观望。
做什么呢？
能做什么呢？
回忆，回忆。
……
“冈田小姐？”夏玉雪握着曲秋茗的手不放松，转身面向冈田片折。
“夏女士，有何吩咐？”
“这附近有没有乐器行？”
“……据我所知没有。”冈田片折想了想，回答，“不过在两条街外有一家教坊，那里总是会有乐器的。”
“离得远吗？”
“来回一刻钟。”
“嗯。”一刻钟，夏玉雪盘算，似乎时间足够，“那么，麻烦带我过去。”
“您需要什么？”
“我也不知道。”
她摇摇头，“先带我过去看一看吧，我有一个想法，一个比较冒险的想法。我不知它是否能奏效，但我想试试。”
“什么想法？”曲秋茗一边试图甩开她的手，一边发问。
“你和我一起去。”
夏玉雪对她说，语气严肃，命令的话语不容置疑，“我们回来之后，我们一起上塔楼。我想到了一个方法，或许可以分散阿库玛的注意，或许我们可以借她分神的时候将她擒下。”
“擒拿？”
曲秋茗眉头皱起，“我可以说服——”
“你无法完全保证。”
她打断少女的话，“听我的安排，秋茗。”
“你管得着我？”
“听我的。”
夏玉雪看着她，“这不是你我之间的分歧争论，我们的行动是为了营救阿库玛。”
“……好。”
曲秋茗犹豫着，看着眼前人坚定的目光，不甘地点点头，“我听。”
钳制住胳膊的手松开。
曲秋茗留在原地。
“走吧。”
“我留在这，你自己去吧。”又一次反对。
“秋茗……”
“我可不敢放心离开。”曲秋茗说，“你自己，和冈田小姐去按你的想法做事。我留在这观察情况。”
“……”
夏玉雪盯着她，猜想她的动机。沉默片刻之后开口，“不得擅自行动，向我保证。”
“我保证。”
曲秋茗回答，一字一顿。
她看着少女。
“走，冈田小姐。”
然后转身，离开，临了还再次回头，再看了曲秋茗一眼。夏玉雪的目光中带着担忧，更多地，带着威慑。
然后她和冈田片折向着来路的方向离开。
曲秋茗站在原地，等着她们的身影消失在街角。
“她谁呀？命令我？”
她自言自语，望向身后的塔楼，又望向身边，坐在凉棚下的卡罗尔·威斯克斯。那商人依然是悠闲自得的样子，喝着桌上的酒，嗑着瓜子。
“曲小姐，不必那么介怀。”
商人开口，微笑，“我比较同意夏女士的观点。您独自一人，去和那疯女人谈判，这确实不是什么明智的主意。我建议您现在和我一起在此等候，不要有出乎意料，打乱别人安排的举动。您喝酒吗？我让老板再拿两个杯子来。”
“我没心情。”
曲秋茗回答。突然意识到，从刚才到现在，自己都是在和商人直接对话，冈田片折从未居中翻译过。
她低头，不留痕迹地碰了碰身前的十字架，其下夹在衣衫里的是那片烟草叶。
方才不知从何而来的低语，此时又在她的脑中开始回响。
她望向塔楼。
又低头思忖。
“我想最好还是先按她的思路来做。”曲秋茗想了想，自言自语，“的确，那似乎是一个仓促的决定。她的想法或许的确更好一些。”
夏玉雪想做什么？
自己大概能猜想到，提到乐器，不难猜测。但是对方的计划，虽然更好，但依旧……会有失败的风险。
她们现在面对的，是一个很难料理，很难决断的困境。
暂且等待，那或许是最符合理智的做法。
