“戏长曲，回家了。”

青萍循着气息走入巷中，看见正朝外走出的戏长曲，以及一位脸色惨白坐靠在墙角、五官有点眼熟的少女，地上残留一根被踩断的树枝。

“发生什么了？”青萍立即蹙眉，担忧地拉过戏长曲仔细看看，“谁欺负你了？”

戏长曲身上半点灰尘都没有。他轻轻眨眼睛，乖巧道：“没有被欺负。”

那就好。

青萍很是松了一口气，好怕在他不知道的时候小小的宿主又被人推进湖底。他又问：“那你欺负别人了吗？”

起了口角冲突？

“没有。”戏长曲摇头，“我不认识她。”

他垂下眼眸，不知所措地道：“这个人就忽然摔倒了，我吓了一跳。”

青萍觉得也是，这可是小宿主，又不是会为证道主动杀上仙门的大宿主。他摸摸小孩的头，安慰他：“那我们回去吧。”

瞥了一眼戏长曲空空的手，青萍补充道：“我想吃糖饼了，等会儿我要买糖饼吃，顺便给你带一个。”

“……嗯。”

房安安忽地出声喊道：“月白哥哥！”

青萍扭头看去，目光有些困惑。

他不认识这个人类。

房安安扶着脑袋，一阵眩晕，看着青萍和戏长曲，欲言又止，最后勉强扯出一个笑容来：“我、爹娘叫你们今日酉时来家中吃饭。”

青萍在镇上认识的人类很少，能到邀请做客的关系的就更少了。

他大概明白了对方的身份，点了点头，目光在房安安身上停留片刻，认真想了想，指指自己的胸膛，对房安安道：“衣服松了。”

青萍和戏长曲很快离开，空无一人的小巷中，房安安理了理被赖子李拉扯得凌乱的衣衫，身体终于不再打颤。

她紧紧握住最后从赖子李尸体上拿到的香囊，盯着不见半点痕迹的地面，慢慢走出这里，湛蓝的天空映入眼帘，记忆却越来越混沌。

再向前走两步，为什么尸体和鲜血会宛若水珠般蒸发的疑惑已经完全消失不见，留在脑海中的只有无比粗浅简陋的一句话：戏长曲杀了赖子李，有人帮他处理了尸体。

-

刚出巷子，明媚的阳光透过树叶间隙，沙沙作响。

“……”戏长曲默默握紧青萍的手，感觉仿佛在抓住流沙，心中惴惴不安。

差一点点青萍就会看到……差一点点就会暴露……

恐惧的味道重了，青萍瞅他，知道宿主害怕，却不明白他为什么害怕。

他们已经认识很久了，但兴许是他真的有点笨，他常常想不明白宿主的心思，人类的想法总是千回百转，难以理解，就算明白情绪，也难以清晰分辨其中微妙区别——不过，这也正是人类的妙趣所在。

所以准是被吓了吧？

思考了一会儿，青萍从怀里取出一物：“看！”

手掌摊开，那是一枚小小的碧青玉坠，雕成蛇状，缀着红绳。

“这是……”

戏长曲话还没说完，便感到耳畔拂过微风——青萍唇角扬起，仗着年长带来的身高优势，为他带上这枚玉坠。

“人家的赔礼，我不喜欢，”青萍不想让自己显得太在意了，很矜持地道，“所以就给你了。”

其实是青萍用自己的月俸买的。

“……”

青萍解释说：“我想，那个戏竺有的，你也该有，所以就收下了。”

所以就买了。

今年还是蛇年，算起来还是戏长曲的本命年——人类都很讲究这类东西，作为人类的戏长曲也应当得到礼物。

提起戏竺，青萍便想起那些往事，心魔为他的宿主难过与愤懑，但是对戏长曲，他道：

“戏长曲，你不要难过呀。

我曾经看书上说，君子应处木雁之间，当有龙蛇之变。

条件不足时，落地为蛇俯身草莽，与缕蚁为伍，住泥泞之穴，食肮脏之物，以图安身；条件具备时，上天为龙飞腾万里，能呼风唤雨、吞云吐雾、普降甘露，尽显才华。当蛇时，不因曾经为龙，而沉沦灰心；为龙后，也不因曾经当蛇，而自卑心虚。*

