韩朝雨蓦地滞住，连忙站起身，目光一侧，见门已关上了，透过窗纸，知门外无人，道：“柳大人，您，您怎么来了？”
柳关珹紧紧地盯着她看：“朝雨，我知你每月这日都会来此祈福，便特意来此等你。”他往前迈了一步，这一步，让他的身子近得快要凑上她，以至于她能感受到他的鼻息以及身上的温热。她刚要后退避让，只听他又开口道：“我有话同你讲。”
韩朝雨心中微微一震，猜到了他想要说什么，心跳瞬间加快，脸上泛起淡淡红晕，连忙开口打断他的话：“俞嬷嬷寻我呢，我且出去一趟。”
他抬起左臂，一把将她身子拦下，吓得她猛然后退，不敢与他的身体有丝毫触碰。只听他淡定道：“我已命靖安去请嬷嬷和你那婢女喝茶了，他们无事要寻姑娘，姑娘也不必去。”
她站定了，这才抬眼回看他。只见他目光炽热，直直地盯着她的双眸，带着热感触及她冰凉的肌肤。“大人，你我男女有别，在这厢房私见，有违礼制，请大人自重。”
“侯爷同我说了，是姑娘亲笔寄书，去求沈大人上书官家，上呈实证，替我陈情的。”
她神色倏敛，早前竟忘了嘱托三叔不要对他言及此事，当真是疏忽了，故道：“大人在祁州所为，祁州百姓有目共睹，只因官家远在京城未能亲见，才让有心人有机可乘。我只不过是在问候舅舅的信中顺带言及此事。是舅舅看不过，自行上书的。”
他又往前走了半步，这回，当真快要碰及她的身子。他眸光灼灼地凝着她，眼底翻涌着深情，眉梢微敛，唇瓣轻抿。他目光缠绵，似要将她身影尽数纳于眸中，呼吸微促而滚烫。
“我不信，你对我没有情。我亦不信，你不知我对你的情。”
她骤然僵住，耳尖瞬间染上绯色，垂眸不敢与他对视，身子微微往后缩，脸颊泛红发烫，眼底藏着几分怯意与慌乱，只想偏身避开他灼热的目光。
他的话，强韧有力，却如同枷锁一般，束缚着她，让她不敢应答。
他看着她眉目温婉娇怯，肤白如玉，如此惹人怜惜。她这副羞怯模样，更叫他心头蔓起浓烈爱意，指尖蜷起，喉间微滚，克制着汹涌的心绪，只觉满心柔软，只想上前将她轻轻拥入怀中。他才刚抬起手臂，她便迅速将他的手推开，后退了半步。
“大人乃是朝中栋梁，前途无量，应该娶一个对自己仕途有助益的贵女，帮您巩固势力地位，而不是我这样一个已然失势，孤立无援之人。若你我之间不能结合，私下说这样逾矩又徒劳的话，又有何益？”
她抬眸，眸光清澄而坚定，褪去了方才的羞怯之色，他眸中热切骤然凝滞，呼吸一滞，顿时僵在原地。
“可我，不在乎这些。仕途助益绝非我与女子结合的目的。我只想与你相守。”
他目光执拗坚定，字字恳切，她想侧开身却被他目光牢牢锁住。
“难道，你真要嫁与温家？”
韩朝雨站在原地，浑身冰冷，心绪早已乱如麻，他的话如同暖流一般涌入她的心中，然而理性意识却让她时刻保持清醒。
她沉声缓道：“大人真的知道自己在说什么吗？大人颖悟过人，察事入微，难道会看不清时局吗？”
经她一语点醒，他心头炽热缓缓退潮，理智逐渐回笼，眼中热意敛去，眸光渐沉转冷，只剩沉敛克制，垂在身侧的手缓缓收紧，神色归于平静，却藏着难言的落寞。
“今日，我只当从未在此见过大人，也从未听大人说过什么话，还望大人也记得未曾与我相见。朝雨告辞了。”
言罢，她便快步前去启门离开，只剩他迅速回过身来，静静立在原地，方才的情意尽数沉落心底。他眼神清寂落寞，纵有万般不舍，也只能眼睁睁看着她离去。风携湿意穿廊而过，烟雨沉沉，天色晦暗，四下寂寂，寒凉漫溢。
夜半冷雨未歇，韩朝雨辗转榻上终是无眠，遂披衣起身，轻推木窗，独坐案前，左手无意识抚过窗沿。白日里他炽热恳切的告白仍在耳畔回响，心底那份隐忍已久的情意，此刻翻涌难抑，丝丝缕缕皆系于他身。可理智又时时警醒，她深知二人之间隔着无法逾越的鸿沟，情愫纵深，终究难求相守，唯有望着窗外绵绵冷雨，暗自轻叹。
哪知道，前日她刚刚同柳关珹说了那样决绝的话，今日便听闻京中有人传言，说宁王为了将柳关珹收入自己麾下，有意将自己胞妹嫁与他。那赵灵溪乃是宁王的嫡出幺妹，自幼养于王府，是京中有名的娇妍美人，只不过行事任性肆意，被宠坏得娇蛮。柳关珹若能娶宗室贵女，便应了她昨日说过的话，是娶了一个对他仕途有所助益的女子。
当下，她心口闷闷发涩，双手反复轻拢衣袖，虽知自己理应收敛心思，可酸涩与不甘之意久久萦绕心头，万千心绪沉于方寸。
她正被他说中了，并非对他没有情，只是不愿承认和直面。
这日，韩朝雨应邀去赴永宁县主的茶会。细雨初歇，檐下清风送凉。案上瓷盏清润，珍果错落，众闺秀环坐，亭外花木含露，一时茶香馥郁，雅韵悠然。她先知此番永宁县主也请了赵灵溪来，故而今日说什么也需得来这一趟。
韩朝雨的目光缓缓扫过凉亭，最终落在了不远处的一张桌案旁。那便是赵灵溪，身着一身绯红襦裙，裙摆绣着艳丽的牡丹，眉眼间带着几分与生俱来的娇贵与傲气，正与身边几位贵女谈笑风生，韩朝雨缓缓起身，朝着赵灵溪所在的方向走去。
她站在池边，目光落在池中的鲤鱼上，刻意抬高了几分音量，同身边的韩念徽说道：“对了，昨日我听府中下人说起一件事，心中十分诧异，不知该不该信。”