雨击琉璃，磅礴湍急。犹如铁蹄列阵之声，惹得人心绪烦乱不已。

夺京之后，燕琅玉登坛祭天为帝。待军务安定，他第一件事情便是册立太子。

梁青有劝过他，这个孩子是先帝最小的侄子，按辈分排来，是皇上堂弟，且天资不明……是否真的要这样仓促定下来？还请御笔落朱时斟酌三思。

天下初定，诸事纷杂，朕确实无心情大选后妃宫眷。再者，怀胎十月，呱呱坠地也不过是个婴孩。各路王侯虎视眈眈，小宗诸王嗣者众多，而朕膝下子嗣单薄。三五年内，或许节外生枝。当早立太子，以定国本，安人心。

太子在南都，冲龄临朝，于他而言已是不小的历练。这是好事。

梁青迟疑片刻，终是颔首同意。

可是……因太子与皇上曾是同辈，虽避了大字，但太子名讳“琅芝”还是有些冲撞了。

梁青悄然觑探着燕琅玉的神色。

数月而已，少帝眼眸中多了许多幽深的东西，任用与罢免官员手腕冷硬，丝毫不念旧情，时而又温旨抚臣……恩威不测，梁青每每也不能揣摩得明白，因此开口总很谨慎。

燕琅玉负手立于窗侧，熏风拂来，穿堂时掀动着龙案上洁白的生宣纸。摊开的一卷诏书才写至一半，黄帛轻动，袅袅清檀香幽微扑鼻。

“玉，并不好。”皇帝目光空远，“过刚易折。”

梁青微微抬起眼睛。

“水容万物，静而流深。愿太子雍和如水。”皇帝面色与方才相比较为和缓，像是心中有了主意。

“思泓。”皇帝忽然说。

“赐太子名‘思泓’吧。”

梁青浅怔，眉心轻轻蹙起。有些不确定，也有些不敢言，梁青辗转着，还是起身向皇帝发问：

“老臣愚钝，还请皇上示下……是‘鸿蒙’的‘鸿’字？”

……思鸿？

梁青屏息以待。

然而他想错了。

皇帝对他的询问似乎有些意外，默然须臾，道：

“不是。”

皇帝投向窗外翠色的目光中有微小波光闪动着，而后，才开金口淡淡地说：

“为君者，应思虑泓明。”

“是‘泓明’的‘泓’。”

梁青觉得心里一块石头落地了似的，莫名轻快了些：“老臣领旨。即着礼部去办。”

隔了少顷，皇帝眉眼间略浮出一点并不易察觉的微小笑意：

“不过卿所言不错，‘鸿’字也很好。”

……

窗边郁郁翠影早已黯淡成昏黑的一团，漏尺上浮，子牌已过。风雨扑窗袭来，隆隆雷声又夹杂其间，喧嚣得难以安宁。

燕琅玉披衣起身，点上琉璃灯，橘色温光笼罩在内寝，他在雨声中抬起头。周遭是潮湿的夜风与金色帷帐上的暗影。他再度得到天下，四海九垓都尽在帝王一掌之中。种种复杂的心绪他却无法与任何人言说。

宝灯伴他独坐，唯有对影成双。

缓缓地，他心头浮出一种奇怪的孤寂。

不知过去多久，承福来禀，说太子求见。

这么晚了，不睡么。

燕琅玉回过神来，想起太子到年末也才八岁，大略是被雷声所慑，深宫大殿又处处如此陌生，便睡不着。

身为嗣皇，又怎能为区区雷声所扰？燕琅玉正要下令宫人将太子送回去，让他自行适应这漫长的雨夜，可心念一转，不知为何他还是没有这么做。

“雨夜风凉。让泓儿进来吧。”燕琅玉冷漠地说。

太子迈入门槛时衣裳有些微湿，步子端方，神色却很灵动，没有甚么慌乱惧怕之意。燕琅玉心中虽然有小小的意外，但面色上不显露分毫，仍然冷目视之，几句训斥就要说出口时太子恰巧明朗地笑了：

