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皇上派长公主携两位小公主参与春日宴的消息,初一传到谢家,便被当做重要情报,飞鸽传书给了谢亭。谢亭此时刚刚进了徐州,天不亮,收鸽的人见是重要情报便赶紧给了王吉,王吉忙穿戴了送到谢亭房里。
值夜的季默紧张地握着刀,凑到谢亭旁边去,见他将密信译出来,是什么公主参加什么春日宴?问是那个男女相看的春日宴?
谢亭想着这事的各种关联,答了个是。
季默吃了一惊说,侯爷是想让公子回去相看公主?
谢亭和王吉都忍不住一笑。王吉说,几个公主都不好看!
谢亭忙瞪了他一眼,季默嘿嘿笑,伸出手,王吉主动送上脸庞,给他拧了一拧。
谢亭给王吉使了个眼色,王吉开门查探,走廊那头荆楚和卢枫的屋子都没什么动静。季默也细听了一番,与先前无异。
王吉关好门,谢亭烧了密信,小声说,这九公主乃景平帝一母同胞,对徐羡之等废她兄长杀她兄长的人恨之入骨。中秋宴曾将徐羡之妻女堵在宫中打骂,幸得长公主保全,才未受重罚。陛下此举,恐要看人站队,打破平衡。
季默还是不懂,说和我们当下这个事相不相干?
谢亭说,眼下不相干。
季默哎了一声,躺回自己塌上去。
王吉帮谢亭放下帐帘,吹了灯出去。
谢亭早上便起得迟了些,荆楚的人来探了几次,他都未起,便自己逛去了。谢亭被聒噪了七八天的耳朵总算清静了许多,细想想还是给谢勋写了封信:接贵人之事正好,阿父切勿节外生枝。他这阿父他知道,道理都懂,就怕涉内宅之事,易受烦扰。又给大舅父王僧修书一封,说近日自己不在家,阿父出使归来未能迎接,烦请表兄王之时常到家中问安。给王家的信不宜用谢家的飞鸽,王吉到城中找了一家王家最大的胭脂铺,亮出王氏令牌,命他们用王家的飞鸽送回建康。因听他是谢家表公子派来,便要报与当日最体面的管事知道。王吉想走都不行,两个小厮拦着,柜面管事的笑兮兮地说,若不请你杯茶,主君们知道了,挨骂事小,外头知道,说王家不识礼数,事就大了。不一会儿,一个穿着体面的老翁,王家上一代的玉器铺掌柜出来,将他上下打量一番说,你是王桥的孙儿?
王吉一时摸不着头脑,说老人家是?
老人说,我是王福儿的大父,王佑的阿父啊。
王吉忙硊下,说原来是贵大父。他磕下头去,说王吉见过贵大父。
王贵笑说,好好好。伸手扶起来,拉他进里屋,让人摆茶,说谢家侯爷、夫人可好?
王吉说,都好。
王贵又说,表公子派你来,除了送信,可还有别的事情?
王吉说,只是送信。
王贵便把管事的叫来,问清何时可以发出,几日可以送到?管事都一一答了,王贵才请他喝茶,笑说,我家王福儿如今怎样?
王吉笑说,好着呢。如今公子名下的金铺都归佑叔管,公子让福儿学看账,以后好接佑叔的班。
王贵高兴得呵呵笑。
王吉说,听说你老人家回府里当差了。
王贵说老了,玉器铺子都让我家老大管了,就是你佑叔的兄长,我在府里专管些金银器皿、玉器古玩。今次是送五娘子参加春日宴,三老爷不得空,让我护送。王贵又说,此行是回建康还是……
一个小丫鬟突然进来,行了个礼说,夫人问翁翁是在接待谢家什么人?
王吉起身回话说,小的王吉,是公子的贴身侍卫,公子有公事在身,派小的来托付送信。
小丫鬟和他点头回礼,说请略等等,我回了夫人,兴许有话给公子。丫鬟便进去了。
王贵叫他坐下喝茶,各自问了一遍自己在对方府中的亲眷。
小丫鬟出来说,夫人说,眼下有一件事正愁无人商量,若表公子便于一见更好。若表公子不便相见,倒也不算太大的事,夫人再等家中的信便好。
王吉说,小的这就去回公子。
王贵送他到外面,小声问,听说袁氏夫人将王家陪去之人都打发了。
王吉小声说,是有这事,不过公子都有安排,不让在府里管事,就买个庄子去管,到新铺子里去管。一是她面上还过得去,二是公子碍着侯爷。如今府里剩下的王氏陪来的,也都是专管公子的财和事。
王贵放心说,公子有数就好,当初仪风娘子多伶俐的一个人。她袁氏小房,能有多少家私?
王吉说,王氏舅父舅母上门,她都让小郎赶着叫舅父舅母哩。
王贵噗哧一笑,见已送到路口,怕耽误他脚程,站住冲他行了个礼说,你和表公子从小一起长大,我家福儿还请你照顾一二。
王吉忙拉住,说,不肖说,三四辈子的交情,哪有贵大父给我行礼的。
王吉骑上马,往城外给谢亭报信。走了几步又退回来,笑说,真是糊涂了,是哪位夫人?
王贵也笑,说是表公子的三舅母。
谢亭听王吉回来说是三舅母唤,心中想去,待要起身,却又坐下,劝自己还是想清楚一点。若三舅母问春日宴之事,他必劝王氏今年不去。公差停歇之日去见舅母也没什么,只怕是他出门,荆楚会盯着,日后经荆楚或是谁的口说出今日与王氏一会,王氏便弃了春日宴,或是怀疑他将接贵人之事告诉王氏。接这贵人之事,如何用,谢氏还未定,若三舅母问他出门是办何差,不说不好,说又不好。三舅母与阿母又是从小交好。
已准备好出门的季默见他不动,凑上前说,去是不去?
谢亭问王吉,你举荐的丫鬟叫什么?
王吉说,无双。
你说她口齿清晰,平日专管传话,是在哪道门里传话?
因她阿母言语上来得,她跟她阿母专管女眷们来访,安排茶饭,里外传话,倒不拘于哪道门。
谢亭想,正好。便让他把无双叫来。
无双进来行了礼。
谢亭请季默到外面防人进来。
谢亭让无双和王吉近前说话,谢亭说,听说你口齿清晰,有件事要派于你。
无双答了个是。
谢亭便将一番话教了她一遍,又让王吉说是带她出去添置东西,回来时务必让人见到买的东西不少。越往北越冷,问问宫女需要什么,一并买回来。又写了张字条给她带过去,让她今日之事,勿对他人提起。