桃源的山水一向是四季常春的。入秋的河水尚不觉冰凉，倒是水面时有涟漪，那是涧鱼正出水衔花。

禁不住唠叨、从忙碌的人群中偷跑出来的少年正屏息凝神，等待那条一看就没少偷吃的胖鱼靠近身前。

因为是要下水，少年挽起衣袖赤脚下河，及腰的长发被他取了发绳随意束起，露出常年不见日光的白皙后颈。

水面清澈见底，水下的泥沙松软细腻，清流汩汩而过，少年脚踝的红绳随波晃动。

河畔的桃林枝桠轻曳，一朵完整的桃花飘落水面，散开一圈涟漪。那鱼儿察觉响动，甩了甩尾就要浮上水面……

“抓到你了！”一直专注观察的少年终于露出笑来，他看准时机将鱼抱出水面。

不是他不想用抓的，是桃源的游鱼并无天敌，亦不愁吃喝，一个个长得膘肥体壮，硕大的鱼身不断挣扎，少年神色空白了一秒，随后有些手忙脚乱：

救命，他只见过别人捉鱼轻轻松松，谁知道自己上手就要翻车啊！

少年四下张望可能的求助对象，然而乡人此刻都聚集在村落内部，若说谁有可能在村外……就只有那位临溪而居的长者了。

算了吧。少年苦着小脸，让他老人家来帮忙，会被哥哥姐姐们骂惨了的……

他没有什么捉鱼的经验，孩童的臂弯也圈不住半个自己大的鱼身，衣衫和手心都在抱鱼的过程中沾了水，一个手滑，到手的晚餐便迅速潜进了水底。

被鱼尾甩了一脸水的少年：“…………”

他亲眼看着那鱼明明游出老远，又冒出水面慢吞吞地朝他吐了个泡泡。

少年愤愤地抹了一把脸上的水，当下就要撸起袖子和它再战三百回合。只是抬手摸到湿透的衣衫，他才恍然想起自己又犯了个肯定要挨骂的错误。

他幽幽地转回视线，看向那上游炊烟袅袅的木屋。

现在说他是去帮长者捉鱼的还能逃过一劫吗？

少年不是第一次偷跑出来了，他知道至少日落前不会有人找到这里，运气好的话，他或许还能等衣服干了再回去。

至于等待的这段时间……

那双黑曜石般的眼睛滴溜溜转了一圈，还是锁定了那栋怎么看怎么鹤立鸡群的房屋。

桃源乡最初的居民并不如现在这么多。少年蹑手蹑脚向房屋靠近。他清楚所有后来者，也能从前人口中问出些许过往。但唯独长者——

没有人知晓他的来历，也没有人清楚他的过往。

人们说，长者是桃源乡最初的创立者，第一个原住民。那栋独立于村落外的住所，或许便是长者最初的家。

少年清楚地记得方才村落内并没有见到长者的身影，在所有人都忙着布置酒席的时候，长者反而独自一人来了这里……

他可没有侵犯个人隐私。少年理直气壮地为自己辩解。这叫好奇之心人皆有之。

一路鬼鬼祟祟摸到屋后，竟还真让他听到屋内传来隐隐的对话声。

“不必急着拒绝。”说话的人似乎心情不错，每个字眼都透出笑意，却让听者有种如芒在背的不寒而栗。

“我说了，您会考虑我的建议的。”

那并不是村中任何一人的声音。少年不觉屏住了呼吸，他小心翼翼地向窗口移动，以求听得更加清晰。

“这是桃源乡的家事，不劳费心。”

“是家事还是私事？”男声步步紧逼，“您明知收留他会招致祸端……这件事，其他人也知道吗？”

收留……谁？偷听的少年浑身一僵。

尽管两人对话间并无明确指向，但他冥冥之中有一种不详的预感——他们说的是自己。

严格来说，每一个桃源乡的居民都是被长者收留的。人们公认对长者了解最少，但若问阿遥，人们能侃侃而谈他的性格、言行，其实也说不清他的过往。

［长者家的孩子］，这是长者一直以来对外宣称的他的身份。

而关上柴门，长者也会语重心长地对他说，如果他愿意，就把这里当成自己的家。

他一直知道自己并不是桃源的原住民，也从不追问自己的来历。但如果这个人说的是真的……

少年抿了抿唇。他不想给大家添麻烦。

屋内的对话还在继续，他小心翼翼地从窗下抬头看了一眼室内——男人有一张从未见过的陌生面孔，长者的脸色也是前所未有的冷硬。

“我从不知何事是大人无能就可以去归咎于一个无知孩童的，桃源不会因为莫须有的缘由驱逐任何一个人。”

年长者的声音因怒气而颤抖，木杖重重敲击地面，发出沉闷的回响。

“如果你要说的就只有这些，那就请回吧！”

“……可惜了。”男人沉默片刻，周身的气场像是忽然间换了一个人，他意味不明地笑了笑，“大人难得仁慈。”

