【2】

“——你亲眼看到，他独自一人来到了这里？”

经过了一番交谈之后，我和施莱格来到了一处非常隐蔽的地点——光从外表来看，这似乎只是一处大灵峰内再普通不过的洞窟而已。

但以龙渊在相剑内部隐藏自己的野心多年所表现出的谨慎，如果接受了我的委托、一直暗中监视着他的施莱格亲眼目睹了这一幕，那就说明他一定不可能只是一时心血来潮，而是不得不来到这里，和【某个存在】进行沟通。

而在这场【沟通】之后，才发生了后续的一系列事情——也就是训练场那边的所有变故。并且，在那家伙被打败、最后由阿尔贝出面带走之前，他还说过他【需要】带走我和莉丝。

事已至此，能向他提出这种要求的，也不太可能是别人。除了大神官，这个世界上也不存在第二个对我和莉丝的【圣痕】如此执着的存在。……不过，光是站在这里，我能感觉到的信息依旧非常有限。

【……大神官的力量气息完全感受不到……但是，这种宛如‘烙印’一样的残留，如果不是他本人，那就是他手下的哪个‘神徒’吗。】

对于大神官最信任的那几名神徒，我多少也有所认知——虽然神徒都是以面具覆盖，以此遮掩自己的真实面目，完全作为大神官的影子而活着的存在，但唯有一个神徒非常特殊……在我们三位圣女的【任命仪式】，以及前不久率领其他神徒、对身为叛徒的我和莉丝发动的那场讨伐战里，都出现过【祂】的身影。

之所以用【祂】，是因为不仅外貌，就连神徒的性别，也完全无法通过他们那统一的装束去确定。而他们的声音同样经过了统一处理，除非以绝对强大的力量，让他们将自己认定的主人从大神官【变更】成其他人，并命令他们展示真容——否则，这些存在的真面目，将永远不会被大神官以外的人知晓。

……而我能够认出这个存在的唯一理由，则是我自身的特殊性。

……说来无奈，按照大神官的说法，因为我的圣痕【位置】，这件事本身就带有一种令人反感的恶趣味……无论是否出于我的个人意愿，只要这个圣痕存在于我身上一天，我就能够天然感知到这个世界上任何存在的【性别】——我的【圣痕】，能够区别物种的【雄性】与【雌性】。

所以，比起用【祂】这种笼统的称呼，我反而能够非常肯定地用【她】来称呼那个存在。……大神官说过，【母体烙印】不会对同性别的存在产生反应——换句话说，在那些都会令圣痕产生反应的男性神徒之间，唯独【她】是安静的，这就是最鲜明的证据。

……也正因为如此，每次大神官派遣神徒来接收三圣女的定期汇报时，我都会刻意只选择这一位去交流——虽说对方很明显也疑惑，为什么我总能准确地从一众男性神徒中辨认出毫无特征的【她】……但也没办法，因为我自身也很反感自己身上【圣痕】的这种特质。如果非要选择的话，还是和女□□流，会让我感到稍微轻松一点。

……话说远了。总之，在经过数秒的回忆和走神之后，我判断这个洞窟的确非常可疑，于是提议和施莱格一起进去看看。

“你在那个时候，有看到和他【交涉】的存在的容貌吗？”

“没有。——他一直对周围非常警惕，如果不间隔足够远的距离，我没有办法一直维持不被发现的状态。”

……这倒也是。

甚至连他【走进这里】这一幕会被施莱格看到，都完全得益于他身为鸟兽族、天然超越人类的视力，能够在极为遥远的距离之外清楚地观察到这一切——不然，以龙渊的谨慎程度，是根本不可能在【被监视】的情况下做出这种可疑行为的。

按照施莱格所说，他应该是故意装作已经被对方甩掉，改变了监视策略，转而从极远处的高空继续观察——既然如此，他能够看到洞窟入口，就已经算是极限。至于洞窟内部的情况，恐怕就只有龙渊，以及当时在这里【等着】他的那个存在才知道了。

所以，当我走进这处看似平平无奇的洞窟时，我隐约感觉到了一股并非属于教导大神官的力量——而是另一个……我似乎有些熟悉的气息。这份力量，毫无疑问属于【某个神徒】。

【……虽然还不能确定，是不是‘她’……】

但以她在我们【三圣女】一事中的参与程度，要说大神官会把【她】派过来，亲自从龙渊手中接收我和莉丝，倒也并不奇怪。

……而且身为女性，她没有能够【玷污】圣痕的能力，所以也不用担心她会将这份力量化为己用。从这一点来说，她的确是大神官最完美的心腹和代理者，她会成为那个老不死最信任的半身，也毫不奇怪。

……不行，每次去细想大神官的行为逻辑，我都会忍不住恶心得起鸡皮疙瘩。紧紧按住手臂，克制住自己继续思考下去的冲动，我重新环顾洞窟，将视线移向了最深处的一处【可疑】地点。

“……似乎只有那里，周围的碎石格外少，好像被什么人特地清理过。”

“那就过去看看吧。”

青年一边这么说，一边在崎岖不平的地面上迈开步伐——然而，他只向前走了一步，却又突然停了下来，戴着面具的脸转向了我。

“——把手伸过来，我带你过去。”

“……诶。”

这是个有些突然的提议——为了理解他这么做的理由，我顺着前方看去……才发现越往洞窟深处，越几乎看不到完整而平整的地面，也多少意识到了，以我的行动能力，靠自己的双脚平安走到那里的可能性确实有些低。

所以……虽然在经过先前我的【道歉】之后，我们都因为有些尴尬，而不约而同地转移了话题，除了关于龙渊的事情还能正常交流之外，大多数时候都保持着相对的沉默……可现在一直僵在这里终究还是太浪费时间了。大概纠结了数秒，我最后还是选择接受了这个建议。

