【5】

“——小心！”

地面剧烈晃动的瞬间，我的身体立刻失衡，险些往后方坠落——但估计就是为了应对这种突发情况，施莱格一直都选择跟在我们身后。

防止在攀爬这陡峭的楼梯的过程中万一谁踩空了，他就可以第一时间利用自己可以飞行的优势把人捞回来……所以，在我的浮空感只持续了不到一秒的情况下，我就已经被抱住，一起从已经开始坍塌的阶梯上飞了起来。

所幸被这突发情况波及到的只有我们两个，莉亚和阿不思都已经先一步到达了地面，就在前方焦急地喊着我们的名字。可虽然现在我们已经脱离了地下遗迹，现在还不是可以放松的时候。

“那家伙……”

“嗯，【它】醒来了。……真是麻烦。”

我们现在飞在空中，往下俯视着已经彻底坍塌损毁的楼梯——和化作冰渣的，原本用于封印那只巨蛇的结界。只见那家伙……曾名为【霸蛇大公】的存在，现在已经不再有原本身为相剑一族的理智，而已经完全变成了只会肆意破坏的野兽，向着遗迹外的天空中发出震耳欲聋的嘶吼。

【▁▂▃▆▇！！！！！】

无法辨认含义的鸣叫声，带着浓烈的深渊之力，隔着如此之远的距离，也能震得人身体发麻。……不禁下意识皱起眉头思考着，为什么偏偏是现在？这究竟是巧合，还是故意要在此刻引发的灾难？

【……是大神官，还是阿尔贝……这种程度的力量暴走，已经不能说只是针对某个存在而引发的了。】

虽然没有依据，但直觉告诉我——如果我现在身上的圣痕不是处于被封住的状态，我也会被这隔了整个沙漠也依旧能够产生如此巨大的影响，仿佛一瞬间席卷了整个世界的深渊之力所侵蚀，失去原本该有的理智吧。

“莉赞姐姐、施莱格先生，你们没事吧？！”

“目前还好……但那家伙应该很快就会有进一步的动作。”

为了和莉亚他们汇合，我们暂时重新落回地面上。只见少年和少女都已经做好了战斗的准备——保持着警惕的姿态看向我们刚才脱离的那个洞口。

但光是这样，也还远远不足够。刚才那些动静只是【开始】而已。在被施莱格放下来之后，我立刻喊出了在精神世界里待机的灵体——示意他们先把没有拿着武器的两个孩子转移到安全的地方。

“麁正，佐士，带他们先拉开距离，大概还有五秒钟——那个就来了。”

“那你怎么办、主人？！”

“这里的地面太容易坍塌了，必须有一个诱饵，把那家伙引到更利于地面作战的地方才行。”

我没时间解释太多，几乎使用身为【召唤者】的强制力逼迫他们去执行命令——下一瞬，地面就出现了巨大的裂痕，果然，只要封印被打破，那家伙就可以随时来到地面上，根本不会给予我们太多可以反应的时间……！

“——施莱格！”

“好。”

多亏了他也不需要我多做什么说明，就已经理解了我的意图——之所以重新落回地面上，是我想要确认，那个只剩下野兽本能的大蛇，是否会追着这里的几人中圣痕之力最丰厚的我而来。而在脚下的地面再次崩溃的一刻，我又被抱起飞回了高空中。

——而这一次，我清楚地看到了，突破了地面直冲而上，张开了紫色的血盆大口的——那条蛇狰狞的模样。若不是也一并在这个时候显现了身形的草薙的一刀拦住了那个冲击，即使在坠落前提前一步做出了反应，那一击也很可能会把我们直接从空中击落。

“啧……吾主，这家伙的外壳，简直和钢铁一样坚硬……！”

“多谢，草薙。……看来，硬碰硬的确是下策。”

为了逼退巨蛇张开的巨口，刚才不只是草薙出了手，施莱格的机械手臂也在瞬间切换了攻击模式，枪管发出的火炮也确实打中了紫黑色的大蛇……但这些攻击不说伤害到，甚至都没能在那家伙的外壳上留下痕迹。单纯也只是凭借冲击力才强行拉开了一段距离。

“现在该怎么办，吾主？如果只是这种程度的攻击，是伤害不了那家伙的……”