“原来父皇也没睡，是在做什么呀？”

稚嫩的童声中已经可以听出与年龄不符的成熟。

燕琅玉面色和缓一些：“怎么知道朕也没睡？”

“我听宫人说过，父皇入寝是不留灯的。可是……”太子目光回转，抬手一指，“这根香烛只剩半支了。

太子一语道破燕琅玉辗转不眠的心事。

燕琅玉眯起眼睛，清贵眉眼中还浮泛着方才的温和，但目光垂落时明显泊出不悦与疏离。

太子被皇帝微冷的视线注视着，心中不免紧张。

这曾经是他的堂兄，但他如今要唤一声父皇。太子还小，却已历经封王临朝，悍臣满目，如今自己又成了太子，也不知道以后到底能不能走到那个至高无上的位置……命运如此造作玩弄他。

他的生死废立，如今不过是这年轻皇帝的一念之间。

宗嗣还有很多，为什么皇帝还愿意选择他。

他鹿儿般的一双眼睛已经暗暗观察这个年轻的“父皇”多时了。父皇对他，谈不上喜欢，但也不至厌恶他——起码他于父皇而言还有用处。这样一个雨夜，如果他能主动向皇帝袒露一点脆弱，是不是也能让皇帝予他一点微薄慈爱？

他不知道。抱着一种试探，他擅自来找皇帝。

“父皇，儿臣可以经常来吗？”他硬压住心里的恐惧不安，朝皇帝一笑。

皇帝没回答他，只是从榻上起身，披衣往龙案去，与他擦身而过时，垂落的余光中一抹探究之意，轻轻扫过他。暗色织金绫罗逶迤，他闻到一阵幽微淡雅的香气……这芬芳较之平时更为鲜明，在这潮湿的雨夜里。

太子目光紧紧追随着皇帝的背影。书上说，仙人往往鹤貌松姿……大略如此。

“父皇君临天下，是一件莫大的喜事。但是……儿看不出父皇高兴。”太子小步快跑，追上皇帝，“这就是父皇说的，‘君者，喜怒不形于色’？”

“嗯。”皇帝只是淡淡应声，没有给予他多余的解释。

太子思索了下，浮夸感慨：“父皇真厉害！”

皇帝终于淡淡笑了。

无论多少次，太子都会惊于皇帝的笑容。他想起幼时在王府见过的冻雪寒梅……母妃抱着他静静赏看。他凑得近，忍不住拔下一颗花苞，手指用力捏了下，那点薄红便破冰而出。

他记忆中藏匿的那些传言……那些留都皇城中宫人闲聊时，口中关于皇帝和桂贼的传言又悄然浮上脑海。他不太懂那意味着什么。只记得宫人看到他后，那样讳莫如深，都纷纷缄默闭口。

“父皇，儿臣刚才看到床头有一盘七星阵。”太子忽然想起，“有一颗珠子，放歪了。”

