岩石表面的古老符文骤然亮起！暗红色的光芒如同呼吸般明灭三次，随后，整个冰原上所有的冰霜幽灵同时停滞，然后齐齐转向，朝着符文所在的位置飘来！

林逐立刻后撤，退到枯树林边缘。

幽灵们聚集在岩石周围，层层叠叠，仿佛在举行某种仪式。它们完全忽略了她的存在。

就是现在。

她压低身体，以最快的速度冲过冰原。

冰冷的风掠过耳畔，麻布衣袍在奔跑中猎猎作响。脚下是光滑的冰面，好几次差点滑倒，但她维持住了平衡。

二十五秒后，她抵达冰原对岸。

回头，岩石处的红光开始黯淡，幽灵们即将恢复巡逻。

她不再停留，转身没入更北方的黑暗。

穿过冰原后，地势开始上升。

风更大了，裹挟着细小的雪粒，能见度下降到不足二十米。寒冷值已经累积到3级，移动速度降低6%，生命值开始以每分钟1点的速度缓慢下降。

林逐的状态栏，生命值是60/60。

这意味着，如果她不能在一个小时内抵达目的地，就会冻死在路上。

她加快脚步。

又走了约二十分钟，前方出现了一道“墙”。

一道几乎与夜色融为一体的、由黑色巨石垒砌而成的，沿着山脉的走向蜿蜒起伏，左右都望不到尽头的巨墙。墙高超过三十米，表面布满风霜侵蚀的痕迹，以及一些暗淡的、仿佛随时会熄灭的符文微光。

墙脚下，每隔百米左右，就有一座石头哨塔。塔顶有微微火光在风雪中摇曳。

这里就是——

【守夜人之墙】

【北境游骑兵团总部】

【当前区域：绝对安全区（对友方单位）】

林逐走到主门前。

门由厚重的黑铁铸成，高约十米，紧闭着。门旁有一座稍小些的侧门，门口站着两名身穿毛皮镶边铠甲、背负长弓的守卫。

他们的头顶没有普通NPC的黄色名称，而是代表友方单位的绿色：

【北境游骑兵·哨卫，等级：？？】

左边的守卫看见她，眉头一皱：“冒险者？这里不是你这种新手该来的地方。回永恒之城去。”

林逐没有说话，只是从怀中取出那封盖着狼头火漆的信，递了过去。

守卫接过信，看到火漆的瞬间，脸色变了。

他深深看了林逐一眼，侧身让开：“总长在中央塔楼等你。直走，不要乱看，不要停留。”

“吱呀——”侧门打开了。

门后是另一个世界。

高墙隔绝了北境的暴风雪，墙内是一片井然有序的军事堡垒。石板路两旁是低矮的石屋，屋顶覆盖着厚厚的积雪。远处传来铁匠铺的锤击声、马厩里战马的嘶鸣，以及士兵们操练的呼喝。

空气里弥漫着木柴燃烧的烟味、热汤的香气，以及一种冰冷的、金属与皮革混合的气息。

路上遇到的游骑兵都穿着类似的制式皮甲，肩膀处有狼头的徽记。他们步履匆匆，偶尔有人瞥她一眼，目光里带着审视，但没有阻拦。

林逐按照指示，沿着主路一直向前。

堡垒中央，一座比其他哨塔更高、更粗壮的石塔矗立在那里。塔门敞开着，里面透出温暖的橙黄色火光。

她走进去。

一层是大厅，中央燃烧着巨大的石砌火塘，木柴噼啪作响。墙壁上挂满了地图、兽首、以及各式各样的武器。几个游骑兵围在桌边低声讨论着什么，见她进来，声音戛然而止。

所有人的目光都落在她身上。

“跟我来。”

