沈然之将还未喝的药放在一旁。
这小皇帝怎么还监督起他的饮食了？
“劳烦福公公稍等，”他说，“我去换件衣服就来。”
沈然之先前去了牢房，衣服上不免粘上了些许血迹，回来后也还没去换衣服，这会子又要去顾鸩止那，定然不能被他发现了。
但之前顾鸩止不是还因怕徐阁老而避着他么，怎么这下就光明正大的邀他去用晚膳。兴许他本就没将徐阁老的话放进心里过，之前那些行为也只是为了好玩。
想到这儿，沈然之暮的一笑。
酉时，和清宫。
沈然之一进殿，就发现顾鸩止竟是没等他来，先用上了。
“陛下倒是……好兴致。”沈然之展颜。
桌上的菜并不多，且清淡的菜样占多数。
顾鸩止咽下嘴里咀嚼的菜，“你来了，过来坐。”
“这些菜朕都尝过了，没问题。”他说。
“……”
沈然之心跳像是被一只无形的手轻轻攥了一下，原来顾鸩止是先以身试毒，若是日后有人要毒害沈然之岂非连皇帝也一起害了。
“您怎么……”说道一半又改口道，“陛下说日后我的膳食都由御膳房提供，若是有人要下毒，岂会在乎是哪个膳房。”
沈然之见他放下筷子，昳丽的面容在烛光下闪了闪美得不可方物。
“这你就不懂了，御膳房的厨子们和朕的关系可好着呢，朕吃什么他们就跟着吃什么，每回都盼着朕吃好些，自从进宫后身子养的可好了。其实朕闲下来了，也会去御膳房，同他们一道研究如何制作菜品。”顾鸩止直言不讳。
“陛下这皇帝做的还真是与众不同。”沈然之笑了笑。
“你若是日后觉得宫里的日子闲了，也可以同朕一起，不过朕猜你定要说什么‘君子远庖厨’一类的话。”
他说的对，沈然之听到前面的话时，本就是想这样拒绝他的邀请的。
沈然之眼睛一转，改了话题，说：“陛下如果能一直保持现状这种心态，日后……倒也不错。”
顾鸩止乜斜着眼看他，随口一问：“以后朕放你出宫后，你有何打算？”
离开宫自然是要等他报完仇后，但作何打算，他却也没想过，兴许梅妻鹤子倒是个不错的选择，娶妻生子……他更是没有这方面的打算。自己过不好也就罢了，怎么能连累人家女孩子。
沈然之：“不曾认真考量过。”
谁知道他是没考量过还是不愿意说。
顾鸩止似无所谓般的继续拿起碗筷，说：“坐下吃。”
沈然之告了座。
用完晚膳后趁着还没打宵禁，辞了顾鸩止，同顺德一起回去。
－
夜阑花落，小窗前灯火未灭，画屏上深深投射出一道孤影，仿若深宫的一抹幽情。
画屏上的人影手执一书，青丝垂落，似乎专注于手中之物，陷的很深。此时，漏壶“哒哒”滴落，清幽的画屏上多了一道诡魅的身影，正向他靠近。
沈然之像是丝毫未察觉，只当身后传来的那股寒气快要落到颈侧时，他迅速身形一侧，那锋利的寒刀与他擦肩而过。那行刺之人见刀数落空，转身欲逃，沈然之顺手拿起桌上茶盏，向之抛弃，未果。
那人逃到屋外，沈然之持匕首紧追其后，像是故意将人引出来一般，见沈然之出来，转守为攻，招招击其要害。几番周折下来，沈然之亦未向他出招，只是不停地躲闪。
当他再次扑来时，看准时机，手中匕首如暗器镝箭一般，狠狠划过敌方肩侧，而后紧紧地靠在对方鼓起的喉结上，只需稍稍一动，喉管就会割破，喷出淋淋鲜血。
沈然之靠近，在他耳边低语，“我知道是谁派你来的。”
那刺客反抗两下，沈然之毫不留情地收紧手腕，喉间渗出血只在一念之间。
“别动，”他说，“我不杀你，你回去告诉那人，往事我可以不再追究，且收收那些想要使在我身上的鬼蜮伎俩，我可不是你们的敌人。”
