茫茫戈壁，万里黄沙。

天空高远，烈日悬于穹顶，滚烫的日光倾泻而下，烤得大地黄沙蒸腾起滚滚热浪。放眼望去，只有起伏连绵的黄褐色沙丘，零星分布着耐旱的枯矮灌木，看不见村落人烟，连飞鸟都寥寥无几。

灰色灵光托着沈烬与鬼叟，低空掠过沙丘顶端。

为了减少行踪暴露，鬼叟不再高空远驰，刻意压低高度，贴着戈壁地表行进。既可以躲避高空之中往来的仙门巡守修士的目视探查，也能随时落地隐匿。

即便身在灵光护罩之内，依旧能感受到戈壁扑面而来的滚滚热浪。热风卷着细沙，噼噼啪啪打在灵光屏障之上，细碎沙粒四散弹开。

沈烬放眼眺望四周，满目黄沙，天地空旷辽阔，却也透着一股孤寂荒芜。

“穿过这片戈壁，前方便是裂风峡。”鬼叟目光平视前方，一边赶路一边说道，“裂风峡地势险峻，峡谷纵横，妖兽横行，也是南北往来的必经要道。仙门在峡口设有一处驿站哨卡，会盘查往来修士，我们不能正大光明从哨卡通行，需要寻一处隐秘隘口，绕路穿行。”

沈烬微微颔首。

仙门势力遍布天下，越是交通要道，管控便越是严密。他们身负仙门的一年誓约，一旦暴露身份，立刻便会遭到围捕。

“黑袍还在身后追踪我们？”沈烬问道。

“他已经嗅到古驿残留的劫印气息，认准了向北的方向。”鬼叟眉头微蹙，“不过戈壁地域广阔，风沙会不断冲刷气息残留。他只能锁定大致方位，无法精准追上我们的位置。但我们不能掉以轻心，黑袍精通魔道追踪之术，手段诡秘，一旦被他拉近距离，麻烦不小。”

沈烬下意识回头望向身后漫漫黄沙，身后只有一望无际的沙丘，看不见半分黑影。可一想到黑袍那双充满贪婪的眼睛，心底便不由得生出几分警惕。

一路前行，日光缓缓向西倾斜。

白日的酷热慢慢褪去，戈壁的气温飞快下降。戈壁昼夜温差极大，傍晚时分，冷风开始卷动黄沙，呜呜的风声在沙丘之间回荡。

远方天际，大片灰黑色乌云快速聚拢而来，遮蔽落日余晖。狂风越来越猛烈，卷起漫天黄沙，远处的天地边界，已经可以看见一堵滚滚向前的黄色沙墙。

“是戈壁大沙暴。”鬼叟神色一变，“来得很快，沙暴之中风沙遮天蔽日，乱石横飞。继续飞行太过危险，我们立刻落地，寻找掩体躲避。”

话音刚落，灵光护罩向下沉降，稳稳落在一座巨大沙丘的背风面。

鬼叟抬手飞快结印，灰色灵光扩散开来，在沙丘岩壁上震出一处向内凹陷的天然岩窟。二人闪身进入洞窟，一层淡淡的灰色光幕落在洞口，把洞窟遮掩，隔绝外面呼啸的狂风与飞沙。

刚刚躲好，铺天盖地的沙暴便席卷而至。

洞窟之外，狂风嘶吼咆哮，无数砂石狠狠砸落在岩壁与光幕之上，发出噼里啪啦连绵不绝的巨响。天地之间完全被昏黄沙尘填满，能见度几乎降到零点。

洞窟内部，反倒相对安稳。

鬼叟指尖一点，一团柔和微光浮在半空，照亮不算宽敞的岩洞。

“沙暴短则数个时辰，长则可能持续一日一夜。”鬼叟盘膝坐下，“正好趁这个机会，调息休整。沙暴会彻底抹除我们一路行来留下的气息痕迹，黑袍就算追至此地，沙暴过后，也很难再循着气味继续追踪。”

沈烬点点头，也寻了一处平整石块盘膝落座。

洞窟之内一时间安静下来，只剩下外面沙暴狂风不绝于耳的轰鸣。

沈烬闭上双眼，心神沉入魂海。

金色的神魂誓约印记安静烙印在眉心神魂之上，时时刻刻提醒着那一份沉重的约定。而魂海深处，那枚劫印静静蛰伏。

这些时日，他渐渐能够微弱感知劫印内部那股浩瀚狂暴的劫道力量。那股力量庞大到难以想象，可也无比躁动，仿佛一头被囚禁的巨兽，时时刻刻都想要冲破神魂的束缚。

沈烬小心翼翼以心神轻轻触碰劫印边缘。

嗡——

劫印微微震颤，一股汹涌灼热的力量顺着心神反馈而来，冲击他的识海。沈烬只觉得脑袋一阵发胀，连忙收回心神，不再去触碰。

“不要强行探察劫印。”鬼叟的声音在一旁响起，他并没有睁眼，却察觉到沈烬识海的波动，“你的神魂还没有足够强大，过度触碰，容易被劫道力量侵染。一旦心神失守，便有可能沦为失去理智的劫傀。”

“我明白。”沈烬应声，收敛心神，静心调养肉身神魂。

时间缓缓流逝。

洞窟外，沙暴依旧肆虐。

可谁都没有料到，这场遮蔽一切的沙暴，既是掩护，也同样会成为敌人的机会。

距离岩窟数十里之外，漫天黄沙之中，一道漆黑身影，屹立在狂风沙海之间。

黑袍邪修一身黑色长袍被狂风扯得猎猎飞舞。他抬手，漆黑魔气在周身流转，形成一层厚重的魔障，将扑面而来的飞沙尽数挡在外围。

沙暴席卷天地，寻常修士在这种环境下连辨明方向都极为困难。可黑袍双目之中，流转着两点幽幽的魔光，穿透漫天昏黄沙尘。

沙暴抹平了地面所有的气息残留，可他掌握一门特殊魔道秘术，能够捕捉劫印散逸出来的极其微弱的本源波动。这种波动不受风沙冲刷影响，哪怕隔着数十里，依旧可以隐约感知方位。

“劫印的气息，就在这个方向。”黑袍鼻尖轻嗅，嘴角勾起一抹阴恻的狞笑，“沙暴正好，天地昏沉，仙门探子也不会出来巡查。正好，趁此机会追上，拿下沈烬。”

他不再停留，周身魔气翻涌，化作一道黑色流光，顶着狂暴沙暴，在黄沙之间飞速穿行，朝着劫印波动传来的方向不断逼近。

岩窟之内，沈烬正在打坐，忽然心底猛地升起一阵强烈的危机感。

仿佛有一头毒蛇，正在暗处死死盯住自己。

他猛地睁开双眼，眉头紧紧皱起。

“怎么？”一旁的鬼叟立刻察觉到沈烬神色变化，睁开眼睛。