沟壑之外，夜色下脚步声整齐肃然，由远及近。

一批仙门弟子接到青袍修士传讯，连夜赶至乱葬岗沟壑外围。衣袂皆为统一的青色劲装，腰间佩剑，灵力气息层层叠叠铺开，迅速在原有封锁的基础上，向外延展布防。

原本尚有缝隙的包围圈，随着援军抵达，瞬间收紧。

一名领头的仙门执事快步走到南侧隘口，来到青袍修士身前行礼。

“见过张修士。分舵令我等率领二十名门中弟子前来支援。现已全数就位，请下达指令。”

青袍修士张玄微微颔首，目光望向黑暗幽深的沟壑群，神色冷峻。

“很好。”张玄沉声吩咐，“你们分成四队，把守沟壑所有对外出口，不许放过任何一人突围。不得贸然深入沟谷，沟壑内部地形复杂，易中埋伏。先牢牢锁死所有出路，待布防完毕之后，再由外向内，逐步推进搜捕。”

“遵命！”执事领命，转身退下，调度弟子四散开来。

一瞬间，旷野之上灯火点点，不少弟子点燃灵火，一盏盏青色灵灯立在土丘与隘口，照亮整片外围防线。灵灯连成一条长线，如同锁链，把整片荒沟牢牢圈在其中。

土丘顶端，鬼叟望着下方迅速完成部署的仙门弟子，灰白的眉头轻轻蹙起。

局势正在向着不利于沈烬的方向倾斜。

仙门援军一到，包围圈密不透风。就算沈烬三人能够继续在沟壑深处躲藏，也撑不了多久。等到仙门开始向内地毯式搜捕，就算沈烬善于隐匿，早晚也会被挖出来。

他低头看了那枚存放劫念本源的小玉盒，盒内那一缕劫念依旧在微微震颤，传递出沟壑内部少年模糊的神魂信号。

“沈烬，你的处境，越来越难了。”鬼叟低声自语，声音消散在夜风之中。他依旧没有打算下场救人，只是静静观望事态发展。只要沈烬还活着，他便继续等待誓约兑现的时机。

西侧隘口，黑袍邪修站在荒草之间，看着仙门弟子源源不断赶来，脸色变得愈发阴沉。

仙门的力量越强，对他就越是不利。

若是等到仙门完成全部搜捕，沈烬十有八九会落入张玄手里，押送回分舵祭台献祭。到那时候，自己梦寐以求的劫印力量，便会彻底化为泡影。

“不行，绝不能坐视这种情况发生。”黑袍邪修眼底凶光流转。

仙门人多势众，正面硬抢，他没有胜算。可他也不甘心就此放弃。

黑袍邪修抬眼望向沟壑幽深的入口，心中念头飞速转动。方才编造人质谎言，并没有逼沈烬现身，但他相信，这个心结已经种在了少年心底。

他不需要沈烬立刻冲出来。只要让沈烬心中始终记挂阿穗，心绪不得安宁，后续便有可乘之机。

黑袍邪修不再继续喊话刺激，收敛一部分外露的魔气，退到西侧隘口阴影之中，默默潜伏。他决定守在此处，静待机会。若是沈烬试图从西侧突围，他便立刻出手；若是仙门搜捕把沈烬逼到这一边，他也要不顾一切把人抢到手。

三方人马，各怀算盘。

仙门布下天罗地网，准备向内搜捕；黑袍邪修潜伏西侧，伺机抢夺；鬼叟立于高处，感知劫念动静，只求沈烬存活。

沟壑深处，灌木遮蔽的土坑。

远处那一片片亮起的青色灵灯微光，透过沟壑的缝隙，隐隐照进沟底。整齐的脚步声，人员调度的响动，不断顺着沟道传过来。

三人都清楚，仙门援军到了。

墨尘靠在冰冷的土壁上，肩头伤口经过布条简单包扎，可依旧隐隐渗出血迹，脸色苍白如纸。他微微侧头，望向沟壁上方漏下来的点点青色微光，声音压得极低：

“援军到位，包围圈彻底锁死。现在每一条对外的沟口，都有仙门弟子把守。我们想要悄悄摸出去，几乎不可能。”

苏清晏半跪于土坑边缘，长剑横放在膝前，指尖轻轻抚过剑身上细微的缺口。灵力损耗巨大，体内经脉阵阵发酸，身上好几处皮肉伤口，夜风一吹便传来刺痛。

“硬闯任何一处隘口，都要面对数名甚至十数名仙门弟子，再加上驻守的主事强者。以我们如今重伤耗竭的状态，正面冲关，等于自寻死路。”苏清晏语气冷静，“继续躲藏，也只是拖延死亡的时间。仙门很快就会由外向内推进搜捕，一寸一寸清扫所有土坑、岩缝、灌木丛。我们无处可逃。”

