【3】

……然后也不知道为什么。

尽管这并非我的本意，但在他沉默的倾听下，我居然真的讲完了，关于某个早已【死去】的少女的故事。

因为一旦说了就会暴露，所以不可能把我如何进入教导的原因说得太细，所以我简单略过了那部分内容——只说我是和其他因为圣痕被选中的人一样，被大神官的部下送到了首都。

那之后，我主要着重说明了一下，我大概是在什么时候被选中成为【圣仪】的——并和莉丝一起接受相关的教育。

这件事告诉他应该是没问题的，毕竟他并不清楚【律】的情况——我只是说，因为我不擅长剑术类的课程，所以大神官后来就干脆直接取消了我这部分的安排，直接全部填满了法术课和政论课。

和莉丝不同，我的主要作用不在战场上，而在于教导内部的人心与势力控制。也正因为如此，同为圣女，我们的时间安排出现了一些偏差——我也正是在这段时间里，遇到了我所说的【那位前辈】。

“……和我一样，【她】也是因为身体状况而只能主修法术。”

“身体很虚弱？……可是我记得……”

“可能是因为圣痕的力量对她来说是一种难以承受的负担，前辈的身体，比当时的我还要虚弱。”

面对他的反问，我用之前说过的理由回答了。

虽然是在叙述的语气，但我尽量在其中带上了一些伤感之情——毕竟再怎么说，我偶尔也会怀念曾经在乡下能像个野丫头一样跑来跑去的那段时间。

“随后，因为我们都有很强的召唤术适性，大神官开始只安排我们召唤来自异界的存在，负责替他进行……教导内部的清理工作。”

……也就是从那个时候开始，因为需要大量使用【邪遗式】的力量，我的身体开始越来越差了。

频繁地透支自己的力量，导致圣痕对生命力的侵蚀越发严重——等回过神来的时候，我的样子也发生了改变。

原本的眼睛、头发，最后就像褪色了一样，失去了原本的色泽——就这样，我对他解释了自己白色头发的由来。

“……但那也只是我。……前辈，甚至没能活到因为圣痕侵蚀，身体发生异变的那一天。”

“……她死去的原因……是什么？”

对这个问题，我稍微沉默了一瞬，仿佛是在思考是否应该告诉他这其中的内幕。

之后，我才开口回答道：

“——其实，我见到她最后一面的时候，她看起来还算蛮精神的。”

——这样的说法，是在故意和他记忆里的画面【对应】。

“既没有像我一样，身体发生异变——也没有很明显的衰弱症状。除了身体比常人更容易受伤，偶有病痛之外，我认为前辈……在那个时候，并没有达到所谓的【寿命极限】。”

这不只是在以尽可能完善的说辞来编织这个故事——这段过去，也包含了我对于圣痕力量的一些思考，以及自己应该从中吸取什么样的教训的反思。

“……我猜测，她的死亡，有两个原因。”

同时，也是我身上圣痕的侵蚀，会在那之后变得极为严重的原因。

“其一，是她和我一样，使用了超出自身能够承担的力量，召唤出了过于强大的灵体。”

——在当时那个宅邸，【律】救下了年幼的小圣女……艾克莉西亚。

那一幕，虽然不知道他看到了多少，但为了不露出破绽，我姑且当他是知情人之一。

“其二，是她没有经过大神官的命令，擅自做了超越自身权限的事情……虽然我不了解实情，但根据她死去之前，和我最后嘱托过的事情，我估计那应该和阿尔贝以及莉亚都有关系吧。”

……擅自藏匿前任圣女的孩子，并且在接引下一位圣女的时候，竟然出手斩杀了本该一同去迎接的使者——我把这些内容，当作我【事后调查得到】的结论，告诉了施莱格。

“前辈当时没有说得太详细，具体内情，我也是根据一些线索自己猜到的。……我估计，她应该是不想牵扯到任何人，只打算自己一个人迎接那个【结局】吧。”

……说到这里，关于【律】的故事，我也解释得差不多了。

虽说是换了个【人称】，但这毕竟是按照我自己的经历，添油加醋改出来的。……整个过程中，我都几乎没有怎么停顿过，就这样很顺畅地说了出来。

毕竟长年以来在大神官面前伪装的经验，让我早就养成了说谎不打草稿的习惯。——更何况，和面对大神官的时候不同，我讲述这段故事的时候，这份遗憾是真的，怀念和惋惜也是真的。

