又过了两日，车队总算是进入兖州地界。
在去往骅县之前，程止说要绕道去拜望故人，可沿途走来，众人心中愈发不安。
往年这个时候，县城外都会挤满络绎不绝的商队、挑担来卖收成的农家、硝好兽皮来估的猎户，以及零散来寻亲寻路的外乡人。
可眼下城门紧闭，不仅看不到农户的身影，连个卫卒都没有，实在是过于蹊跷。
程止唯恐故人出事，决定带着家丁前去探查，至于其余人则留下护卫女眷。
桑舜华担心程止安危，楼垚便自告奋勇前去协助程止。谁料，数十名贼匪早已埋伏在半路，待程止和楼垚离远后，便提刀杀了出来。
众人猝不及防，一连几人被砍伤在地。
少商和桑舜华在马车里，还不知道发生了什么事情，这车便猛地侧翻倒地。
桑舜华下意识地护住少商，自己却不慎翻滚出去，一头磕在山石上面，鲜血顿时奔涌而出。
少商连滚带爬，将她护在身后。好在程家的护卫皆是在战场上厮杀的一把好手，武婢们更是临危不乱，将少商二人围住，不让贼匪有可乘之机。
打斗的场面十分血腥，断肢横飞，哀嚎遍野。几个贼匪眼见不敌，立刻溃逃离去。
“别追了，我们人手不足，不可再分散兵力！”一位年长些的护卫开口道。
少商点了点头，“医士何在？可有受伤？麻烦您快来看看三叔母的伤势！”
两位护卫架着吓傻了的医士过来为桑舜华诊治，她的头部血流不止，医士为她进行了简单的包扎，虽然并无性命之虞，但也不宜再长途跋涉。
少商猛地想起日前楼垚曾细细给她解说过坤舆图，在这附近就有一个闲置的猎屋，危急时刻可做军事堡垒。她当机立断，根据记忆命人前去寻找，其他人则留在原地疗伤等候。
周围浓郁的血腥味刺激着少商，她几次意欲呕吐，却又生生忍了下来。她环顾四周，暗暗将事情重新捋了一遍，发现这些人似乎并非冲着钱财而来，倒像是要杀人灭口，保不定什么时候就会杀个回马枪。更何况此处山高林密，若是有凶猛的野兽循着血腥味而来，仅凭他们也是难以招架。
少商越想越害怕，立即命人将大件行李尽数推下，只留下必要的御寒衣物、武器和粮食。好在没过多久，先前离去的护卫便探明方向，众人不敢耽搁，马不停蹄地往那猎屋赶去。
那猎屋在官道上方，距离主干道不远，但凡有点什么动静都能很快察觉到，而且有山石和树林掩映，若非特意寻来，实则很不明显。
外围是相当坚固高大的墙体，围墙外只有一条通道，还是个陡峭狭窄的斜坡。少商等人费了不少功夫，才将马匹和车辆弄到猎屋内院中，但好就好在易守难攻，怪不得那堪舆图将此处特意标注出来。唉，或许这也算是不幸中的万幸吧！
除去程止带走的几名家丁，此行的护卫共有二十余人，武婢十余人。少商将桑舜华安顿好后，将剩余人手编成了几支队伍，轮班值守，以防匪贼再度侵犯。她片刻也不敢停下，带着人将武器全部清点了一遍，又在猎屋中寻找能用作防御的物件。
不出所料，大队匪徒很快卷土重来。少商早已安排好了两名武婢躲在暗处，她们看准了时机，将绊马绳紧紧绷起，多名匪贼应声倒地，猎屋内紧接着发射了一波密密麻麻的箭雨。
匪徒们本以为她们只是普通的富贵人家，未曾想到她们竟有这样的谋略和能力。
为首之人怒不可遏，却也知道硬碰硬得不到好处，他长枪一挑，将一名武婢掠到马背上，咔咔两声便将她双臂折断，又跨坐在她身上，从喉咙中挤出沙哑难听的□□声，扬长而去。
“阿妙！”另一名武婢在箭雨的掩护下回到猎屋，回头一看却发现同伴被贼人掳走，她绝望地嘶吼着。
少商应声倒地，像是被浸泡在冰水之中一样，绝望而无力。她悲愤至极，却无计可施，愧疚压得她喘不过气，泪水如同决堤一般汹涌而出。
直到此时，少商才发现自己简单的一句话，便能决定这些人的生死。若非自己考虑不周，阿妙也不会如此轻易落入贼人之手……这都是她的过错！
少商胡乱抹了一把眼泪，在心中暗暗发誓，她一定要尽全力保全所有人的性命，不让无辜的人做出无谓的牺牲。
她带着几个武婢，将粮食重新分配，保证每人每天都能吃上一碗米粥。弄好后，少商又开始忙碌起别的事情，凡事都亲力亲为，哪怕她的双手被粗糙的物件磨得起茧，划出伤痕，也不敢停下脚步，似乎只有这样，她才能牢牢抓住生的希望。
第二日，那伙贼匪又卷土重来。但这次，他们好像不再急于杀人灭口，而是将她们当作玩物般戏耍。
为首之人脸上有道丑陋的疤痕，他从马背上丟掷出一个染血的包裹。那东西打了几个滚，被胡乱分割成几块的尸首四散开来，染上尘土。
少商整夜未曾安眠，现下又被这场面吓得头皮发麻。
