太子交代他，京城内有四个鹰所是供前旻皇家豢养海东青和猎鹰的地方。
城破当日，曙色微启时分有三所鹰苑开笼纵鹰，带出前太子最后一道手谕——内城沦陷，韩帅不必再来了。
永远也不必来了。
还剩下一所鹰苑，如今何去何从了？
素竹问。
太子缄默了片晌。
剩下那一所鹰苑，驯鹰丞是他年幼时认识的一个宫中内官，性子活泼，胆识过人。后辗转任职于御马监、驯鹰苑，后来留在那个鹰苑做了掌事。
这短暂的十余年里，有太多的人离去。这名年轻的宦官无过是怒海潮生中的一朵小小浮浪，翻出一抹转瞬即逝的影，旋即也离他而去。其实燕琅玉还记得，当初他们在深宫中初见的时刻。那个宦官也并不大，七八岁的样子，一身簇新大红金彩赐服，在丹墀下踢蹴鞠——听说父皇很是喜欢看这个小太监的蹴鞠戏。
他那样轻巧灵动，像一尾跃出金水的鲤鱼。
听到有人走近了，那锦鲤般的少年停住动作，将鞠球抱在怀里，回过脸来，见是盛装之下与自己年龄相仿的太子。他却不像旁人那样怯生生的畏惧，顾盼之间眉目飞扬，透露着常常出入坊间那自由烂漫的灵气。他朝太子笑了笑，而后恭敬地跪地：
“殿下！”
燕琅玉也不过六七岁，对万事万物都透露着孩童的天真好奇。他支开他的仪仗，也支开承福，环视四下，正是宫人交班时候，提香灯的婢女们最后一抹倩影也消失在宫墙深处。
燕琅玉走近这个宦官，打量着他低垂着的头。他戴了一顶小帽，插着雉尾华丽的羽毛。
沉默了一阵子，小宦官还跪着，有些奇怪地微微抬起头。他看到燕琅玉的目光仍旧落在他怀里的那颗五彩藤球上。
燕琅玉还是忍不住说：“你可以教教我吗？”
蹴鞠，那么好玩的样子。燕琅玉被重重礼教禁锢，他没有尽兴玩耍过，也没有人敢于和他玩耍。这一个傍晚他却脱了华袍，和这个宦官一起玩闹。他们沐浴在丹墀下的金红余晖当中，踩着夕照，在平坦的汉白玉砖石上玩笑、疯跑，忘了身份，也忘了太多太多无穷的烦恼。
承福是在一个老虎洞里找到燕琅玉的。
事情传到皇帝耳朵里，一应仆从都受到了惩处，也包括那个小宦官。他身上的金彩赐服与皇帝曾经对他的喜爱都一起被当众剥除。他跪在地上，只剩下一身白色内单，如剥了皮后一颗雪白的爪哇山竹。燕琅玉无言地看着这一幕，盘踞心头的不安愈发鲜明，他忍不住跪地求情，保证自己会牢记身份，今后再不会做出这样的荒唐事。皇帝的愤怒似乎平息一些，没有再降下大罪。
……
那个宦官被人带走了，听说是要带出宫谋差事。主子犯错，牵累仆从。这只是皇城内一件平平无奇的事。当时的燕琅玉不知道他会被带去哪里，又隐约知道一些。
临走时，他灰头土脸的，最后忽然地回首，目光穿过人丛，朝燕琅玉咧嘴笑了笑：
“殿下，再见！”
燕琅玉看着他被鸾羽卫催促着往外走，迈过门槛，他带走了一缕缭绕的清檀烟气，也带走了太子少年时的顽皮，就这样小小的身影在人丛中渐渐朦胧，直至消失。
后来燕琅玉也在某一日问起过那个宦官。承福自然知道他的心思，那个小宦官也因着承福的打点，如今在猎鹰苑有一桩不错的差事。奇怪的安心感笼罩着少年时的燕琅玉，他也逐渐明白，自己手中正掌握的是怎样一种权力。
他想问承福，是不是可以让他偶尔进宫来陪一陪自己呢。
转念，他回忆起父皇当初很不高兴的面孔，便又担心牵扯出旁的什么事，只是偷偷让承福送去一些赏赐，其余作罢。他诞辰那一天，那个宦官的贺礼也到了，是一只小白鸽，说殿下若有事吩咐可以随时传召奴婢入觐。贺书当中又告诉他，苑里的苍鹰都是可以和诸将通信的，最为重要的是——他私养了一只，在自己的房中，若殿下今后有什么口谕密旨要下到军中，想绕过臣僚馆驿，可以直接找奴婢代为传达。
燕琅玉告诉素竹的，只是寥寥数语——
“当初他留给我最后一只白鸽，传书说‘桂贼兵临城下，有人开城迎贼。勤王之韩军不见踪迹，殿下宜疾走离宫’。而后他便自缢，已经谢世了。”
身为太子，他可以一死了之，却没想到他身后还前赴后继，又许多人为他而死。
……他不能苟活，也不能死！
“你让人去找到他私宅里那只鹰，将……将我的手书，送出去。”
说话之间，素竹看到眼前垂落的大袖有些微弱细颤。他奇怪地抬起头，看到太子光洁的额头上有星星点点的冷汗渗出。
素竹正要问太子玉体是否有恙，又陡然想起，新皇临走时嘱咐用药一事……是什么难言之症吗？时常发作？他要不要模仿太子痼症发作时的样子呢？
正胡乱思索间，太子似乎极度痛苦地一把拂落了桌上搁着的那个药匣，他听到匣子坠地滚落的脆响……
“先，先出去！你先出去！”太子语气抖得不成样子。
……他似乎病得很重，却不吃药吗？
心中狐疑，素竹也不敢忤逆，默默地退下了。
*
纱灯飘曳，映月生辉。静夜如是，一阵腥风却兀然杀来。
桂鸿山拷问了韩歧的两个斥候，忙到现在才回来。想着今日到了燕琅玉服药的日子，他到底是推了许多琐事，燕子回巢。
昭德宫内寝殿的八扇沉楠棱门却是紧闭不开的，只有承福候在门外，脸色苍白。
“……琅玉怎么了？”
他眯起眼睛质疑般问着承福——他闻到周围的空气里隐约弥漫着乌香的味道，似乎从殿门罅隙中丝丝缕缕地透出来。
按说是已经服药了，怎么会这样。难不成燕琅玉还能忍得过这瘾症吗。
不可能的。