……对我来说，【律】确实像是一个死去的……再也找不回来的【自己】。

从这双眼睛、这头头发变了颜色的那一天——我就决定戴上面纱，再也不轻易展示真容。

……比起被他人看到，面对那仿佛看见怪物般的恐惧眼神……我更害怕的，是去面对镜子里的自己。

我怕迟早有一天，自己会对生命的意义，不论是自己的，还是他人的，都感到麻木——我怕有一天，我被侵蚀的不仅仅是外表，还有一直以来都努力在想办法重新获得自由的内心。

所以，我开始把自己过去的一面封印起来——除了最开始跟着我的【肃声】，其他的灵体，我都命令他们去习惯教导之人所喊的【莉赞姆】这个名字，而不是我的原名【律】。

而在教导中，我也开始越来越少和他人接触。……虽然因为需要给莉亚上课，她还算是每周一次来拜访我的住所；但莉丝……因为她也要经常征战在外，我们也是聚少离多。

当我开始戴上这个面纱之后，几乎所有人都表示了疑惑——但唯独大神官和莉丝，却什么都没有问。

……莉丝，是因为她看到了我现在的样子，所以理解并尊重了我的决定。

而大神官——

“对他来说，估计圣女会变成这副模样，是早就司空见惯的事情了。——据说前一代圣女临终前的状态，也和她原本的模样截然不同……白发红眼的样子。”

既然我会变成这样，那对其他圣女……又或者说，所有的圣痕之民，都迟早有一天会发生【反噬】。

“无非只是时间早晚的问题而已……不管是我，还是【前辈】，都是一样的。”

——只要我们继续留在教导，为大神官奉献自己的一切……我们，就一定会变成【怪物】。

这是我在翻阅了无数禁书，偷偷让灵体在不为人知之处打探了无数那些被下令封口、在教导内部也只有极少数人知晓的内情之后——才自己得出的结论。

“……圣痕，并非神的赐予。反而更像是一种工具……虽然由身为圣女的我说出这句话，是对神明的不敬……但我确实是这么想的。”

——至少，我想要信奉的神明，可不是那个老不死的家伙。

作为结论，我也讲完了关于【自己】——关于【圣女】的这部分事情。

“前辈的【死】，算是让我开始思考【圣痕】背后真相的导火索吧。……而在推理出这些结论之后，我就开始筹划，在未来的某一天彻底推翻教导的计划了。”

——这就导致了这段时间以来发生的一系列事情。

我暗中给铁兽军情报，让他们得以成功救出被关押的同伴；在大神官派精锐神徒来解决他们的时候，我让阿尔贝在城内故意制造了点小麻烦，彻底暴露了他在表面上的存在，逼迫大神官亲自回去处理这件事，从而不得不暂时放弃对铁兽军的围剿。

再之后，就是我被掳走——和他们谈判并合作；随后就是我把莉丝也拉进了这件事之中，在本该正常执行的计划里，却发生了我被阿尔贝【背叛】的这一变故。

说到阿尔贝的事……这样想来，大神官的态度，也很值得反刍。

【……虽然当时，他如同我想的一样，迅速撤军回去了……但唯独有一点，是很奇怪的。】

那就是，不只是他和精锐神徒部队，他还把持有三神器、绝不可能输给敌人的莉丝也一起喊了回去——现在看来，这一点似乎是完全没有必要的。

【因为他不会让莉丝知道，阿尔贝的来历——是前任圣女的孩子。】

莉丝是一位非常正直的人，虽然对外敌毫不留情，但也绝不会坐视教导内部的一些龌龊——至少是能被她看到的部分。因为她这种性格很让人头疼，大神官也往往不会让她去做那些事，所以她不会知道，前任圣女竟然曾经做下如此违反教义的事情。