山野中响彻着贼人猖狂的□□，他们对着猎屋高声谈论着昨夜是如何轮番将那武婢奸虐致死，还将她最软最嫩的肉活活撕下，煮成了羹汤分食殆尽。
少商紧咬牙关，就连唇角流下血痕也未曾松口。她的肩上背负着几十人的性命重担，她必须保持专注、保持冷静，绝对不能落入敌人的圈套，更不能被敌人牵着鼻子走。
比起少商，其余人的表现则淡定得多，毕竟他们都是跟随着程始夫妇在战场厮杀的兵士，若是被断臂残肢吓到，才真是笑话。
贼匪眼见此计不成，恼羞成怒，嘶吼着纵马攻了上来。
又是一波箭雨，这回少商令众人调整了射击的角度，再加上猎屋的地形优势，箭雨的杀伤力较之前强了许多。大批马匹中箭倒地，进攻的势头顿时溃散。
少商当机立断，令男子在前冲锋杀敌，武婢们继续严守猎屋。
程府护卫虽然面上不显，但心里早已怒不可遏，一得到命令便立即冲了出去。可那伙贼匪虽身受箭伤，却依旧残忍凶悍。战况如火如荼，看得少商心惊胆战，指甲深陷皮肉，眼皮不可控地疯狂跳动着。
以前总是觉得自己被丢弃在家中是多么凄苦的一件事，却没有想过父母兄长在战场上，每天面对的都是刀剑无眼，生离死别。就连自己昨日“保全所有人性命”的豪言壮志，在这满地伤亡的现实中也显得那么地不知天高地厚。
突然，地面传来剧烈的震感，马蹄声由远及近，以极快的速度移动着。厮杀中的人无暇他顾，少商与众武婢却心跳如雷，不知来人是敌是友。
“女公子，听这声势，来者怕是有百人之众……”
少商脸色煞白，身体无法自控地颤抖着，冷汗浸湿了她的后背。
为什么自己这么倒霉？前面的人生都在二叔母的虐待中浑浑噩噩地过了，好不容易才与父母兄长团聚，认识了几个朋友。她还没来得及好好看看这个世界，还没来得及做自己喜欢做的事情，也还没来得及体验更多的快乐，难道她就要这样死在乱刀之下吗？
她回头看了一眼桑舜华，很是愧疚。
对不起啊三叔母，嫋嫋没能保护好你，若你死了，三叔父一定会很难过。
那我呢？有谁会为我难过？
阿父阿母？他们应该会哭上几天，但是他们还有其他的孩子，不用多久便能忘却伤痛，也忘记自己，反正前面十几年的时间里，自己也从未在他们的生活中占据一席之地。次兄、三兄、堂姊，还有萋萋阿姊，应该会为自己感到可怜吧，然后就像阿父阿母一样，慢慢把自己忘了……
这些莫名其妙的念头在少商脑海中胡乱闪过，她的眼睛也渐渐失去焦距，好似周遭的一切都与她无关。
是啊！一旦悲凉到了极致，恐惧也算不得什么了。若是她也像三叔母一样，有深爱自己的夫君，或许就不会在死前那么遗憾，遗憾自己不被记挂……
汗水流进眼里，辣得她泪水汹涌而出，重重地打在手背上，忽然之间，回忆一幕幕涌现：
上元夜的绣球和肉串，
带着体温的玉佩，
寒夜里的手炉和炊饼，
还有那日的香囊和竹简……
不对！她这一生并不只被厌弃、被冷落、被虐待，她也曾被欣赏、被信任、被偏爱。
少商僵硬的肩膀突然松了下来，嘴角也不合事宜地露出些许笑意。
对不起啊袁善见！多谢你喜欢我。可惜，我可能没办法去你家赴宴了……
马蹄声已然逼近猎屋，少商双手紧扣窗台，指甲深深嵌入木头里面。众人屏息以待，终于，山路的尽头出现了一众人马，那为首之人高声喊道：
“何处匪人在此作乱？我乃胶东袁氏部曲，劝尔等尽早收手，速速投降！”
“我乃曲陵侯程始部下，请求将军支援！”混战中的程府护卫立即自报家门，袁氏部曲一听，立即加入战局。
刀剑碰撞声愈发强烈，贼匪败局已定，武婢们尖声呐喊，迎接胜利。
少商紧绷着的弦骤然断裂，再也支撑不住地跌坐在地。
对她而言，劫后余生没有快乐，没有庆幸，只有无尽的疲惫和惊惧。她艰难地喘息，止不住地吞咽口水，可喉头似是被堵上一般，就连眼前的事物也变得模糊起来。
就这样死去吧！
真的，
不想活了。
“少商！”袁慎一身血污，提剑冲进院内，他四处张望，寻找着少商的身影。
少商恍惚地睁开眼睛，是有人在叫自己吗？
“少商！你在哪？！”
又是一声叫喊，少商霎然意识清明起来。她连滚带爬，冲到了楼下，却在见到袁慎的时候止住了脚步，紧捂双唇。
她惊恐地瞪大双眼，怔怔地望着他染血的衣服。
“你别怕，这些不是我的血，我只是帮忙……”
话音未落，少商便一头扎进他怀里放声大哭。
“哎呀，脏!”
袁慎不想让少商染上这些肮脏的东西，但看少商被吓得六神无主的模样，又心疼得紧。
他背过手往衣服上狠狠地擦了几下，才轻轻地拍着少商的后背，低下头温和地说道：
“别怕，我在呢。”