由远处传来的马蹄声，和脚步声，和威吓声，令曲秋茗从自己的遐思中回归现实。她抬头，看见从另一道街上，有一队人马前来。
这么快？
为首的那人带着圆斗笠，一看就像个官员。
有公差为他开路。
“喝，喝——”那官员策马从酒馆凉棚前经过。那官员一勒缰绳，停在曲秋茗面前，手中的马鞭直指她身边的商人，说话腔调平正，官威十足，“威斯克斯！我就知道这事和你脱不了干系！”
那官员说的当然是日本话，曲秋茗能够听懂。
官员身边，另一个步行的，穿当地服装的西方人开口，可见是一个翻译。在曲秋茗听来，是重复了一遍官员说的话。
“与力大人，又见面了。”
卡罗尔·威斯克斯坐在凉棚下，脸上带着做作的微笑，“这两天真是多有叨扰。”
“你们这些南蛮海商只会给我制造麻烦！”
奉行所的与力官用带着威严的声音开口，“又是你船上那黑奴隶惹祸！先是袭击了三好大人的府宅，如今又在此杀人。我的手下也被她重伤，惹出这番骚动！”
“这真是……真是对不起。”
卡罗尔陪着笑，这种谦卑的态度曲秋茗以前从未见过，令她感觉更加厌恶，“是我没管理好我的乘客。但，呃，闹出现在这样局面，其实也不是我的全部责任。我可以向您解释，确实事出有因。造成破坏的元凶另有其人。”
曲秋茗感觉那纱布下的双眼在瞪自己，她不予理会。
“向奉行总长解释吧！”
与力官没理会商人的申辩，坐在马背上拽着缰绳，控制着那匹高头大马，“总长大人马上要亲自前来这里视察情况！这事要是到时还没解决，威斯克斯，我要倒霉，你也不会好过。你以后别想在这里做买卖了！”
“与力大人，我现在也正在想办法呢。”曲秋茗注意到她不动声色地将酒杯收到身后，“我已经吩咐冈田医师去……呃，去做些准备工作，试图把那女人劝下来。保证不会再让她造成任何伤亡——”
“你什么都不用做！”
与力官没让她说完，打断，“这里是难波城，奉行所负责城内所有区域的治安。这里的情况由我们解决！不需要闲杂人等添乱！”
“可是——”
“马上组织官差结队，带上武器登塔！”与力官这句话是对手下人说的。曲秋茗同样也听在耳中，“把犯人抓下来。如遇抵抗，正法击杀！”
“是！”
手下的人领命。
“喝——”
与力官马鞭一甩。那高头大马向着人群拥挤的教堂跑去，引路的公差，纷纷隔开围观者，清出道路回避。
曲秋茗看着这一群人从面前经过，在道路上留下一道烟尘。
她咬咬嘴唇，握紧腰间的十字剑。
“曲秋茗小姐。方便替我翻译一下，与力大人对他们吩咐了什么吗？”
卡罗尔·威斯克斯将酒杯重新摆在桌上，倒上一杯酒。说话的态度又变回以往，“您好像是有那个能力，能听懂别人说的话，对吧？就像您的同事，威尔敏娜——呃，守宫那样。是苏女士给予的能力，挺方便，不是？”
“……”
曲秋茗没理她，目光只盯着在那发号施令的与力官。
“曲小姐？”
她突然迈开脚步，跑动，沿着那被公差清出的走道，跑向教堂，跑向塔楼。
“喂！你不能——”
身后，卡罗尔·威斯克斯喊叫。但看见她混杂在公差队伍之中，听见人群里传来一阵骚动，听见马的嘶鸣声，便不再试图阻止。
“Well,as thee wisheth.”