我觉得，你正是那样的存在。”

好一会儿，戏长曲没有声响，青萍蹙起眉尖，小心在他眼前晃晃手，担忧宿主脑袋坏了：“听见了吗？”

有阵寒风吹来，触及开满了花的槐树时，一树纯白槐花飘落，竟像是春风拂过。

“听见了。”

戏长曲终于开口。

他将吊坠塞入衣服最里面，紧贴着皮肤、胸膛、肋骨下的心脏，无视了许多年的心脏好似此刻才开始跳动，戏长曲也好似此刻才真正从那泓冰冷的湖水中爬了出来，浑身潮湿被人拂去，感受到了甜蜜的滋味、活着的滋味。

他细细品味着这种无比鲜活快乐的感受，良久，抿唇对青萍露出一个羞涩的笑，眼眸乌黑深沉。

“……谢谢哥哥。”

给戏长曲买了糖饼，青萍自己也拿了个，边咬边走，软软甜甜的糖陷流淌在舌尖，青萍眯起眼，快快乐乐地回到戏家。

未等多久，便有跑腿的帮忙将青萍看中的玉石送来。青萍问了他几句话，比如年月如何、什么时候来的戏家等，然后才将人放走。

取来瓷盆，盛满了水，青萍将法力一一附着到玉石上，再将它们与龙鳞一并浸泡在水中。

戏长曲照常跟在他身边，坐在一边乖巧地看：“这是什么鳞片？”

“叫哥哥！”

“哥哥。”

青萍搅一搅水面，暗色的龙鳞已经沉在水底，他道：“赤龙龙鳞。”

“哥哥，赤龙龙鳞为何是这般颜色？”

“因为它想装成值得信任的人类修士。”青萍瞥他一眼，语气轻飘飘地道，“大家都很善于伪装。”

清水不漾涟漪，映照出青萍的脸庞和脖颈。

想起那些混乱的时间观念、部分人喉间或脸上的红痣，青萍心底仍旧泛起凉意。

阵法混淆的绝不止是有关离镇的意念与记忆。

离开玉店后，青萍简单调查了一番，凡有红痣的都是时间停留在三百年前，即乾元六百九十年到乾元七百年之间，不知是发生了什么事，但按照凡人的百年寿命来算，他们都是些已死之人。

那些红痣意味着什么也尚且不够确定，但总浮现在喉间与脸上，宛若伤疤。

此外，还有许许多多人没有红痣，但这只意味着不是三百年前的人。他们来自两百年前、一百年前，顶着年轻的面貌，却一直“活”到如今。

——如今槐柳镇中，活人到底能占几成？

酉时，青萍和戏长曲如约而至，登门房家。

房家灯火通明，饭桌上再见昨日那名少女时，青萍便知道该喊她什么了。

房安安换了身衣裳，没了赖子李的压迫，她、房先生和房夫人都显得容光焕发。青萍刚到，她便笑盈盈地唤道：“月白哥哥。”

青萍犹豫了一下，点头。

此时特意去看，便发现她与房先生脸上皆有红痣。

房安安热情道：“月白哥哥，这边坐。”

青萍还没动呢，袖摆便被人拽住，他悄悄一瞥，戏长曲表情警惕而严肃地盯着房安安。

……可爱诶。

想着，青萍道：“不了，我坐这里就好。”

房安安挠挠头，哦哦点头。

房夫人笑道：“月白和安安也有许久没见了吧？”

之前房安安因为香囊情诗的事心烦意乱，终日躲在屋内，所以尽管上学了一月多时间，青萍也未曾见过房安安一面。

不过他还记得当时房安安送的两本书，若不是那书，恐怕他也没那么快想到让戏长曲识字学习之事。

“我还记得你们小时候争抢着说要和若水一样去修行呢。”房夫人道。

房先生不高兴，满腹怨气道：“这么多年了他也不回来看一眼，连信也几年不寄了，让人操心。”

房安安连忙打圆场：“若水哥哥肯定是忙于修行，一时没顾得上。”

