韩歧找去过北地的线人反复盘问燕琅玉的病。能得到的信息，唯有燕琅玉服鸩后桂贼手里那个怪医的救治，一切语焉不详。至于手臂上的伤是怎么来的，更是无从得知。

按说桂贼锦衣玉食供着他，榻上缠绵，定不至于拷打……韩歧想不通。

然而这个悬着的问题很快有了答案。

桂贼人在关外驻军之际，竟还不忘记遣使渡河而来。

斯时，他和燕琅玉正就三省赋税一事，与户部探讨之中。户部之首是帝师梁青的爱徒，因此与燕琅玉两人互相颇有好感，君臣相聊甚欢。

烽火狼烟，士人多隐居避祸以求自保。肯出世的不算多。梁青教出来的人，自然是与之一脉相承的清正，韩歧将户部交给他还算放心。

正说着，忽有宫人来禀，说有“宁使”渡河求见。

“他说有药相呈。还请陛下见他一面。”宫人暗窥着韩歧的脸色，惶惶然说。

南北对峙，一触即燃。这使者敢来，只怕是有去无回了。

整个大殿倏然一静。

韩歧一声冷笑，打破这寂静：“南国奇珍异草无数，什么药没有。何须他们来送？”

“枭首高悬。”

韩歧决意斩使立威。他先于皇帝一步下令，引得下首两名官员都不禁抬起头，望向御座上的皇帝。

皇帝的五官只隐没于梁栋阴影之下。御令未出，宫人到底不敢擅自传旨，只好跪地等候。

沉思少顷，皇帝才淡然道：

“宣。”

这语气不辨喜怒，却不容质疑。

大宁使者于众人威视之中走入大殿明堂。

是个瘦削利落的青年，一身窄袖骑服，肤色黝黑，鬓发微乱，显然是一路飞驰而至。高座上的年轻皇帝离着太远，使者看不清，那脚步却沉稳而没有迟疑，一步步上前。

使者寡言地跪地，只两手将一木盒举于头顶。

内官走近，闻得一阵异香。刚接过去，正要将此物呈给皇帝，却听得皇帝开口阻拦道：

“不必呈上来。”

大殿再度静得针落可闻。

韩歧鼻翼翕动，一缕诡香随之入鼻钻脑。他狐疑地侧首望向燕琅玉。

他站得近，清楚瞧见燕琅玉脸色较之方才明显苍白许多，不多时鬓边也缀上一颗汗珠，眼看滑颊而落。

使者这时开口了：

“旻主虽蒙吾皇搭救，恐怕痼疾难去，曾以药侍。”

“药引难寻，吾皇特命卑职飞骑来送。”

燕琅玉默然俯瞰使者，以一种审度的目光。

死到临头还语气沉着，燕琅玉莫名饶有兴味：

“你不怕死？”

使者镇静道：

“吾皇有恩在先，若卑职身死异乡，将抚黄金三十两给卑职的家人。”

“卑职是自愿来的。”

此言既出，韩歧脸上露出一抹残忍笑意。铮的一声，抽剑出鞘——剑履上殿，是韩歧一贯的殊荣。

堂上几位官员屏息凝目，只盯着韩歧手中那一道幽荧的剑光。

明堂即将见血，燕琅玉一语不发，冷目视之。

正在这时，听得来使忽然仰面高呼：

“且慢！”

众人以为他是怕死，或是死到临头又有话要辩白，却只听到使者道：

“宝剑何辜沾血污！就不劳动大都督了！”

话音落定，这使者从袖间摸出毒丸，作势要服毒了！

“慢——”

电光石火之间，一道清澈嗓音裹挟着凌厉威严，自殿首落下。

“两国交兵，不斩来使。”

燕琅玉道。

“赏黄金五十两。”

使者被宫人引去馆驿休息。

等人退下后，燕琅玉又道：

“税赋一事，改日再议。”他起身下了銮座。

这场廷议结束得草率，且隐约有些暗暗的仓皇。

几名官员起身恭送，寒暄话都还未说完，就见到一抹金云颜色在明堂中飘拂而过。锦袍翩跹，皇帝年轻而清瘦的身形已经隐没在蟠龙屏风后。

留下诸臣面面相觑。

韩歧眯起眼睛，目光追随那道身影。

燕琅玉走时步子很急，没有平素的从容。

*

午后日影偏移，重重翠树遮蔽，玉阶上徒留斑驳碎金。

玉袍掀动，一双龟背青色的骑靴悄无声息踏上来，值守的宫人颔首低眉，屏息侧立。

韩歧早在宫中出入自如，无人敢拦。

深殿幽晦，燕琅玉独在寝宫，屏退众人后燃起清檀香。八扇金丝楠木殿门紧闭，烟气却丝丝缕缕散出，韩歧闻出来，里面放了极厚重的瑞脑冰片，呼吸间一阵寒凉侵袭。

踏过香阶，韩歧停在游龙飞凤的棱门外。

殿中一片昏暗，不能辨物。

“琅玉？”

无人应他。

周围太静了，韩歧疏朗的嗓音兀自回荡在梁栋之间，显出些幽恻之意。

想了下，韩歧一把推开殿门。几乎同时，满目幽晦中倏然杀来一道雪亮寒光——

是天子剑！

剑身冷泽盈动，杀意盎然，直逼他的咽喉！

经年刀剑不怠，一种本能，使得韩歧疾步侧身一避……堪堪躲过！

尽管那剑不再逼近，但威胁之意自不消说。韩歧定睛看去，只见剑身微抖，持剑人出招全无章法，明显很是吃力。

燕琅玉竟然与他拔剑相向了。

韩歧难免意外。

琅玉一向温润，又怎会和他动起真刀真剑呢。方才那一下，只怕是和他使些小性子罢了。

韩歧转念，笑了：

“琅玉，听宫人说龙体违和，我来看看。”

“传御医了？”

“出去。”

一片混沌幽晦之中，两个字音如金石相碰，掷地有声。

燕琅玉半点不留情面。赶他走。

话音渐落，指向他的剑尖又往他所在方位逼近三分，寒泽刺目。

韩歧一时难以分辨对方的拒绝是真是假，试探一般，他两指夹住颤抖的剑身，缓缓地，要将那剑锋移开。

刹那之间，对方猛地手腕一转，利刃旋动，竟然将他手指划破！指尖血线殷红，无声流淌而下。一线迟滞的锐痛使韩歧从震惊中回笼。

“朕说了，出去。”昏暗中传来燕琅玉微抖的嗓音，声不大，却气势凌人。

燕琅玉是什么怪病他暂不可知。

万一出了什么事，却不好和下臣交代，说不定还要背上“弑君”的罪名。韩歧权衡着，到时候群雄激愤，借此名号来讨伐他……戎夷未平，北乱又起；自己人若是再打起来他可真是焦头烂额。

思及此处，韩歧还是没有硬闯，无声退出殿外。

“待朕更衣后传召。”

隔着门，燕琅玉的声音冷冷传出，如风飞雪霰，飘去他心里，又融成雪水，点点寒凉。

辗转之间，韩歧的思绪随风远去，他回忆起太子十四岁寿诞之时。

丹墀下，他献大宛贵驹。耗费无数周折，只为博琅玉一笑。那个时候他并没有想过太多。天子年少，飞将赤诚，匡扶社稷于危急，一片碧血丹心……他还没有熏天的权势，也还没有太多逆骨与野心。他的臣僚也还没劝他扶拥幼主、自立为王。

……

他和琅玉从前不是这样的。

但韩歧隐隐明白，他们已经回不去了。