“你不说就算了。”

燕琅玉垂下眼睛。对他戏弄并不上套。

桂鸿山笑意深了：“又不是没叫过。”

“现在只有我们两个人，再叫一句怎么了。我又没有妻，你也不亏。”

燕琅玉将信将疑：“当真没有妃嫔么？”

桂鸿山一向不耐烦解释事情，这回倒耐着性子了：

“朝务很多。顾不上。”

“从前家里给定过亲，可时逢母亲病故，孝期未满不能婚娶。后来那女孩也染了疫，病死了。”

桂鸿山诚恳道：“我才只见过她两回呢。那时我和你现在差不多大。”

燕琅玉淡漠地瞥了他一眼：“她好看吗？”

其实桂鸿山能明白，燕琅玉这么问并不一定是拈酸，或许也只是出于这个年龄的青年对女孩们普适的好奇。

桂鸿山眼中闪过狡黠，笑了笑，露出牙齿，却没言语。

“那就是好看。”燕琅玉辨着他的神色，有些肯定地回答。

这样放松惬意的对话使桂鸿山很享受，他不由猜测着，对方兜着圈子其实真正想问的问题，试探道：

“但我和她可没干过那事。”

那事？

燕琅玉一瞬便知道他在说什么了。

“我们做，也不对。那事……我们以后也都不要做了。”燕琅玉闷闷地说。纵欲胡为，燕琅玉说不上这哪里不对，只是隐隐觉得他们之间本不该如此的。难得桂鸿山心情不错，他便试着和桂鸿山提出建议。

桂鸿山一听，很不满，眉头浅皱。好像是不对，可燕琅玉这样义正辞严的拒绝让他觉得不快。

“是不太对。”

“但你不挺舒服的吗？”

也没什么不对，逐欢是人之本性。又不是吃斋念佛的和尚，有什么好避讳。且不说王公之家，单是寻常富户里几乎都蓄有娈童，如今他桂鸿山坐拥天下，玩玩男人图个新鲜又怎么了。

一边这样想，一边又觉得这道理有些玷污了燕琅玉的清明。

不对，燕琅玉是不同的。怎么能和那些脏事混为一谈。

“我……”燕琅玉欲言又止。

天色暗下，桂鸿山吩咐传膳。燕琅玉却对饭食兴致缺缺，瞧着没什么食欲。眼见着这些日子似乎有长了点肉，怎么又不好好吃饭。

桂鸿山正奇怪，叫个婢女来一问日子，忽地想起——昨日便是燕琅玉该服用阿芙蓉的日子，到今日已经迟了一日。

承福侍候在旁，轻声地问：

“今晚有瑶柱羹，熬得鲜肥，殿下不进一些吗？”

燕琅玉对荤腥一般没太多兴趣，至多是一些清淡蒸鱼，除此之外偶尔会吩咐上一碗瑶柱羹。承福有些担忧怕他是不是身子又不好了。

桂鸿山明白他瘾症犯时对任何食物都不会再有兴致。阿芙蓉带来的快意一如幻觉，除了房事高潮时的缥缈极致，也没什么欢愉可以与之比拟。

因此服用阿芙蓉的人多耽于床事，大户的主家一旦沾染，常常夜御数人掏空了身子，精气溃尽虚耗而死，并不是单纯的“色欲”驱使。一切便有迹可循。

桂鸿山没再劝膳，起身吩咐沐浴了。

大约有三刻工夫，婢女回返时带着一个小匣子来见桂鸿山。

“章大人已将丹丸制好。”

桂鸿山接过来，刚打开匣子要查看，不远处的燕琅玉闻到弥散而出的乌香的味道，立刻敏锐地回过头。

“琅玉，你还病着，是时候服药了。”桂鸿山试探说，慢慢走近。

燕琅玉的目光完全没在看他，出神地紧紧锁住着他手中的东西，甚至来夺！

就在这时，章见喜的苍老的嗓音不知从何处幽幽回响而来：

“得来终究是一场虚幻。”

桂鸿山眉心一跳，心中陡然浮出一阵失控般强烈的不安。

那一道声音似乎从九天传下，缥缥缈缈：

“镜花水月，终是幻影”

桂鸿山不由眉头紧蹙，手中动作有些迟疑了。他是不是该帮燕琅玉戒断这个害人的东西？可是章见喜明明也说了，此物一旦染上，几乎是戒不掉的，至少章见喜行医多年是还没见过谁能有这般决然的意志力。

又何必囿于苦楚中呢。

燕琅玉身子有些抖，他不是夺，已经是抢！

高举着那个小匣，燕琅玉够不着，抢夺间已经贴在他身上。头顶乌香的气味弥散而下，合着阿芙蓉的味道，桂鸿山闻了这么久也有些目眩。直到贴近的燕琅玉发丝又有一丝幽微的清气拂面而来，桂鸿山也觉得不可忍耐，干脆将那个小匣快速藏入襟内。

燕琅玉闻着味道已经失控，摸索着在他衣衫里找着。顺着燕琅玉没有章法的动作，那小匣滑落到了桂鸿山的小腹。

似乎意识到了什么，燕琅玉的手摸到桂鸿山腰革那一瞬，动作茫然地顿住，仿佛终于找回了一丝清醒。

“再摸，就摸到了。”

桂鸿山似笑非笑。