他不会只是为了处理阿尔贝，就把莉丝也喊回去——那他这么做，就几乎只剩下了一种可能。

【……他是故意放任了我和莉亚被带走的。】

——这个结论，之前我也有一些预感，但直到现在才终于能够确定。如果在那个时候，我不离开教导，他就找不到【机会】，去说服阿尔贝和他站在一条线上。

……而我，就仿佛像个笨蛋一样，完全没意识到他真正的目的。……我以为他只是因为自大，因为确信无论【圣女】逃跑到何处，他都能找到我们——所以才会这么做。

……结果，硬生生被阿尔贝重伤，吃了一次大亏。

“……至于阿尔贝……我之前也说过，我也不清楚他的动机是什么。那个孩子，说实话，我似乎从未真正了解他。”

——即使相处了这么多年，不管是作为【律】，还是作为【莉赞姆】，也是多亏了他，我才能一直抗住烙印的力量，撑到现在。

……但反过来……或许正是因为这种依赖，才让我对最关键的事情失去了【警惕】——因为我们的力量关联太紧密了，可以说只要他想，他就可以随时为我减轻圣痕侵蚀带来的负担；但这也意味着，他同样随时可以催动我身上圣痕的力量，让侵蚀加快。

只要他下定决心那么做，我就必死无疑……所以，比起对他出手破坏了我的圣痕这件事感到【愤怒】，对于如今腹部暂时熄灭了的、力量连接被封印住的圣痕，我更多的反而是一种安心感。

“他应该是不打算真的杀我，但也没打算让我的计划执行得太顺利……姑且，就当作是个还在叛逆期的小孩子吧。”

“……”

对方似乎理解了我想要表达的意思，沉默地点了点头。

说起来，掉下这个地道之后，不只是我原本的斗笠，甚至他的面具似乎也发生了破损——所以施莱格干脆就将其摘了下来。

也正因为如此，我只要稍稍偏过脸，就能用眼角余光偷偷看清他的表情……那是非常认真、非常专注地在倾听我的一言一语的表情，但是——

【……总觉得，他好像有点过于冷静了。】

对于律的【死去】，对于教导的【内部】——他切切实实都听了进去。可是他最多也只是皱起眉头，绷紧下颚陷入思考的程度……更进一步的激烈情绪，我并没有看到。

【……也可能是我误会了。】

对于他来说，【律】是一个必须遵守诺言的报恩对象，但也仅此而已。

……虽然他没能保护【她】，但律的死亡，某种意义上也是选择了【教导】的她自己的决定，这一点，他应该已经从我刚才的叙述中明白了。

换言之，【她】并不算是没有留下任何东西，就那么默默死去了——和她拥有类似的力量，并且接手了她的遗愿，甚至因此决定【反抗】教导的【我】……就是曾经那个少女人生的【见证者】。

或许对他来说，知道这一点，就已经足够——所以，在我不再继续说下去，以此表示我想说的就到此为止之后，青年只是轻轻叹了一口气。

“辛苦了。你……和你的【前辈】，都已经很努力了。”

“是啊……若是我能再早一点知道【圣痕】的真相，和抑制圣痕的方法，说不定现在……你还能见到【她】。……但现在，已经为时太晚。”

言下之意，无论如何，死人都不能复生。

我断绝了这种可能性，也绝不打算在他，或者铁兽军中的任何一个存在面前摘下面纱——就算有所猜测，那又能如何，只要我说我是【莉赞姆】，那我就绝不会再变回【律】。

这同时也是我在划清最后的界限——不管他对【律】的结局是如何看待的，无论他是否为此感到遗憾和悲伤，也都没必要把这份【没有遵守诺言】的遗憾，投注在这个虽然确实和【律】力量相似、年龄相仿……但本质上只是他并不熟悉的【另一个人】——也就是我——身上。

这不仅是在为他那份我至今无法理解的、对【律】莫名其妙的在意与执念收尾，也是我对自己【过去的一切】再次盖棺定论的结果。

我想，虽然这男人性格是有些顽固的，但他头脑很聪明，一定能理解我想要表达的意思。

所以，在一阵相对沉默、只有我们两个继续在昏暗的地道里缓慢前进的脚步声响起之后——我听见他这么回复。

“谢谢你，愿意把你……你们遭遇的这一切，都如此仔细地告诉我。”

“彼此彼此吧。不如说，这些年兽人族遭受的屠杀和战争，也从来没有停止过……如果可以的话，你也尽量不要在莉丝面前去提起我说过的这些，她和我不一样，是个意志非常坚韧的人。”