商人轻声叹了口气，端起酒杯将满满一杯酒喝干。
我必须尝试。
方才经过教堂大厅的时候，曲秋茗已经看到了室内的动乱景象。地板上有血迹，有脚印，长椅倾覆，祭坛散乱，官府的差人们在堂内走动，休息，墙角，有一具蒙着白布的尸体。
她没怎么细看，便跑进一侧的塔楼门口，从两个一脸诧异莫名其妙的差人身边走过，他们还不知道教堂外的风波。
曲秋茗在他们还未来得及反应之前便跳上楼梯。此时，外面的那些公差已经紧随她的脚步闯入厅堂，追逐着她。
她望了一眼那倒伏在塔楼地板上的巨钟，踏着木板台阶，跑动。前方有一处被砸断的缺口，她纵身一跃，跳了过去。
“滚！”
甫一落地，便转身，抽出腰间的十字长剑，挥舞着威胁追兵，“离我远点，别跟着我！”
喊叫，对方能听见她的话吗？
曲秋茗不知道。
那些差人站在对面的缺口处，挥动着手中的木棒试探。她用长剑将那些棍棒挑开。
“别跟着我！走开！”
她继续喊叫，用自己的语言对这群外国人说话。
她警觉地向后退去，踏着台阶一步步上行。
对面，公差们没有离去，但也没有靠近，只是在那里乱糟糟地嚷着。其中一个像是队长的人对她喊叫。
“与力大人有令！你袭击官员队伍，擅闯命案现场，立刻束手就擒！”
“滚，我去楼顶找阿库玛！”
她手持长剑，对他们说，“去和那个女人对话。你们不要跟着，我会把她带下来！不会让你们伤害她的！”
“回来！不许前进！”
那人完全不理睬她，依然自顾自地命令。
曲秋茗也不理睬他们，又倒退着向上行了几步台阶，手中剑在身前防御。那些公差只是叫喊，没有试图越过来阻止她。
于是，她又向后退去，转过一个转角，打落几根向上攮来的木棍。然后便不在此处继续停留，奔跑着攀登台阶。
身后，叫喊声渐渐停息下去，棍棒也不再能够触碰到她了。
她继续前进。
独自一人，在这回转着逐次升高的台阶上跑动，内心忐忑不安。
她相信，自己做了一个不周全的选择，有风险的选择。
她独自一人去找阿库玛，去劝说那受折磨的女人放弃抵抗，随她下楼。
语言沟通的问题已得到了解决。叶片工作正常。
然而，即便工作正常，即便那些公差听到了自己的说话，也并未加以理会。语言相通是一回事，愿不愿意交流，又是另一回事。
如果同样的情况，出现在她和阿库玛的对话中该怎么办？
如果阿库玛，也完全不理会自己的话语，只出于本能向自己进攻怎么办？
风险。
曲秋茗心想，自己现在的仓促行动，或许会让事情更加恶化。
最初，一切麻烦的开端不正来源于此吗？
她开始怀疑自己。攀登的脚步也渐渐慢了下来。
头顶，没有任何动静。
脚下，同样也没有任何动静。那些公差或许是离开了。
曲秋茗抬头，望向上方，盘旋着如同四方形漩涡的台阶。在那漩涡的中央，她在想，等待自己的会是一个什么样的人？会是一个愿意听自己说话的阿库玛？还是一个神志不清的患病的危险女人？
现在下去，原路折返，或许还来得及。继续攀登，事情一旦开始，就回不了头了。
“不，现在我已经没办法返回了。打了那群公差，他们一定要抓我。”
曲秋茗自言自语，用自己的话坚定自己动摇的内心，盯住那漩涡，“我必须尝试。眼下再没有别的办法了，时间来不及了。这一次我必须做得正确，不能出错，如果我没能说服阿库玛，那么她会受官兵的伤害，或者她自己的伤害。这一次我必须尝试，并且必须成功。”
她重新迈起脚步，向着顶楼进发。
此时的步伐，已不再是仓促的跑动，每一步迈得稳健，踩得脚下木板发出声响。曲秋茗不打算隐匿行踪，无论如何，她都必须和阿库玛对话，才能够和平解决眼前的问题。
一步，接着一步，越来越近了。
楼梯上，还有几处被落钟砸坏的台阶，她小心地跃过。
临近楼顶之时，她听见从头上传来脚步声。
那么轻快，几乎细微不可闻。
曲秋茗握住手中