麦克的人生陷入了彻底的黑暗，他甚至请了病假将自己关在卧室里。

艾美特犹豫着，最终还是敲着门，“我得去上班了，在我上班之前，你不准备吃点东西吗？”

依旧没有任何回复，艾美特无奈地出门上班。可等晚上回来发现原封不动的食物的时候，艾美特在最悲观的联想中不得不打电话叫来托德，等托德到了以后一起撞进了麦克的卧室。

“不知道的，以为你失恋了。”艾美特给失了魂的麦克挑选干净的衣服，“想想你的银行账户，在你像布莱恩那样找到一个富婆之前，你得养活你自己。”

“布莱恩不会的——”麦克依旧维护着布莱恩。

“恕我直言。”托德犹豫着，但还是决定此刻站在麦克的立场，“昨天下午，我的老板，带着一个华国年轻男人，还有另外两个律师走进了我的办公室。就在我以为，我因为——你们知道的，就在我以为我要被公司起诉的时候，我的老板和我说，让我移交所有布莱恩的财务信息和资料。”

“这是什么意思，他忘恩负义到不需要你为他报账了吗？”艾美特愤愤不平，自从那天从艾莱伯出来以后，布莱恩就像变了一个人。变成了一个他们唾弃的，为了金钱屈服于异性恋的，道貌岸然的骗子。

“艾美特，布莱恩不是这样的，他——”麦克已经维护着。

“既然你依旧拥护他，为什么这样失魂落魄。”艾美特自顾自地吃着原本为麦克做的早餐，“我知道他的事业很成功，我也知道那个艾德琳很富有，可是，他不能这样。”

“布莱恩不会和女人在一块儿的，我太了解他了。所以才会——我不理解，为什么他忽然有了一个又一个我踏足不了的小世界，我以为这一辈子只有我能走进他的世界，也许是我该离开了。”麦克也不管艾美特糟糕的厨艺，胡乱地往嘴里塞着东西。

“那也未尝不是一件好事，而且，你不是离开他的世界，那不是什么好地方，你早该为了你自己的生活打转了，听我的，洗个澡，我们去茉蕾妮那里，她请我们一起去吃晚饭。”托德推着麦克去卫生间，他快被这糟糕的味道熏坏了。

***

茉蕾妮是托德的好友和律师，但同时，她同布莱恩的关系更为复杂。

茉蕾妮的伴侣林赛，接受了布莱恩的精、子捐献，通过生育辅助技术，生下了一个男孩，盖斯。

所以，可以理解成，林赛和布莱恩共同有一个孩子，林赛和自己的伴侣茉蕾妮一起抚养这个孩子。

然而，很关键的一点在于，布莱恩始终没有签署亲权转让文件，所以从法律意义上来说，作为母亲之一的茉蕾妮，无法证明自己是母亲。

因此，当她看到布莱恩领着的女人时，她敏锐的直觉叫嚣着——这个女人，可能比布莱恩更加麻烦。

***

对于布莱恩忽然带来一位女客，林赛和茉蕾妮一样感到意外。

林赛是个高挑的金发女人，她热情地同艾德琳打招呼，她的语速放得格外的慢，“很高兴认识你，我叫林赛。”

“她听得懂也说得好，这是艾德琳，这是林赛，还有茉蕾妮。”布莱恩胡乱且敷衍地介绍着，然后看向卧室，“盖斯睡了吗？我想让艾德琳见见他。”

这下林赛和茉蕾妮更加不安了，茉蕾妮充满了防备，“他刚刚睡下，你吃了吗？或者你下次来的时候提前打个招呼。”

布莱恩一向同茉蕾妮话不投机，可刚要说什么却被艾德琳一个眼神瞪了回来。

艾德琳拉着布莱恩老实坐在沙发上，“原本我们约了在附近吃饭，他忽然提起盖斯，可能我有些多愁善感了，毕竟谁想到他能有个小孩。他就不管不顾地拉着我来，我甚至来不及准备礼物，按道理说这样空手拜访很不礼貌，不过等会儿我的秘书会过来——”

艾德琳的话音刚落，门铃响起，不过不是秘书，是麦克一行人。

“你居然把人带到这里了？”艾美特瞪大了眼睛，“布莱恩，你到底是不是中了东方巫术？”