这腔调令他没来由地感到熟悉。

少年还在绞尽脑汁回忆在何时听过这类话语，原本侧身与长老对话的男人便毫无征兆地转过头来。

“等等。”日光斜照下，男人瞳孔竟有诡异的紫光，他几大步蹭蹭冲到窗前，大力推开窗户。而窗外空无一人。

“抱歉，似乎是我看错了。”凝滞的空气恢复流动，男人坦然道歉，视线在草地未干的水痕停顿片刻，拖长了声道：

“我还以为……是外面有只不听话的小老鼠呢。”

长者知道他意有所指，脸色一变，寒声道：“我说了，送客！”

“当然”，男人施施然拍了拍衣上不存在的尘土，“我这就告辞。”

“您的觉悟令人倾佩，临走之前不妨给您一个忠告——”

男人抬头看向屋顶，嘴角夸张地咧成人类无法做出的弧度，重合的声音里是满怀恶意的粘腻。

“您真的清楚，他是个什么东西吗？”

就是在这一刻，他终于想起这即使换了躯壳、改了音色，依然刻入骨髓的腔调究竟是出自于谁——

那是梦之魔神的声音，［无］绝不会认错。

梦境终止在那双像是能穿透墙瓦死死盯着他的眼睛，少年倏地睁开眼睛，高悬于头颅之上的锋刃赫然映入眼帘。

他眨了眨眼。

“你要杀我吗？”

身下的少年没有动作，披散的长发宛如盛放的荼靡之花，他该是一切灾祸的化身，却偏偏像极了引颈待戮的羔羊。

死寂的空间内只能听得到一个急促的心跳——

那属于正跪坐在少年身上，高举杀器，双手死死握着刀柄的夜叉。

夜叉非人的竖瞳正死死盯着他，眸中的恨意比及梦境或许只多不少。而漆黑的深渊就在那里。它只是无声地回望，一如它的主人。

——他在渊底找不到任何他想看到的东西，那里空无一物。

良久，金鹏垂首，凌乱的发被冷汗打湿，挡住了他的神色。闪着寒芒的利刃被缓缓放下，这对夜叉来说并不吃力，他却将放手的每一步都慢放得像是坠了千斤的重担。

无依然只是静静地看着他，看着他挣扎，看着他沉默。

“你不敢。”

无下了结论。少年平静的宣判打破了令人窒息的沉默，从起身到离开，无都没有再看他一眼，径直走出了房间。

石门虚掩，洞穴滴答的水声在地下格外清晰，被留在房间内的夜叉沉默许久，才从牙缝里咬牙切齿地挤出一句话：

“……该死。”

他当然想他去死。

如果连无这种人都可以活着，那被他杀死在自己面前的人又算什么？

他清楚地记得最初是什么欺骗了自己——

“你下不了手的，我来。”

无从不反抗梦之魔神的命令，无论那刃下的亡魂是老是少，是人是魔。明明是有思想的个体，却比无灵的傀儡更像器物。

人类的七情六欲在他身上似乎根本不存在——这让夜叉对他的警惕从一开始就拉到了最高。

但他也曾一度天真地认为，无只是身不由己。

梦之魔神最喜欢将美好的事物毁灭给人看，她强迫他吞下那些破灭崩塌的念想，执念与疯狂、杀戮与凄号在他脑海中翻涌回放。

在无数个金鹏因梦魇痛苦难眠的夜晚，是无摘了一束清心，将它放在夜叉枕边。

“主人生气了。”所以我不能帮你。

“但主人说，你喜欢这个。”

……喜欢受罚？还是喜欢吞咽那些幻灭的‘美梦’？

已经疼到思绪混乱的金鹏硬是被他气的睁开了眼睛。

也是这一眼，让夜叉紧蹙的眉眼杀意尽散，圆睁的金瞳竟是有些茫然：

即使已经看不清那事物的模样，模糊的色块依然能拼凑出大致的方向，他尝试在乱成一团的脑海中搜索匹配的存在——那是，清心？

“你可以，看看它。”少年困惑地歪了歪头，他想换一个更合适的说法，却最终只是干巴巴地说了这么一句话。

“……清心是药用的。”金鹏闭上眼睛。

病人微哑的嗓音依旧清冷，但这是他来到这里后，第一次主动对无说话。

他在少年没有波动的脸上神奇地看出了恍然大悟，对方转动眼珠看向原本放在床头的清心，看上去颇有要手动“喂药”的架势。

“停！”夜叉的头更疼了，“就放那里，你可以回去了。”

无“哦”了一声，依然保持着单手支着下巴、上身趴在床沿的动作，显然没有起身的意思。

“……还有什么事？”

“对于因高烧而意识不清的人，要和他对话，不要让他闭眼。”少年一字一句地复述。

这是昨天那个村落刻在告示板上的字。金鹏良好的记忆力迅速找到了这句话的出处。

那个村落之所以这样通告，是因为村中传染了大片瘟疫：不要让至亲闭眼，因为他们或许再也不会睁眼。

可那里根本就没有瘟疫。

从头到尾都只是魔神的幻境，村民是在自我暗示中主动停止了呼吸。