“懂了么？”沈然之眸色遂寒，那人怕死，连声应下。沈然之手腕松动，人被放开后，只听他一声“滚”，便落荒而逃了。
次日午时，刑场。
罗侍在自首入狱之前怕妻子刘妍栀反对他的做法，于是便把人迷晕了。
他的所作所为早已在京城传开，今日刑场上全是来看热闹的人，人多的连每一个人与人之间的缝隙都被挤得不剩，整个刑场就像一个巨大的漩涡，充满残酷与凉薄。
有的人在底下挤而有的人早就找好了最佳的观赏位置，场外不远处正有一座酒楼，能将刑场的一切尽收眼底。
一身着华丽锦袍的人坐在这茶楼上，锦袍上金丝绣成的图案随着他的扇扇子的手臂而摆动，倒是一副颇为清闲的样子。
送茶点的小二将茶点整齐的摆在她的面前，示意了一下，客气地说道：“杨大人许久未来咱们这茶楼了，这是您的茶点。”
那杨大人只点头笑了笑，并没有回话。
小二没得到他的回复，尴尬地下了楼，却碰到了欲要上楼的另外一位客人，他抬手将人拦住，歪神歪气地说：“唉，这位客官请止步，楼上已经被杨大人包场了，您请回吧。”
那客人似不服气，“杨大人，哪位杨大人？”
“这你都不知道，还有哪位，自然是监察御史杨戌杨大人。那杨大人喜欢清净，每回来咱们酒楼都是将楼上单独包下来的，客官还是位置吧。”
“这杨大人架子倒是不小，不过一区区八品官竟如此嚣张？”他说。
小二忙将人推走，做出禁声的手势，“这位客官，东西可以乱吃话不可以乱讲，小心杨大人听到了寻你麻烦。”又是说又是不停的往外推着人。
那人骂骂咧咧地离开了酒楼。
楼上杨戌，眯着眼望着被押上刑场的犯人，一旁的下人正给他沏茶。
“欸，这位就是那日在宫里谋害陛下那位新贵君的罗学士？”他问旁边的下人。
那小厮只听大伙说过这罗学士在寒食宴上设计陷害了陛下的贵君，但具体是怎么一回事大伙都不得而知。
小厮：“回大人，就是他。听说起因都是春闱那事，街边的人都说此人饵名钓禄不是个好东西。”
杨戌闻言意味不明地笑了笑，目光在楼下扫荡，很快便聚焦到了人群外的某一人身上，觉得眼熟。
那人与众不同的气质站在人群中让人不想注意也难。杨戌伸出脖子，才看清此人的面目。
“那是，沈贵君！？”
也对，谁不想亲自看到陷害自己的人得到应有的处罚，他来这倒也不奇怪。
“沈然之……然之，上次听到这名字就觉得耳熟，但至今没想起来是从哪听过的。”
被埋没在记忆深处的种子，尝到了点点光辉，但怎么也不能觉醒。
楼下，沈然之没站多久瞥见楼上的杨大人，没与人对视。他像自嘲一般地冷笑一声。
沈然之入京以来第一次……不应当是说这十年来第一次见到这人——那个持刀亲手屠了他们沈家的人。
当初嫂嫂沈汝琸带他逃跑时，沈然之有意识地回头记住了他的脸，可这一回头却成了他这十几年来的噩梦。
心里暗忖道：要不是因为罗侍这事耽搁了这么长时间，定然早就按计划将这人狠狠地算计。然此一时彼一时，似乎还得另起炉灶。
不多时就转身离开，甚至都没等到架在罗侍脖子上的刀落下。
“贵君为何不继续看了？”顺德问。
“有何可看？我这次出宫本就不是……”
“为着来看这个的”这几个字还未说完，一阵风呼啸而过，带起了他的发丝。
“夫君！”一声嘶喊冲破整个刑场，似哭似丧。
沈然之瞳孔微微震动，回头一看，刑场外的人将她拦住，阻止她冲进去。