【喂，小丫头——让他们三个‘回来’。对付那家伙，由本皇子一个人就够了。】

就在这时，精神世界里【小碓尊】的声音响起，催促我将【巳剑】的使用权不是分给三位剑灵，而是全部交给作为所有剑真正的统御者的他。

我当然也知道，单论斩蛇的能力，在传闻里以天丛云亲自斩杀了八岐大蛇的大和武尊，自然是这里最能发挥作用的人选……但若是收回所有的灵体，我就不能确保现在另一边莉亚和阿不思他们的安危。

正当我犹豫了一瞬，在思考是否有两全其美的办法的时候——却突然在这时，听到了一声凄厉的惨叫。

“不行——、那边很危险！快回来、阿不思！！”

——那毫无疑问是艾克莉西亚的声音，打断了我的思考。我立刻向他们原本所在的方向看去——只见麁正和佐士虽依旧还在按照我的命令守护着金发的少女，可原本和他们在一起的白发黑皮肤少年却已经不见踪迹。

“……那个形态，难道是……”

抱着我飞在空中，本来也在苦恼于该怎么对巨蛇造成伤害的施莱格——也在看到那飞翔在空中，正在极速冲向【霸蛇大公】的红色身影的时候，无比诧异。

——那是一条赤红色，浑身如同在燃烧着火焰的龙。

而那个暴走的力量，也是我曾经见识过的……就在那天，那个少年第一次从【大空洞】里掉下来的那个时候。

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“▇▅▃▂▁！！！！”

如同在用龙的嘶鸣声，作为满是敌意的回应。

看起来，被那个力量影响到的存在，不只是巨蛇和我——现在，艾克莉西亚正在凄厉地呼喊着的少年，他的精神也被那强大的深渊之力控制着，以至于直接变成了龙的形态，此时正在和紫黑色的巨蛇纠缠厮杀着。

虽然从体型上，少年变身而成的赤色之龙占劣势，但胜在灵活——巨蛇的攻击无法打中移动速度过快的他，只能被动地遭受来自赤龙的撞击。

“……不分胜负……吗？真是不得了啊。”

一时之间，就连原本负责保护我的草薙都看傻了眼。

大概他没想到，会在这个时候亲眼看到龙种之间的对决。作为同样拥有龙之血脉的【巳剑】一族，他自然能够感受到那同时来自双方的强大力量，目前的战局，虽然还算势均力敌；但若是想要插手，也有会被不分敌我一并攻击的风险。

而虽然现在因为变身成龙的阿不思纠缠住了霸蛇大公，吸引了对方大部分的注意力，使得艾克莉西亚和我们这边面对的威胁降低了不少——此刻或许正是我集中力量，让巳剑皇子使用【天丛云剑】出手的机会……可我不能确保这一击不会连战场中心的阿不思也一起伤到，眼前的战局比之前显得更加混乱了。

——而仿佛觉得我的思路还不够混乱一样，我们的下方传来了火炮攻击的声音。将视线移向那边，只见一群拿着火器的，看起来就像是一群机械组成的族群……和一个与他们一眼就能看出来不同，有着猫耳朵的粉发女孩开着机甲赶到正不知所措的艾克莉西亚身边，大喊着：

“艾克莉西亚——阿不思——你们没事吧？！现在到底是什么情况啊？！怎么好像有个不得了的家伙冒出来了？？？”

“——姬特！还有护宝炮妖的大家！你们也来了……！”

看到信赖的同伴们出现，莉亚下意识露出了高兴的表情——但紧接着，她又因为现在依然在失控的阿不思而愁容满面。

“拜托你们了，一起想想办法吧……！阿不思现在根本听不到我们的声音……有什么办法能够打败那个敌人、让阿不思恢复清醒呢？”

“诶？！那个红色的龙就是阿不思吗？！我还以为那两个都是敌人呢！？”

——听了莉亚的解释，那个粉发的夜猫族兽人诧异地瞪大了眼睛……即使这么多年没见，我也认出了她。

而接下来，更加让对方愕然的——是她终于看到了飞翔在空中的我们。遮住面容的我先不论，既然是【她】的话，……现在抱着我的施莱格，她不可能认不出来。