一个低沉的声音从楼梯方向传来。

林逐抬头，看见一个独眼的中年男人站在二楼的楼梯口。他左眼戴着黑色眼罩，右眼是鹰隼般的灰蓝色。脸上有一道从额头斜划到下巴的狰狞伤疤，但站姿笔挺如松，气势沉凝如山。

他穿着与其他游骑兵制式不同、更精致的黑色皮甲，肩头的狼头徽记是银质的。

【雷克斯·沃尔夫，北境游骑兵团总长，等级：？？】

林逐走上楼梯。

二楼是总长的私人空间，比一层稍小，但更整洁。一张巨大的木桌上摊开着北境全域的地图，上面用红蓝两色的标记钉标注着各种符号。书架占据了一整面墙，塞满了羊皮卷和古籍。

雷克斯走到桌后，坐下，独眼直视着林逐。

“坐。”

林逐在对面坐下。

“那支箭，是你射的。”雷克斯的陈述句，没有疑问。

“是。”

“距离？”

“一千一百四十七米。”

“风速？”

“四级，西南偏西。”

“湿度？”

“61%。”湿度一栏数据，在玩家能看到的控制面板上，[地图]左上角会有一行明确的天气数据，她没有胡编乱诌随意敷衍NPC。

“你用的箭？”

“新手木箭，石镞，松木杆，劣质羽毛。”

得到答案，雷克斯沉默了三秒。

然后，他身体微微前倾，独眼里第一次出现了某种锐利的光：“你知道，正常人在那个距离，用那种箭，命中概率是多少吗？”

“零。”林逐说。

“但你做到了。”

雷克斯的独眼微微眯起。

“你知道得太多了，小姑娘。”他的手指敲了敲桌面，“多得不像一个刚走出永恒城的冒险者。”

该怎么回答？说她算出来的？不。在箭离弦的瞬间，那些数字、轨迹、最佳时机，就像是早已镌刻在世界底层的代码，自行涌入了她的意识。与其说是计算，还不如说……看见。

林逐不卑不亢迎上他鹰隼般的目光，说出口的却是另一个答案。

“每个人都有秘密，总长。”她的声音平静，选择了另一个同样沉重，却更“安全”的筹码，“就像你们游骑兵团，名义上是边防军，私底下却在暗中调查[梦魇侵蚀]和[荆棘契约]。你们也有不想让人知道的事。”

梦魇侵蚀事关《荒原》的主线剧情，大多数腐化怪物都是由此变异。

荆棘契约涉及到公主的隐藏剧情线，细心一点的玩家可以在游戏论坛的编年史找到线索。

她说的都不作假。

雷克斯的敲击停下了。

空气突然变得紧绷。

“谁告诉你的？”他的声音压低了，带着危险的意味。

“没人告诉。”林逐说，“我看见了，永恒之城里开始出现腐化之影，那是梦魇侵蚀的前兆。蕾娜公主手臂上的荆棘纹身，那是古神契约的显化。而你们游骑兵，守在距离侵蚀源头最近的地方，却对王室和教廷的争斗漠不关心。你们的使命，怎么可能是守卫边疆？”

其实，林逐压根就没在永恒城逗留时，遇见过侵蚀后的怪物，但从北境荒原一路奔波，无论是那些古怪的幽灵，还是那枚被镇压在冰层下的符文，无一不印证她的想法。

她顿了顿，说出那个前世直到45级副本通关后才揭晓的真相：

“你们在...守望。守望真正的威胁，对付那些从世界背面渗过来的东西。”

气氛突然变得死寂。

只有楼下火塘木柴燃烧的噼啪声，隐约传来。

雷克斯盯着她，许久，忽然笑了。

那笑容扯动脸上的伤疤，显得有几分狰狞，但眼里却流露出一种“终于遇见同类”的复杂情绪。

“很好。”他靠回椅背，“那么，我们开门见山。我邀请你来，是因为我们需要你这样的人。冷静，精准，不盲从，而且……似乎能看见别人看不见的东西。”

他从抽屉里取出一枚银质的狼头徽章，推到林逐面前。

“北境游骑兵团，欢迎你的加入。但在此之前，你需要通过入团考核。”

【您已开启北境游骑兵团-入团考核】

【警告：此任务将极大改变你的游戏进程，可能引发不可预知的连锁反应。一旦接受，无法放弃！】