一望无际的黄沙。

从天际向下俯视，一条短短的细线若隐若现。视线拉近，原本不值一提的人迹变得醒目——一支军队。

中军的旗帜颜色鲜明，整支队伍沉默地前进着，只有马蹄声与驼铃声交织。

仿若一柄尖刀划过纸张，留下一道转瞬即逝的，纤细的痕迹。

雷蒙德伯爵抬起头，远处已经出现了那座大城的轮廓，以及再熟悉不过的蓝色湖面，他的面部被白布包裹，只留下一双眼睛裸露在外，此刻眯成了一条缝，偶尔反射出水光。

他抬手招来卫兵，说了自上路以来的第一句话，嗓音低沉，平静无波，“派遣斥候前去通报。”

“是。”那人连忙点头称是，翻身上马，避免和眼前的高位者产生任何眼神接触，雷蒙德伯爵也不在意，只是在他离开后盯着看了一会儿，而后从嗓子眼里挤出一声嗤笑。

鲍德温，鲍德温四世。他心里默念着，如今他是真真切切的鲍德温四世了。记忆中那个身形单薄的，总是背对着他的少年忽然蒙上了一层迷雾，“雷蒙德，怎么不敢来见我？”

忽然少年转过头，已经带上了那张令小儿止啼的银色面具，声音虚幻的回荡，一圈又一圈，回声深沉。

我没有！我怎么会！

雷蒙德无意识地低吼出声，随即意识骤然抽离，他环顾四周，发现自己仍在途中，周围的士兵按照他的要求，跟他都保持了一定距离。

又是那个该死的幻觉。雷蒙德脸色阴沉，却被脸上的布料掩盖。鲍德温，我不相信你真的敢做什么。

然而这一路上，越是靠近太巴列城，他越是不安。瓦利德的忠诚无可指摘，突然的认罪也是他的安排，毕竟他不能真的被国王一直“软禁”在城内，只有离开，才有一丝转机。如果他能穿越到几百年之后，应当和被太阳王邀请至凡尔赛宫的贵族很有共同语言。

况且，我是主动前来，无论如何不会先落入下风。雷蒙德思虑起几个月前征兵的情景，以及当时贵族们联合起来的目标。他现在也并不后悔拒绝了他们，毕竟那时王国内忧外患，当生存成为第一要务时，征兵也是权宜之计。可没想到，他竟然成为了这支军队的第一块磨刀石。

路途就在他陷于思考中逐渐缩短，再次看到太巴列城和耶路撒冷截然不同的城墙时，他心底泛起一种熟悉和陌生相交叠的复杂情感。路旁的行人有的认出了飞扬的旗帜，慌忙推搡着让出了路。雷蒙德没有停留，策马一路走到了自己的府邸，看到大门两侧已经全部更换的侍卫，以及他们戒备的姿态，心里叹了口气，下马牵起马缰，解开脸上的布料，“请通传王上，我已经到了。”

门前最前方的两名骑士上前，即使是非战时也带着头盔和面甲，闷闷的声音传出来，“王上有命令，请您前去客房休息，等待传唤。”

客房。雷蒙德咀嚼了一下这两个字，没有发作，又问道，“请问执……前执政官瓦利德被关押在哪里？”

两个骑士对视一眼，异口同声道，“没有收到命令，不在可回答的问题范畴之内。”

两人的声线几乎一模一样，是双胞胎。

雷蒙德心里暗骂，鲍德温从哪找来的读圣经和骑士守则读坏脑子的犟种，还一找就是两个？不过他多年的修养还是让他保持住了脸上的表情，只是不可避免的冷淡下来，正打算回头上马，去找其他人了解情况时，面前多出了一只带着银色护臂的手——让他一下联想到某个阴魂不散的人。

“王上的命令是请您到客房休息。”依旧是一板一眼的声线。

雷蒙德眯了眯眼睛，“哦？这是软禁吗？”

此言一出，面前的两个人迟疑了一下，雷蒙德哼了一声，一手拨开挡在面前的小臂，腿还没迈出去，一个年轻而平和的声音从背后传来，“雷蒙德伯爵，刚才他们多有冒犯，还请见谅，王上已经在会客厅等待了。”

雷蒙德转头，看到一个颀长的身影，穿着白色镶金边的教士服，肩上披着一条天鹅绒似的红色连帽斗篷。

“哦，忘了自我介绍，我是以太。”

雷蒙德扫过他的脸，不由自主的停顿了一下。他当然知道这个“罪魁祸首”，也是鲍德温的底气来源之一。在心里给了几句评价，脸上还是有些阴沉的表情，勉强点了点头，“神使大人言重了。只是我刚刚到城中，是否过段时间再去见王上？”

以太笑着看他，一口答应下来，“这是当然。罗伦，带伯爵大人去客房休息。”

雷蒙德心下无奈，已经开始后悔将大部分人马留在城外。以太的话自然不是之前那样好驳回的，他叹了口气，“那就请带路吧。”

目送着雷蒙德的身影隐入建筑之中，以太长舒了一口气。什么鲍德温四世已经在等待了，此刻他恐怕还在梦中神游。只是他不放心雷蒙德伯爵，这才假借王上的名义将他暂时留下。毕竟这依旧是雷蒙德多年的封地，谁也不清楚这座城里有多少留下的暗线。

他叹了口气，和鲍德温四世的关系就这样糊里糊涂的再次稳定下来，对方似乎没有旧事重提的意思，这让以太松了一口气的同时，又有些患得患失。

他一边往回走，一边考虑着千头万绪的事端——真想象不到鲍德温四世是怎么做到面面俱到而又游刃有余。他叹了口气，推开门，却看见本该熟睡的人已经坐了起来，背靠着柔软的枕头，听到声音抬起头看向他，面具依然好好的放在一旁。

“怎么叹气？”

言简意赅，还是他熟悉的对话方式。他无形之中的焦灼好像被抚平了，坐到床边，垂着头。

“雷蒙德伯爵到了。”以太想，他大概迫切地想知道这个消息。

“这困扰到你了吗？”鲍德温四世歪了歪头，接着发问。

“不……我只是想，这也许是您最想知道的。”

然而鲍德温四世摇了摇头，“他可以等。我在问你的心情。”

以太盯着鲍德温四世，被他的“固执”打败，换了个故作苦恼的语气，“我有这么一位患者，他病得很重，我尽心尽力的为他诊疗，但是他总是瞒着我偷偷违背医嘱，还对自己的行为振振有词，毫无悔改之心，这样的病人让我心力交瘁。”他说到最后笑出了声，轻轻的，克制的，像一片羽毛。

“王上，您可否解决我的问题？”

鲍德温四世的眉头在听这番话时皱起又松开，表情最后转化成了一种似笑非笑，室内安静了一会儿，“我会的。”这声音低沉中还暗含着微不可查的挣扎，但总归掷地有声。以太满意的笑了笑，鲍德温四世投来一道毫不掩饰的目光，很快又收回了。

他想起小时候猎到的一只野狐，它的眼睛那么亮，以至于他第一眼在沙地中就看到了它，于是他将它捉走，豢养在笼子里。它的皮毛越来越有光泽，眼睛里的光却一点点暗淡下去。

最后它死了。他做完功课回去时，只看到一张鲜亮的狐皮。周围的人都恭维他有眼光，那时没有人直视他还不能很好遮掩情绪的双眼，不然一定会看出满溢的悲哀和随之而来的茫然。

那已经是很久之前了。

他此刻毫无根据的想，天主，请告诉我怎样才不会重蹈覆辙。