“梵天哥，你不能这么对声儿，他……”

“我说过多少次了，以后梵天哥这种像乡下土鳖才会喊的称呼，你不准再喊！”

“好，可是声儿他还小，不经寒的，把他放出来吧，有什么罚冲我来就好。”

“好，姐姐说得好极了，这子不教，母当然也有过，不如就罚你来代替你的孩子，跪着待在柴房里，好好反省你的错吧。官人，你觉得呢？”

年幼的他抬头，希冀地看向那人，想从他口中等到一个不一样的答案。

可那人缓慢张了唇，两个字令他如遭雷击。

“甚好。”

甚、好。

然后他们在阿娘饿晕的时候，给她送来的，就是一碗凉了的肉。

一碗，冰冷的，没有丝毫人情温暖的肉。

从前的他们会因为一碗肉而拮据，可等拮据的日子过去，父亲得了赏识，当了梦寐以求的官后，就不再怜取曾经了。

曾经？

那人根本不配做爹，更不配让他敬重。

解意生恨极了自己的姓氏是解。

恨极了，自己是他的骨肉。

他想他不会忘记的。

这份欺辱，这份诬告，他必要让他们加倍偿还。

在终南山的几年，师父告诫他，活着比什么都好。

可少年想，不是的。

活着，是踩着尸骨上的，只会让他痛不欲生。

在那些权贵眼中，想让一个人死，是轻如鸿毛的事情，就像流水冲散落花，就像碾一只蚂蚁。

他原本对这些人厌恶极了，包括贵胄出身的人。

连同去世家集会，解意生都只是单纯地想寻衅滋事。

却没想到，遇上了一个，不太一样的女娘。

她是除了师门之外，第一个会为他说话的人。

也是她打破了少年心中的桎梏。

天高任鸟飞，在生路的背后，解意生一直都只能看到母亲溅下的血，父亲的窝囊，和妾室的蛮横无理。

可头一遭，他在母亲走后，记起来了原先的自己。

也是一个意气风发的少年。

他原以为再也不会回来的。

所以集会上，他提剑，为自己奏剑舞。

为过去，从前，零零散散的，不人不鬼的日子，画上了一个彻底的终点。

……

解意生本不愿去反复回忆那些可怜到可笑的过往，但偏偏有不识趣的人来探究。

“既然如此，我也不多说什么了。”周乔生急促地呼吸了一下，道，“梅娘子的师父，想来你也知道是什么人，而我是幽州周氏的旁支，早在几年前听从了他的安排来到西狄，本以为不会派上用场……却没想到能遇见。我也只是代人看看，他徒弟未来的郎君而已，除此之外，别无他意。”

解意生的剑微微倾斜，面不改色，“是吗？那得罪了。”

周乔生叹了口气，道：“他活不长了，你倒是没得罪我什么，只是好让他到需要时候早得平静些，我是需要把讯息传给他的，他人就在幽州苟延残喘地过活，想见的学生一面也见不到，实在遗憾。”

解意生静静地看着他，半晌，收了剑，“我可以信你。只是听你所言，幽州是要出事了？”

“说漏嘴了啊。”周乔生摇了摇头，“你知道的，大宁已经不太平了。人么，死的死，如浮萍。你别告诉她就好，我也是听从他的吩咐办事，新帝不会轻易杀普通百姓，杀的只会是一些豢养什么东西的官或是富家人。我的表兄，呵呵……”

他说到这里，声调似乎渐渐低了下去，好像藏着很多辛酸的苦。

“喜欢上的人是北元的人，落不到什么好下场的，梅娘子的师父也一样的。”周乔生道，“好在人回来了，不知道是做了什么交易，回来照顾他了，我也放心一些，不像我表兄喜欢的那个薄情娘子，欢愉一时，探到了需要的东西，就把他给抛弃了。这就是乱世，这就是喜欢上不该喜欢的人，会得到的情。”

乱世的情的确好笑。

那一点微弱的念想，也显得龌龊难堪。

可若是，跟对了人呢？

解意生承认自己确实不是什么好人，可能连做人都不会。

但他已经过了那些幼稚到孩子气的年岁了。

他知道，自己的剑，不会再钝了。

“她师父的事情，我不做参与。”解意生悠然开了口，“我此后是人，是鬼，已经无所谓了。但只要我活着一天，就没有人能在我面前伤她分毫，即便你是周氏，在我面前，也什么都不是。倘若你再用那种眼神看着她，对她笑，别怪我剑不留人。”

周乔生挑眉，难得露出了欣赏之意，道：“后生可畏。行，回头我捎信过去，不多说你了。你护她护得紧，像极了饿狼扑食，到底是眼馋呢，还是步步退让，你自己把握的分寸诚然不错。不过，我得提醒你，梅娘子的师父更希望看到的，是她独当一面，而非过度依赖和相信某个人，尽管你们相似，尽管你们皆有苦处。可一旦你与她之间有任何一个人松了手，这关系就不牢靠了。”

解意生闻言嗤笑，道：“那你和小莲呢？你怎么忍心去喜欢她？如果周氏出了什么事，你是能做到老老实实地待在异国他乡，对发生的一切全然充耳不闻，还是一走了之？”

周乔生脸上的神情陡然一变，原先平静的眼中终似被人提及了最不愿提及的事，掀起了波澜，泛起层层涟漪，“罢了，是我僭越在先。”

“小莲和梅娘子不同，是我想娶进门的人。”他低声道，“周氏于我有养育之恩，表兄的事已让我难辞其咎，若家族真遭变故，我既不能置身事外，也做不到一走了，何况表兄为了保住我这支旁支，已然划分了关系。我们这样的旁支，在家族盛时依附它，在落败时，往往是四散而逃的，我没得选。倒是你啊，断公子，无牵无挂，反而能活得恣意，护得一人，已是天大的幸事。”

“幸事？”解意生重复了一遍那两个字，讥诮地道，“我还应该感恩戴德不成？你以为，我就有得选了吗？我阿娘的死就不是死，权贵的一句话就了不得？我告诉你，我护她，不仅仅是因为那层关系，也因为有她在，让我觉得，在这红尘樊笼，这所谓俗世里煎熬的人，不是只有我的……我原来，也是可以做回人的，而不是一个怪物。”