看着布莱恩依旧毫无耐心的脸，艾德琳只能咬着牙起身道歉，刚站起来开口却被对方蛮横地拉下，“你是道歉机器人吗？和我在一块儿的意义，就是随时随地开始道歉？”

“这叫什么话？”艾德琳无奈地揉着眉头，谁承想如今的布莱恩会是这样的小孩脾气，是啊，就像拒绝踏入成人世界的彼得·潘，甚至因为与自己的相认，变得更加我行我素。

与艾德琳充满包容意味不同的，是麦克等人异口同声的质问——

“什么叫同你在一起？”

“你真的中邪了？”

“你还是布莱恩吗？”

听着好朋友们的疑问，布莱恩却拉着艾德琳的手，苦口婆心地劝着，“你现在这样累就是咎由自取，你应当同我一样，不作解释。”

艾德琳面带微笑，只有她自己知道自己的后槽牙都快咬烂了。没办法，亲生的朋友，跨过各种非自然现象和诡异加持下重逢的朋友，只能无底线地忍着。

她不管布莱恩，认认真真地同林赛和茉蕾妮介绍自己，“我叫艾德琳，早些年布莱恩为了照顾我的特殊情况，从没透露过我的信息，所以可能让大家有所误会。”

大概是因为艾德琳的态度着实诚恳，林赛和茉蕾妮依旧礼貌地同艾德琳打了招呼，林赛问艾德琳，“布莱恩的确很少有女性朋友，而且，你看上去年纪很小，甚至太小了，你成年了吗？”

艾德琳努力不去看布莱恩的白眼，她试图让凝重的气氛活络一些，开着玩笑，“我只是看上去年纪小，都可以合法饮酒了。”

可惜，气氛依旧凝重。

尽管很想见一见盖斯，但艾德琳觉得今天的确有些冒昧。她刚要准备告辞，却见布莱恩径直走进卧室，抱出来盖斯，塞在艾德琳的怀里。

这一次，凝固的是艾德琳的世界。

她脸上的震惊、惶恐和身体的颤抖，让林赛和茉蕾妮的抵触也逐渐消散。她们对视一眼，最终默契地决定不去打扰。

“我不敢相信，布莱恩，这是真实的吗？”隔了好久好久，久到这个宝宝在艾德琳的怀里扭动了一下身体，艾德琳吓坏了，她求助一般看向林赛，“你能——我害怕。”

林赛笑着抱过盖斯，“别害怕，他不会咬人的。”

艾德琳的眼睛里，是谁也挤不进去的眷恋。

“走吧。”布莱恩在这份眷恋变得复杂前，又一次毫无礼貌的、没有告别地拉着艾德琳离开了。

门被关上后，客厅里压抑的气氛也活络开，大家面面相觑，谁也不知道说什么。

门外，艾德琳看着夜空繁星，又看向布莱恩，“你怕我受刺激？”

“对啊，更怕去疯人院探望你。”布莱恩揽过艾德琳的肩膀，两个人慢悠悠地走在宁静的街道上，“艾德琳，盖斯是我生命的延续，但他的人生属于他自己。我呢，不是一个负责任的人，没办法拥有也不愿意相信长期关系，我痴迷于我眼下我手中的快乐。我也不想去继承你所谓的属于我的财产，你姑且当我愚昧，我不愿失去领到薪水时的快乐。”

“你倒不如说，你不想劳神。”艾德琳叹着气，“命运可真是捉摸不透，但总是好的，没什么比现在更好了。”

“所以啊，别再用审判的眼光看着我，我不是什么道德楷模，我只是——”

“好好好，你只是你。”这些话艾德琳的耳朵都快听出老茧来了，“我一直拿你没办法，不过你得答应我一件事情。”

“看你想让我答应的是什么？”

“同样，不要轻易地审判我的选择。”艾德琳拉过布莱恩的手，“布莱恩，我身体中的一部分，命令我守护好这个世界。”

在这几天同布莱恩的交谈中，艾德琳发现了布莱恩的记忆是残缺的，他更像是一位观众，再被提及时他知道这些事情的发生，却无法“感同身受”。

艾德琳庆幸于这一点，那些回忆里沉重的黑暗，所要偿还的债务，就请给她自己一人。

“不过，为什么取盖斯这个名字？”