绝境的压力沉甸甸压在三人心头。

沈烬站在土坑内侧，背靠冰冷潮湿的沟壁。

黑袍邪修方才那一番关于阿穗的喊话，依旧在他脑海之中回荡。理智告诉他，这极大可能是敌人攻心的诡计，可心底那份担忧，始终无法彻底抹去。

他闭上双眼，魂海之中，养魂草药力缓缓流转，安抚躁动的劫印。他强迫自己摒除情绪干扰，把所有已知条件，在心中重新梳理一遍。

仙门：目标捉拿自己，押送祭台献祭，人越多越好，不惜代价，绝不妥协。

黑袍邪修：想要夺取劫印劫力，可以不顾生死，最好活捉，实在不行也可以强夺劫印，和仙门利益直接冲突。

鬼叟：要自己活着，等待誓约完成，不主动为自己拼命，但会阻止自己直接死亡，游离在两方之外，掌握劫念追踪的线索。

三者目标同源，利益却互相冲突，互相猜忌，互相提防。

仙门兵力最强，可他们同时还要防备黑袍邪修半路抢人，不能毫无保留全部投入搜捕；黑袍邪修孤身一人，战力强横，却忌惮仙门人多，不敢公然大开杀戒；鬼叟掌握追踪线索，却不愿和任何一方死斗，只求结果。

沈烬缓缓睁开眼睛，眼底已经褪去方才心绪纷乱的躁动，只剩下深思之后的清明。

“我们没有办法同时对抗三方。但他们三方，也并非同心。”沈烬压低声音，对墨尘、苏清晏说道，“仙门要抓我回去献祭，黑袍想要夺我的劫印，鬼叟要我活着完成誓约。三方都想要我，却又互相牵制。仙门要防备黑袍半路劫人，黑袍忌惮仙门人多，鬼叟不愿与任何一方拼死。这，就是我们唯一可以利用的缝隙。”

墨尘眉头微挑：“你的意思是，要挑起他们之间更大的冲突？让他们互相厮杀，我们趁乱溜走？”

“直接挑动死斗，风险太高。”沈烬轻轻摇头，“我们没办法控制战斗规模。一旦局面失控，三方同时迁怒我们，那会是灭顶之灾。我们不需要他们大打出手，只需要制造一次‘机会假象’，让其中两方互相产生猜忌，短暂互相牵制，我们抓住那一个转瞬即逝的空隙，突围离开这片沟壑。”

苏清晏思索片刻：“具体怎么做？”

沈烬抬眼望向沟外灵灯点点的方向，缓缓说出自己的设想。

“鬼叟依靠那一缕劫念本源，感知我们的大致方位。只要我释放一小股劫力，不发动攻击，仅仅让劫念向外扩散，鬼叟立刻就可以捕捉到信号。同时，黑袍邪修和张玄，也都会察觉到劫力波动。他们会认为，是我准备突围，或者准备动手。”

“劫力信号释放出去之后，我们并不真的朝着信号对应的方向行动。我们制造一个虚假的突围假象，引诱黑袍、张玄，甚至鬼叟，向着假信号的方位聚集。当他们的注意力、战力全部被虚假信号吸引过去之后，包围圈便会出现一瞬间的薄弱缺口，我们抓住那个窗口，从相反的方向悄悄离开沟壑。”

墨尘听完，神色凝重，仔细权衡这个计策的利弊。

“计策的思路可行，可风险极大。”墨尘缓缓开口，“第一，释放劫力，会让鬼叟对我们的位置感知变得更加清晰，虽然是假信号，一旦我们的行动稍有差池，很容易直接暴露真实藏身地。第二，谁也不能保证，三方一定会被假象调动。万一他们不上当，依旧原地把守各个出口，我们白白暴露神魂波动，得不偿失。第三，就算成功调动大部分敌人，剩下留守的弟子依旧不少，我们突围依旧要面对战斗，以我们现在的伤势与灵力储备，很难支撑长时间厮杀。”

“这些风险，全部都存在。”沈烬坦然承认，“可眼下，我们已经没有更稳妥的选择。原地等待搜捕，是死路。正面硬闯隘口，也是死路。这是唯一有可能活下来的路。”

苏清晏沉默片刻，握剑的手紧了紧。

“我同意试一试。”苏清晏抬眼，“坐以待毙不是出路。冒险尚有一线生机。只是细节要尽可能周全。释放的劫力不能太强，不能动用杀伤性的劫火，只释放微弱劫念波动，制造错觉即可。释放之后，我们必须立刻转移，不能继续待在此地。同时，突围出去之后，我们还要想好接下来往何处去。逃出乱葬岗，不等于彻底摆脱追杀。”