芝麻糖，一碗银耳汤（小燕子把自己那碗喝完了，紫薇和晴儿的还在），开始了第一次真正的聊天。

小燕子问晴儿：“你平时在家都做什么？”晴儿说：“读书，写字，跟嬷嬷学规矩。”小燕子说：“不玩吗？”晴儿想了想，说：“偶尔玩。”小燕子说：“那你以后来我这里玩，我这里好玩。”晴儿看了看紫薇，紫薇点了点头。晴儿说：“好。”

紫薇问晴儿：“你读过什么书？”晴儿说：“《三字经》《百家姓》《千字文》，还有一些诗。”紫薇说：“我也在读诗。你最喜欢谁的诗？”晴儿想了想，说：“王维。‘明月松间照，清泉石上流’。”紫薇说：“我也喜欢王维。‘行到水穷处，坐看云起时’。”两个人你一句我一句，小燕子听得云里雾里，拿起一块芝麻糖咬了一大口，说：“你们说的我听不懂。”紫薇笑了，说：“以后教你。”晴儿也笑了，说：“我也可以教你。”小燕子看了看紫薇，又看了看晴儿，说：“那我以后有两个先生了。”三个人都笑了。

六

赫舍里氏从正厅出来，陈雪莹跟在她身后。赫舍里氏走到桂花树下，看着三个小姑娘坐在石桌边吃点心说话，脸上露出满意的笑容。她对陈雪莹说：“你看她们，倒像是从小一起长大的。”陈雪莹说：“以后就一起长大了。”赫舍里氏点了点头，对晴儿说：“晴儿，该回去了。”晴儿站起来，整了整衣裳，对小燕子和紫薇说：“我走了。”小燕子拉住她的手说：“你明天还来吗？”晴儿看了看赫舍里氏，赫舍里氏点了点头。晴儿说：“来。”小燕子松开手，说：“那我等你。”晴儿“嗯”了一声，跟着赫舍里氏走了。

走到门口的时候，晴儿回头看了一眼。小燕子还站在桂花树下，冲她挥手。紫薇也站在旁边，也冲她挥手。晴儿也挥了挥手，转身出了门。

马车上，赫舍里氏问晴儿：“开心吗？”晴儿说：“开心。”赫舍里氏看着她，等了一会儿，晴儿又说：“她们人很好。”赫舍里氏笑了，摸了摸晴儿的头，没有说话。

七

萧府的院子里，小燕子还站在桂花树下，手里拿着二绿的笼子。她对紫薇说：“紫薇，晴儿人挺好的。”紫薇说：“嗯，挺好的。”小燕子说：“以后我们三个一起玩。”紫薇说：“好。”小燕子把笼子举起来，对着二绿说：“二绿，你听见了吗？你以后多了一个人，要叫大声一点。”二绿叫了两声，声音清脆。小燕子把它放回石桌上，拍了拍手，说：“今天真好。”

金玉和金锁站在廊下，两个丫鬟也笑了