“跟了这二夫人真是倒霉，这才第几天就被罚了。”

“谁说不是呢，人家怀着未来的小少爷，金贵得很，打不得，不就是拿我们这些下人开刀。”

“就算不怀着小少爷，人家做主子不就比我们金贵些吗。”护院捂着疼得火辣辣的屁股呲牙咧嘴道，“我听说啊，这孩子是不是贺家的种都难说。能同时攀上两位少爷，这人不简单啊。成天卖药就是不知道卖的是些什么药......”

“什么药和你有什么关系吗？”陈慧娘冷声道，“在这大放厥词，没规矩的东西就要好好学学规矩。”话还没说完，板凳和板子陆续被搬了上来。

二十个板子下去都休养了几日才能勉强下地走路，要是再挨几板子那还不得去阎王爷那里报道。

那人除了直求饶没有其他办法，求大夫人对方目光根本就没有往这里看，反观方才他声讨的人却若有所思看着他。

“这位样的人哪里值得你给药给他，痛死也是他活该。”陈慧娘不满道，好心来送药没想到还好心当了驴肝肺。大家看着她带来的膏药面面相觑。

但没想到二夫人扭头就走，他的心直接跌入谷底。

但没想到板子一下下落下，看似力大无比，实则不痛不痒，那人也配合得嗷嗷大叫起来。

“下人多嘴你不必放在心上，你安心养胎便好。有什么心事也可以和我说说。”

前日夜里后她便沉默了许多，绣品的买卖她上手后之溪便全盘交与她，又研究回她的医书，两耳不闻窗外事。

“我没事，只是想起了之前的一些事。”

闻言陈慧娘脸上浮现淡淡的笑意，絮絮叨叨和之溪说起还未出阁之前的事。

二人相逢与集市上，两家摊子挨着近便熟络起来，当之溪了解到她的绣工便提出要一起做生意的主意。

只是没等这个承诺兑现，他们一家就再也没来过集市上摆摊，去打探只知道她嫁人了。

“当时你和我说要和我做生意时，我可高兴了，你是第二个这么说我的。”她的神色渐渐暗淡下来。

“那个人呢？”

“你见过的，何公子，何亦行。”

这么一说她倒是想起有这么一号人物，是个每天装着要给母亲买绣品常来的人。

“他现在如何？”

“他从戎这一去就有些年了。”陈慧娘默默望着远方，“王婶走之前还拉着我的手不断念叨着他为什么不回来。”

或许没消息就是最好的消息。

“那你....”

“和你差不多。”陈慧娘长舒一口气，“久了也没什么不好的，吃喝不愁，好好侍奉夫君这日子就会越过越顺。”

从一开始痛恨这里的日子，到觉得女子不都是这样过来的吗，熬一熬就过去了，到现在已经离不开这样的日子。

对于之溪不赞同这样的说法，但只是一笑置之。仰仗别人的鼻息的日子哪来的安心与长久。

她既然能那么顺利进到贺府，除了她怀着孩子，还因为有陈慧娘先例。但就像他们说的贺宁远就是个万花丛中过片叶不沾身的主，为什么愿意把陈慧娘这样一个农家女子八抬大轿抬进门来。

正当之溪想要再追问时就听见咳嗽声，来者正是贺词远。

他的脸色比上一次更加惨白几分，脚步虚浮，像是下一步就要往后栽的样子，但好在眼里还算有神。

"弟妹，我有些事要和她谈。"贺词远语调轻柔，但确是不容置疑的态度，侍从也摆出一副请人的架势，陈慧娘也只好是走开。

“不知大哥找我有什么事，若是只是要打个招呼那我先走了。”要被贺老爷知道指不定要闹出什么水花，福了福就要走。

“对我不在意不要紧，难道你对你小妹的终身大事也不在乎吗？”

之溪的脚步定在原地。

“贺宁远他是谁，他有什么资格说那份文书不算数。”贺词远道，"要不要纳，这取决于我。"

心底的火焰蹭蹭地往上跳，险些淹没了她的理智，心里咒骂不止一遍，但她还是阖了阖眼，冷静下来转过身：“这份契约取决于你们爹，而不是你们两个。”

“和我合作难道不比和贺宁远合作好一些？我可以保证不伤害你小妹的性命。”贺词远脸上仍摆着他那和善的笑容。

之溪仿佛听见自己脑子里那根弦崩掉的声音。

“合作是在平等自愿的基础上，而不是掐准了我的软肋，一个个都来找我麻烦。你们父子嫌隙和兄弟隔阂是你们家事，非得拉人给你们这一场戏来增添色彩。”之溪讥讽道，"我不是被你们丢来丢去的物件，你口口声声说心悦我，这就是喜欢我的方式?还是说你们到底想要什么。"

贺词远显然没料到这样一番场景，面对她一连串的发问一时间不知做何回应。

“回答我！”

他的一言不发更是让之溪心底的火苗蹭蹭地往上涨。

半晌，他咳了好一会才缓缓开口道：“我们各取所需如何？”