“你得问问贾斯汀，这是他取得。”

“认真的布莱恩，我不干涉你的感情，但他也是我的朋友。”

“你怎么不劝他离我远一些的？”布莱恩不愿多说这个话题，他看了眼时间，“今天我可不愿意和你促膝长谈了，我怀念我浪荡的夜生活，你是不是也得回去从事你的保姆工作了？”

艾德琳今天最后的耐心消耗光了，她拿过车钥匙，丝毫不考虑布莱恩该怎么办，打开车门跳上车启动，然后倒车回来，打开车窗，朝他竖了个中指，“记着，你现在比我大上好多，别成为一个糟老头子。”

***

车刚停下，布鲁斯·班纳博士便打开了房门，他身后还站着一脸严肃的克拉克。

艾德琳知道，这场谈话终于无法回避。

她给自己倒了一杯咖啡，“有什么想问的？”

“他到底是什么情况？”克拉克作为曾经见过上一个版本布莱恩的人首先提问。

“他有一部分那个布莱恩的记忆，但是，就像你自己亲口同我说的，他只是一个普通人，别让他扯进这些。”

“艾德琳，我担心事情的走向并非在我们的控制中，你的那个咒语能够支撑多久？如果无法保护他，你又要同法师做出什么样的交易。一切都有代价，这样于你而言，真的公平吗？”

艾德琳的脑海里，是沙滩，是困在退潮后一个个浅汪里挣扎求生的小鱼。

无数个夜晚，她不敢闭上眼睛，不敢入睡。因为梦里除了有回不去的家，还有她在无可奈何中造成的伤害。

她看着自己洁白的手指，看着灯光下细腻得如同白瓷的肌肤，“这双手，不应该是这样洁净的颜色。布鲁斯，交给我，你要安心地做你的科研。克拉克，你也好好在学校里待着，需要的话帮我跑跑腿打打下手，或者毕业了重新当你的农夫，你们放心，我会守护好一切的。”

三只手终于握在一块，艾德琳的内心是从未有过的踏实，她看了看快要搬空的房子，“我想，你们会和孩子们一样，很喜欢新家。”

是啊，搬空的不仅仅是这间屋子，还有隔壁。

在一个普通不过的早晨，黛比早早地起来，将自己做的苹果派放在后院里的一块石碑上，她蹲下身子抚摸着石碑，“再见了金吉姑妈。”

卡尔把他的小鹦鹉桑尼关进了笼子，担心桑尼应激，他把不知道是伊恩还是利普的围巾罩在笼子上面。

菲奥娜抱着利亚姆站在门口久久不愿离去，艾德琳走过来抱走利亚姆，“菲奥娜，这里一直属于你。”

“但我不会一直属于这里。”菲奥娜温和地笑着，她转过身，“加拉格们，东西都收拾好了吗？”

当然，弗兰克依旧可以住在这里。

凯文和维罗妮卡，还有艾瑟尔和乔纳宝宝依旧住在这里。

但菲奥娜和孩子们，他们终于离开了。

车辆停在一幢红色楼房前，卡尔拎着笼子，“这怎么看起来也有点破破烂烂的。”

“别乱说。”利普揉着卡尔的脑袋，“我们住二楼，你有自己的房间。艾德琳和班纳叔叔他们分别住在三楼。”

“真好，都是我们的，不过，顶楼呢？”卡尔蹦蹦跳跳地准备挑选自己的卧室。

“是肯尼先生的，他是我最好的朋友，你会喜欢他的。”艾德琳把钥匙递给卡尔，“能帮忙带路吗？卡尔·加拉格先生。”

“我的荣幸！”卡尔鞠躬接过钥匙，正经不过三秒钟就快要蹦到天上去。

黛比越来越嫌弃自己这位兄弟，她问艾德琳，“这样合适吗？”

“你姐姐有付房租的。”艾德琳指着正在盯着工人搬行李的菲奥娜，又指着利普，“他也会给钱的。”

利普搂过黛比，“所以啊，你不知道资本家会有多么吝啬！”

“我也知道，你说起话来有多损。”黛比可不买利普的账，她走到艾德琳身边，“需要我帮忙吗？”

“需要啊。”艾德琳捏着小姑娘的脸，“需要我亲爱的黛比·加拉格小姐，需要她让我看见无忧无虑。”