“嗯。”季辞颔首，接下她的谢意。

姜秋叶扯了扯被角，将其揉在手中，继续道：“我自小孤苦伶仃，有那父亲，便像没有父亲一般。如今到了盛京，本以为能得张家庇护，却发生了此等祸事。如今也已经不敢奢求安国公府，王爷，你曾说过有三个人跟踪过我，你还记得吗？”

季辞点头，“嗯。”

“王爷，那三人其实是我阿爹的人。”

他蹙眉，曾经有猜过这样的可能性，可虎毒不食子，一直不敢相信这种猜测。

姜秋叶见状继续，“我阿爹嫌弃我丢了安国公府的脸面，还害得他被弹劾，心中恼怒不已，便派人来监视我。直到上次我与二妹妹交谈才得知，我那狠心的阿爹，原本想要除掉我的性命。只是他们那一家子实在胆小，不是做坏事的料。见一直没有机会下手，便打发了那三人。”

这般说着，姜秋叶眼中的金豆子便溢了出来，“我在这里一弱小女子，无依无靠，还要担心哪一日便被阿爹，又或是张家惨案真凶给害了，呜呜。”

季辞对着这样的姜秋叶，难以说出什么冷漠之语，只是安慰道：“你放心......”

姜秋叶打断，道：“王爷，我上次说想入王府成为你的私人药膳师，是因为有钱有面子。可如今我想再求一遍王爷，可否愿意让我入府，我不敢再求钱财脸面，只想寻求一庇护之所。”

季辞一愣，低眸沉默地思索着，姜秋叶便也没有催促，只是看着他。

窗外冷风发出嗖嗖的声响，屋中刻漏发出滴答声响，已是戌时。四周除此之外，安静如斯。

最后季辞开口道：“这件事莫要再提，本王承诺，保你性命与安全。”

姜秋叶低眸咬唇，“可是，王爷......”

“此事不必再说。”

她微微叹气，看来季辞对自己的信任还是不够。

“王爷，你真的......能护住我吗？”

季辞看着满脸害怕担忧的她，心中很软，伸出手帮姜秋叶拉了拉被褥，道：“自然，你可信本王？”

她耷拉着脑袋不愿看他，声音恹恹的，道：“信，当然信。不信你，还能信谁？”

见姜秋叶如此失落，季辞心中些许不安与尴尬，转了转头，便找话题打破沉默道：“你为何会将这铺子取名归鸿？”

姜秋叶不敢逼得太紧，月满则亏，水满则溢。

她抬头，软绵绵道：“我自小虽读书识字，可王爷也知晓，我所学不多。我自幼在读诗书时，其他记不住，唯独记住了一句。”

“惊起归鸿不成字。可后半句却忘了，明明很喜欢这句诗。”

季辞微微一笑，道：“辞柯落叶最知秋。”

姜秋叶一怔，忍不住笑了出来，“王爷这一说，我终于想起来了，真是好诗。”

惊起归鸿不成字，辞柯落叶最知秋。

如今听到了后半句，她忍不住想问，这难道便是宿命之说么。

“可惜，如今已是冬天了啊。”

季辞在归鸿堂中一直待到了亥时才离去。

后半夜，姜秋叶便一直在思索着，如何才能进入王府，最后终于想到了一个主意。

季辞，心底如此正义与干净的一个人啊。

可她偏偏只能利用他心底那丝正义与干净。

……

月底便是邱颖生辰，她第二日便悄悄回了一趟安国公府，邀请邱颖一同交游。

安国公再见姜秋叶时满脸不自在，用膳时只匆匆吃了几口便下箸离去。邱颖和钱姨娘自然不知安国公与姜秋叶之间所发生之事。

等用膳完毕，留下邱颖一人在庭间散步之时，姜秋叶只道：“上一次皇后宫中赏菊宴所发生之事，姐姐早已不气二妹妹了。”

“是、是吗？”这话说得戳心。

自那日起，邱颖便一直躲在家中。虽那场害人之事未被知晓，可究竟那与霍恒苟合之人是自己的婢女，怎的都觉得颜面尽失。

她一直不确定自己对姜秋叶下迷药一事，是否被她所察觉。

后来只听闻是婢女槿红救了她。

“二妹妹也是心地善良之人，就是可惜了......”姜秋叶眼眸一转，“二妹妹如今还要嫁给那霍恒吗？此人还未与二妹妹成婚，便与婢女苟合。”

邱颖对这事儿是一股气憋在心里，“自那日之后，表哥便发誓，不会再与其他女子有所往来。那日，那日也是那贱婢勾引他。”

她说完这话，见姜秋叶正奇怪地看着自己，不禁心中一慌，很难说自己如今是何感受。

姜秋叶心底啐了一口霍恒，也道这妹妹实在太傻。

怕是她早已情根深种，如今霍恒反过来求她不要退婚，她便心底里用这种烂借口说服自己。

罢了，各人有各事儿。

她管不了那么多，如今最重要的还是入了王府，拿到解药。