闻声，皇帝一向完美而淡漠的脸色陡然一僵，这莫名的反应，使太子不由害怕。

是否这句话说得并不妥当？

处处整洁，那颗珠子便显出突兀的错位。他原本只是善意提醒，但他确实不该偷窥皇帝的龙榻。孩童本能的好奇使然……他没有忍住。

皇帝沉默了很久，神色才自然如初。

出乎他意料，皇帝对那颗珠子的事避而不言，不露声色转移话题，语气却温和了许多。看了看溟蒙夜雨，皇帝只是说太子若是乏了也不必回去，就在这里睡吧。

他居然允许他睡去龙榻上。

太子受宠若惊地躺下，雷声中自然一夜无眠，但他清楚皇帝纵然没赶他走，定也不想和他多说什么，只好装睡。透过飘曳的金帐，朦朦胧胧，他窥视着皇帝的身影。

皇帝在榻外小案边读一卷书。视线隐约不明，他看不清是什么书。

隔着重峦叠嶂的金云般的罗帐，光影陆离，灯下皇帝的清影迤逦于地面。许多年后，太子依然都还记得那晚的沉闷雷声与淅沥水声，以及父皇那一道单薄寂寥而清贵的侧影。

那额头，鼻梁，微抿的薄唇……一切都有着完美的棱角弧度，还有一丛不知何处散出的、淡淡芬芳。

那是他和父皇独处时，距离床榻最近的时刻。

而时光正于这朦胧的雨声与灯影中静静流逝。

那个只出现在内官与朝臣口中的“宁王”桂鸿山在边北与鞑子厮杀数月，眼看大功即成，却因粮草供给问题，辎重运输经过南面官道，不得不向朝廷妥协。

这回大旻朝廷如此慷慨大方，唇亡齿寒，所求必应。但几轮招安下来，桂鸿山坚持与朝廷分界而治。直至皇帝将桂朔平反后又将其灵位请入太庙，桂鸿山终于松口，称可以和朝廷再谈一谈。

大殿之上，封赏庆功筵席大摆三日，桂鸿山手提一颗蜡黄且有些风干的人头于众目睽睽下，佩一把狮纹大刀堂皇上殿，对父皇的态度是如此嚣张跋扈。

那是太子第一次见到传闻中的桂鸿山。

他并不像人们所描述的那样“力拔杨柳，魁梧如牛”。反而有着极俊美的容貌。二龙遥遥对望僵持，父皇沉静地开口，允许他佩刀上殿，但他最终也是自觉地卸刀登堂。

因着没有披铠执锐，多少削减了一些桂鸿山身上散发出的戾气，但他站着时的确是百官列中最为高挑者，加之五官深邃，在华灯下有夺去满堂琉璃金彩的锋锐之意。还是格外醒目。

父皇允他不必行礼，这是韩歧当年也没有的殊荣。

他麾下的六员大将都得到了父皇封侯加爵，荫庇三世，钟敏也被赦出，委以重任。

但桂鸿山并不高兴。

他竟然当廷提出，让父皇脱去龙袍、以白衣之姿到他所下榻的行宫来见他！

话毕，饮尽杯中酒，桂鸿山扬长而去！

父皇虽然一言不发，但脸色阴沉间殿上两队鸾羽卫已然挎刀冲出，看样子是要去捉桂鸿山回来！

可是……桂鸿山毕竟是御敌有功的，功过究竟可以相抵吗？父皇并没有给出答案。

很久过去，鸾羽卫还是没有回来。

太子按捺不住好奇，只想知道他们到底有没有抓住对父皇如此不敬的桂鸿山。

借故离席，太子溜出去四处张望。鸾羽卫几乎是尽数出动了，殿外候旨的华服禁军也全都不见了。

正在太子走到丹墀下时，过了道影壁，一抹黑影如劲风般扑过来！

他甚至来不及惊叫出声，便被一个极大的力道掳走。

无人之巷。一只手，已经钳住他的咽喉。他清晰感知到手指骨节与他脖颈皮肤的摩擦。

“我可以在这里杀了你。你害怕吗？”

一道阴冷的声音从头顶落下。

瞬间，太子听出，这正是方才殿上他听过的、桂鸿山的声音！

“我乃大旻嗣皇，杀了我，你也别想活着出去！”

太子浑身战栗，仍然气势不减——这数月里他已经努力在学习诸多驭下之道。

桂鸿山一默，旋即像是笑了，却没松开他。

“你叫什么名字？”桂鸿山问他。

“燕思泓。”

他不假思索地回答。

这个名字是父皇予他的恩沐，有着父皇对他的美好希冀。他视若珍宝，也视作骄傲。

出乎他意料，桂鸿山听到他的名字，良久都未出声。

哼。

桂鸿山一定也觉得这个名字好极了。

太子暗自想着。

……

桂鸿山挟持太子出宫，以此逼迫皇帝三日内来见他，重议与朝廷划界分治事宜。

头一回，皇帝于百官面前拂袖离场。

阖殿哗然。