“……那就拜托你了，施莱格。”

事已至此，我也越来越少对他使用敬语，更加倾向于以一种【对等的伙伴】般的方式和他交谈——虽然这看起来像是拉近了彼此的距离，但更多的，大概只是因为我被他每次【纠正】得都有些累了。

与其用了敬语之后，再反复被他强调让我改变称呼，不如干脆随意一点。反正不管是身为【律】，还是身为【莉赞】，我也确实从来没有过那种将他视作年长者的尊敬……【敬语】这种东西，与其说是发自内心，不如说一直以来，都只是我用来隐藏真实态度的一种手段而已。

……毕竟这么多年，如果不是始终维持着对大神官【表面尊敬】的态度，我恐怕早就无法忍耐自己内心对他的厌恶，不小心直接动手，然后因为实力上的差距死在教导内部了吧。……从这个意义上来说，对任何人都【卑躬谦逊】的【莉赞姆】，的确是最不容易暴露真正的【我】的身份。

……可换句话来说的话，这不也就意味着，放弃了对这个男人使用敬语的【我】……在某种意义上，已经不完全是【莉赞】，而是在一点点变回原本的【律】……了吗？

……就这样，握住了施莱格的手，又被他像当初送我前往大灵峰时一样——直接扛起来【运送】的时候，我后知后觉地想到了这一点。

……不过，幸好这个洞窟并不算很深。

“——到了。”

在我的思考差一步就踏入更加【危险】的自我解析之前——他已经将我重新放回了地面，而我也终于得以看清洞窟最深处的全部模样，将注意力重新转回了更加重要的事情上。

“怎样，有发现什么吗？光从表面来看，我还是没能看出这里有什么。”

……的确，正如他说的，这里看起来再普通不过。除了碎石少了一些，地面干净了一些，几乎没有任何异常……但是，这只是对于没有【圣痕】的他而言。

我的腹部，如今依然被前代冰水帝留下来的【符咒】封印着圣痕的力量。但那种【违和感】，即使在圣痕之力遭到封印的情况下，也依旧很难不引起我的注意。

那或许是因为……这种【排斥】，所针对的不仅仅是【圣痕】。甚至——就连我才掌握没多久的【相剑】之力，也在刹那间产生了强烈的反应。

【——在那里。】

我听到了，存在于我意识之中的【巳剑】……【巳剑之皇子-小碓尊】的声音响了起来。少年的语气中带着几分兴味与戒备，通过意识的共享，告诉了我应该【注意】的方向。

【——那块最平整的墙壁，后面有一个‘封印’……有意思。他们相剑一族，到底做了什么，居然把拥有这种力量的存在封印在了这片空间之后？】

他一边在我意识里碎碎念着，一边又开口催促起我的行动。

【喂，别发呆了。你快点过去看看，小姑娘，试着按一下那个墙壁的边缘。】

【……这里吗？】

由于这里实在有些昏暗，我只能摸索着走到【小碓尊】所说的位置——伸出手，对着那块墙壁的边缘稍微用了点力推了一下。

……一时之间，什么反应都没有，我甚至开始怀疑他是不是搞错了。

【……这里真的有东西？】

【啧，是你这小丫头力气太小了吧，真没用。——去叫你旁边那个男人试试看。】

……不愧是被尊为【皇子】的存在，脾气真不小。

无奈之下，我只能转过身，对暂时还没理解我在做什么的那个男人挥了挥手。

“那个，你能过来帮忙一下吗？——这里好像有机关……但似乎是我的力气太小了，没推动。”

“好。”

他也没有多问什么，就好像只是因为我喊他过来帮忙，所以他便理所当然地走过来了一样——甚至没有怀疑过，我会不会反过来利用这个【机关】陷害他。

施莱格完全没有任何犹豫地按照我所说的那样，将手按在了墙壁边缘，随后使出了足够的力道。而这一次，我们都清楚地听见了一个极为明显的【咔嚓】声。

下一个瞬间，原本平整的洞窟墙壁立刻发生了松动。然而，产生变化的却还不只是墙壁——

“——小心！！！！”

等我意识到究竟发生了什么时，已经来不及了。

被触发的机关，似乎远远不止一个。因为刚才我们的注意力都集中在墙面上，等我发现脚下的【地面】其实也和这套机关连为一体时，我脚下的位置已经开始【塌陷】。

……而他，在我即将独自一人坠向【更深处】之前——挥动着翅膀冲了过来，抓住了我下意识向他伸出的手。

但是，也正因为他这么做——骤然下坠的惯性，加上我整个人的重量，让他在狭窄而不断崩落的空间里彻底失去了调整姿态的机会，原本能够依靠飞行逃离陷阱的那一瞬间，也因此被彻底错过。

就这样，这个只是在我的请求下，才不得不和我一起来到这里的……有些倒霉的男人。

在因为机关强制触发而不断塌陷的昏暗洞窟之中……和我一起坠落进了不知道通往何处的【地道】。而在我们坠落之后，上方原本裂开的地面也很快重新【合上】，岩层严丝合缝地闭合在一起，将最后一丝光亮彻底隔绝，也断绝了一切能够【原路返回】的可能。

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“……嘶……”

再次睁开眼睛的时候，我是被自己身上隐隐作痛的擦伤唤醒的。

……说到底，这具身体这么脆弱也不是我情愿的。但从以前到现在，我都不是那种皮糙肉厚的类型，所以就算又因为这种程度的事情受伤了，我也只能老老实实受着。

疼痛反而让我在坠落之后迅速恢复了清醒，从这个角度来看，这未必不是一件好事。随后，我开始让眼睛一点点适应周围的昏暗。