她像一只失去理智的小兽，奋力挣扎，试图冲破这群人的阻拦，似乎只要自己努努力就还能将人救下来一般。
罗侍被按在行刑台上，从听到刘妍栀的声音那一刻起，他便后悔了，后悔自己所做的一切。他目光没有落在自己的妻子身上，而是闭上双眼，安静的等待死亡。
随着一声令下，那沾满鲜血的大刀重重的落了下来，斩断了生死，斩断了仇怨。
刘妍栀早已没有力气再挣扎，泪水混着汗水从脸侧滑落，只觉得双腿无力，腹中一阵剧痛。
她本就身怀六甲，如今受了这等刺.激，定然是受不住的。见她要倒下，方才身侧拦着他的人忙退开。
一来是怕被这人醒后讹诈他们，二来是因为这是罪犯的妻子，谁若是救了，谁就将成为下一个被众人口舌之人。
沈然之对一旁的顺德吩咐道：“顺德，前面有间医馆，你快去寻大夫。”
“是。”顺德小跑离开。
沈然之戴上帽子，走过去将昏迷的人扶起来，叫了几声姑娘，人亦是未醒，便帮她把了把脉，还好人还活着。
顺德领着大夫们赶到现场，将人抬了回去。
待刘妍栀醒来后发现自己正躺在医馆里，抬眸看见正坐在一旁吃茶的人，这人他一看便知是沈然之。
她巡视左右，说：“沈公子为何会在这？”
“你别起来了，躺着吧。”沈然之将茶盏放到一旁，问道：“你知道我是谁？”
“曾听夫君说过。”
沈然之并不好奇罗侍是怎样评价他的，但这刘妍栀一看便知他是谁，定是个不凡的女子。
沈然之：“你恨我么？”
“恨你？这事又不是你造成的为何会恨你。”她说，“我自然有恨，恨当初没有阻拦他犯下大错，恨我看走了眼。”
“既然看走了眼，今日又为何还要来刑场？”沈然之不解。
“沈公子一看就是没有爱过任何人吧，如果真的爱对方，到了这种生死别离的时候，谁还冷静的下来。”刘妍栀抽噎几声，继续说，“一日夫妻百日恩，嫁给他我或许会后悔一辈子，但爱上他我从不后悔。”
“我难过不是因为从此只剩我们孤儿寡母，而是我所爱之人的离世。你根本不会懂。”
他自然不懂，但似乎当初他嫂嫂也是这般……沈然之想，或许他这辈子都不会懂。
沈然之沉吟大半响，说：“未曾有过领略过情爱，恕沈某难以理解，不过我今日来不是与你谈这个的。”
刘妍栀打量沈然之，冷笑一声：“定然是夫君交代你来的，他放不下，所以托你关照我和这孩子。我会承你的恩情，不过只是为了将这孩子抚养长大，你给的钱我一分也不会用在自己身上。”
她回答的干脆，沈然之也应的干脆。
“既然这样，我每月会派人给这孩子送些银两，若是还有什么需求也尽管提出来。”
刘妍栀摇摇头，眼泪顺着眼角潸然流下。
沈然之不便在宫外久留，交代完一切后便匆匆回去。
酉时，和清宫。
自从上次寒食宴沈然之中毒后，顾鸩止便没有叫沈然之继续批奏折。本应下早朝后就处理的奏折，顾鸩止硬生生拖到了现在。
盼着沈然之早些好起来，继续帮他批奏折。
一个时辰后，顾鸩止才将今天的政务处理完，长舒一口气，如释重负地往身后椅背上靠将手枕在后脑。
半响，突然想到什么，腾出一只手，修长的手指探入衣襟之中，摸索几下，而后嘴角一勾，将一个用油纸包裹的东西拿出。
顾鸩止将油纸揭开，原来是一小块梅花糕，上方点缀着有红枣粒还散发着淡淡的甜香。
单看着梅花糕朴素的外形就不是出自宫里，不知他打哪弄来的这东西，吃的就剩这一块了。
顾鸩止将之拿起，临近唇边正要送进嘴里时，却又止住，将它放回原处包起来，眼中倦意一扫而空。
片刻后，便随人一道不见了踪影。