讨价还价这种市井行为，似乎也并不难。
日头偏移，堂屋的四方桌上，饭菜碗筷已摆好。
芹菜炒腊肉正油光水亮地冒起热气，青红搭配，看着便让人开胃。
可惜热气向各处散走直至变凉，该在正午时分回家的人仍是没有出现。
行周坐在凳子上闭目养神，长吐一口浊气后，他不紧不慢地掀开眼皮，扫了一眼凉透的饭菜，眉头微拧，神情有些担忧。
正想端起饭菜回灶房加热一番，他的耳尖轻颤，随即抬眸望向紧闭的院门，眼里盈盈秋水，终是把人盼了回来。
只是那串熟悉的脚步声响起时，并没有往日轻快雀跃，多了几分拖沓沉重。
“吱呀”一声，院门颤颤歪歪地抖开，行周快步迎了上去。
果然，林真蔫头耷脑，苦着一张脸，神情恹恹地推开门，见到迎面而来的行周，她的眼睛亮了一下，向他扑了过来，伤心地唤道，“行周！”
行周神色一紧，扶住了林真的双臂，语气染上着急，疾道，“可是发生了什么事？”
林真趴在行周的身上，情绪低落，撇着嘴巴惨惨戚戚地说道，“我们约莫吃不上九大簋，也摆不上三日流水喜宴了。”
如是这样，行周倒也放心一些，他眉眼展开，将林真缓缓扶起，低头问道，“饿了吧？我做了饭菜，边吃边说。”
“嗯！”林真听到又有饭吃，精神一震，随着行周的脚步回到堂屋，见到桌上有肉，更是欢腾地坐了下来。
她抓起筷子拨弄了一下芹菜，朝着行周瞪圆了眼睛，惊喜道，“居然是腊肉。”
这镇子的腊肉多用松柏枝、果木慢火熏烤，口感结实，味道浓郁又蕴含着果木的甜香，很是独特。
行周含笑点头，如他料想一般，饭菜有肉，她便欢喜。
见林真已然开心地吃上，他也歇了翻热饭菜的心思，免得扫了她的兴，顺手伸筷给她夹了一小段芹菜，劝道，“芹菜清甜，你尝尝。”
林真来者不拒，拌着腊肉一口吞下。虽然她在张家已经吃过一顿，羊肉包子辛烈味道仍在口腔里经久不散，导致眼前这芹菜炒腊肉确实逊色了一丢。
但这可是行周亲自做的饭菜，林真心里开心，吃得更加香甜，一口接着一口，把肚子塞得鼓鼓囊囊的。
林真喝了两口茶水缓了一下，语气不甘地和行周提起了太子罢黜的事。
一提起那个张知畏，她总有一股莫名的气，她絮絮叨叨地抱怨道，“他瞧着虎头虎脑，开口不是仙门，就是正义，做事优柔寡断，一点都不利索，也不知道没了太子之位，这黄金千两会不会见财化水呀？”
就算没有黄金千两，百两或者一两也行。
初识张知畏，知道他的经历和身份，行周心中便觉事有蹊跷。
一个本应继承大统的储君，皇帝怎么可能放任他外出修仙多年，甚至允许他不随国姓，怕是就差一个名正言顺的理由和契机，将张知畏拉下储君之位。
而其中最大的得益者，也就剩另一个皇子了。
行周敛起眼中的深究，目光温软，伸筷给林真又夹了一块腊肉，他柔声劝慰道，“你本来就不喜皇室中人，亦不贪图他所说的黄金千两，兴许张知畏被罢黜后，再也没有心思来草蜢村烦扰我们，这也不失为一件好事。”
嗓音如同清凉的山间溪水，泠泠地淌过耳畔，解开了林真的迷思和烦躁。
“我不贪图吗？”她闻言，咬着筷子细细思索起来，忽地豁然开朗，认同道，“确实如此，就算张知畏不诱惑我，我也不会说出柳姐姐的事情。”
“非分之福，无故之获，都会惹来不必要的麻烦。”行周似有感怀，低声吐露。
林真想通了，眉宇之间恢复舒展，她笑容可掬地将一个钱袋捧在手上，炫耀般向行周展示起来，卖关子道，“你可知道里面有多少钱？”
钱袋被撑得圆鼓鼓的，袋口系得紧实，沉甸甸地坠着她的手腕，看起来分量不轻。
对于钱财，行周并没有太多的概念，一时之间也估摸不准。
“我今日接了张叔养鸡场的活计，接下来半个月我都要到他家去上工。”
未等行周回答，林真已经憋不住嘴边的话，眉飞色舞地拉过行周的大手，将钱袋交予了他，语气里全是压制不住的喜悦。
她兴高采烈地说道，“这是张叔给的一半工钱，足足有二十五两银子，日后你想买什么便买什么，不必省着用。”
行周神色一愣，瞳孔微缩，心悸的毛病又犯了，他清晰地听见心跳声一下又一下地鼓动着，砰砰地叫嚣，震得耳膜生痛。
一把芹菜三文钱，一根腊肉三十文……
寻常人家的日子便是要如此精打细算地过着，而林真却一下子将二十五两，毫无保留地托在他的手上。
这份真心……他该如何担当。
激荡的心情如同深海翻滚的浪花，此起彼伏地滚过一浪又一浪。
行周压抑着胸口的奔腾，握紧掌心的钱袋，坚硬的银子硌得手指生痛，恍然回神，抬眸看向林真，对方直冲他嫣然一笑，对世间的人心险恶毫不设防。
这份赤诚和天真……他也该好好保护。
行周眼底划过一缕异色，想起那藏匿于衣柜之中的不堪画册，画面艳俗，任由她翻阅下去，轻则乱了心性，重则失了分寸。
若是有人利用她这份天真，引诱她生出不该有的心思，抑或做出越矩之事……
行周不敢细想，所谓无规矩不成方圆。
他敛起心中的激荡，神色一变，将钱袋搁置在一旁，启唇缓道，“这钱是你辛苦所得，我暂且收下用于日常支出，但是……”
话音一转，行周提手整理了一下袍子，向着林真正襟危坐，一脸严肃，正色道，“我有一事需与你商量。”