她看向青萍：“说起来，月白哥哥，你如今年龄正好，你想修行吗？”

大仙门的纳新大多只面对可塑性强的孩童，但小仙门却正好相反，一般会招来十五岁到二十岁上下年纪的弟子，一入门便能干杂活、提起剑便可以充当战力。

青萍假设自己真是个适龄人类，想了想，摇摇头：“不太想。”

房安安不解地睁大眼睛。

青萍认真道：“修仙很危险，容易死。”

心魔不渴求寿元，也不在乎活得久不久，倘若他真的只是一介凡人，只能活几十岁光阴，那青萍也是甘愿的。凡人的生活对他来说一样精彩。

房安安皱眉道：“月白哥哥，你变得和以前不太一样了……”

青萍低头喝汤，略有点心虚。

自从发现有混淆记忆的阵法在后，他便愈来愈懒得遮掩了。

不过，当初也没想到会在这里滞留这么久。

房安安继续和青萍搭话，期间房夫人也会说上几句。

她们确实非常热情。

青萍和这类过于热情的人相处不来，但还是敷衍着回答了几句。

掌心忽然痒痒的，他低下头来，与戏长曲对视，小孩微微偏过头去，飞快在他掌心写字：不理她。

青萍轻轻敲敲他的手，想了想，同样很快地在戏长曲摊开的掌心上写：才不要。

戏长曲默默看他，又做不了什么，垂下眼。

青萍以为他不高兴地自闭了，犹豫着又敲敲他的手，没有回应。

真的不高兴了？

孰料，趁着房安安和房先生说话之时，戏长曲忽然开口，小声问：“哥哥更喜欢我还是喜欢她？”

青萍想了一小会儿，同样压低声音，很小声地回答他：“你更重要。”

“哦，”戏长曲稍稍满足了些，他抿了抿唇，忽然又道，“哥哥，不要怕，我保护你。”

青萍愣了一下才反应过来，戏长曲是在回应他先前说修行很危险的那句话。

……可他不知道，他自己便是青萍所遇见过的最大危险。

危险本身说，我保护你。

青萍想，他才不会信。

他回过神来，轻轻掐小孩的手：“吃饭。”

一顿饭也算得上其乐融融，吃完后，房夫人起身：“月白，安安，随我来。”

青萍没动，他仰起脸：“长曲弟弟不能去吗？”

房夫人面露难色，摇摇头。

房安安已经走到门前，转头招呼道：“月白哥哥，你来看看嘛。”

青萍想了想：“好吧。”

他跟着房安安一块儿走出正屋，顺着游廊向东厢房走去。

进了屋，房夫人仔细关好屋门，从锦囊中取出钥匙，插入一方檀木盒的锁孔。

咔哒一声，房夫人推开木盒，明黄丝绸上，一只半个巴掌大的青铜铃铛静静躺在盒中。

房夫人看了一会儿，让青萍上前，语含惆怅：“每次若水的信来，这铃铛便会响。可惜后来某一日，这铃铛再也没响过。”

信便是从那时断了。

房安安静静地听着，她便是从那时起不再对修仙充满幻想。

青萍心中叹息：修士平均寿命不过一百五十年，三百多年过去，恐怕就算结界破了，房若水也寄不来信了……

便同这房家屋内所有幽魂一样。

“我心里琢磨，这铃铛于我们而言已经无用了，外面妖魔那么多，取出它来，报出无明观的名号，或许能起到点作用？”房夫人取出铃铛递给青萍，柔声道，“安安不想离开我们，但你若是想要出去看看，或许会有机会用上此物。”

青萍怔愣一会儿，就要拒绝。

房安安说：“不要推辞啦，收下吧，月白哥哥。”

最终还是收下了。

从东厢房出来时天色已黑，月亮藏于云后，几人走向正屋，隔了一段距离便听到里面忽然拔高的声音，戏长曲道：“我已经说了，绝无可能。”

怎么了？

心中着急，担心戏长曲与房先生起了冲突，青萍加快脚步过去，刚迈过门槛，便先看见戏长曲笔直的脊背，以及紧紧攥住、隐隐颤抖的双手。

仅仅看到背影，青萍便心中一紧。

房先生怎