贵妃看了璟昴一眼，指甲划过“火螭钉”三字，又索性拿起那密奏揉成团，砸向璟昴。
“瞧瞧你的好兄长，在北翟做了十年人牲，还能让他全身而退！什么东西！你派出去的都是些什么东西！连这样一个中了火螭钉的人都解决不了！”
璟昴道：“母亲，是儿臣不好，儿臣做事不够细致，再有一次，儿臣一定除了他。”
贵妃突然将密报按在他掌心。
“昴儿啊，本宫栽培你十二年，不是为给他人作嫁衣。
昨日内务府准备了两匣鲛人泪，说是要送给东宫治火螭钉之毒。
人还没到，礼都已经先备好了。鲛人泪，我都只得到两颗而已！”
璟昴的脑子里却一直在想方才斗鸡的事情。
老三的“赤电”总能啄准玄铁接缝……
他盯着香炉里扭曲升腾的青烟，恍惚看见十万北境军因甲胄开裂而血染沙场，太子心口的火螭钉在尸山间明明灭灭。
娴贵妃望着这个在出神的儿子提醒道：“昴儿？昴儿？”
璟昴回过神来，忙点头回道：“母亲教训得是。”
……
是夜子时·工部值房
四皇子屈指叩着新呈的北境军械图，指甲在烛火下泛着阴冷的白：“清吏司郎中宇文濠何在？”
宇文濠上前道：“殿下，臣在。”
锻铁坊的兽首铜炉烧得正旺，四皇子顺手将斗鸡脱落的铁鳞丢进熔金池。
“好你个宇文濠，我让你打一个好一些的斗鸡盔甲，你就拿这种东西糊弄我是吧！”
宇文濠旋即跪下：“殿下，下官不敢……”
璟昴俯下身去：“你不是不敢，是不懂。”
旋即拿出一张纸给他。
“下一批送往北境的军械，按照这个玄铁配方去造，并且……要在淬火时少淋两道寒泉。”
宇文濠喉结滚动，眼神中满是迟疑：“殿下的玄铁配方……若按这个比例掺生铁，甲胄接缝处怕是扛不住力。”
“扛不住力……那究竟是多大的力呢？”
璟昴忽然俯身用钳子拾起块淬火失败的残甲，笑着将残甲按进宇文濠肩头。
“宇文大人给我打造斗鸡盔甲时，可不是这般畏首畏尾。想来，宇文大人嫁女之时，本王得送上一份贺礼才对。”
宇文濠疼得青筋暴起，终于颤抖答应了璟昴的要求。
璟昴勾了勾嘴角：“做得干净一点，若是留有尾巴……”
“微臣知道，请殿下放心。”
……
幽州城外·松林道
暴雪压境。
玄色马车碾过冰辙时，斛阿尔娜的哭喊刺破雪幕。
“璟宸哥哥——！”
少女红衣猎猎、发髻散乱，玉冠斜插在鬓边，像把将坠未坠的刀。
车夫勒马，玄色车帘被掀开，露出璟宸苍白却棱角分明的脸。
“师兄，我去拦？”明崑驾马上前，按剑的手背微微青筋暴起。
璟宸想了想，对明崑道：“告诉她，当年她宫殿着火的真相。北翟王庭的雪貂裘，孤嫌脏。”
璟宸目光扫过阮云腕间晃动的鎏金镯——那镯子正贴着闫双成刚包扎的纱布，血色从月白绷带里渗出来，像极了雪地红梅。
明崑策马上前时，斛阿尔娜突然扯开衣襟，露出烧伤的疤痕：“你答应过要娶我！”
明崑道：“三公主殿下，您还是收起您那一套吧。说实话，师兄不烦，我都看烦了。还有，师兄让我告诉你，当年你宫殿失火，皆因你父王怕你殿中的真相被发现。”
斛阿尔娜双目噙着泪：“什么真相？”
“宫殿是你父王烧的，因为你殿中，有他当年篡位的真相。”
“你胡说！我不听！那场大火几乎烧死我！你胡说！”
斛阿尔娜尖叫着捂着双耳，后又拿起红鞭挥向明崑。
明崑拔剑，一把砍断了斛阿尔娜的红鞭……她的心头在滴血……这红鞭，当年是璟宸哥哥亲自给她挑选的颜色。
马车内的璟宸伸手按了按太阳穴。
阮云轻笑一声：“殿下这心，倒是比这火螭钉更硬一些。三公主哭得那般可怜，您连一句软话都不肯给，还尽要伤她。”
他骤然攥住她手腕，力道狠的似要捏碎骨头：“爱妃倒有闲心怜惜旁人，看来大氅……裹得你很暖和？”
阮云吃痛吸气，回看了一下自己披着的米白色狐皮大氅。
点点头道：“这大氅确实暖和……怎么，殿下的不暖和？”
璟宸怔愣了一瞬，松开手中力道，旋即目光瞥向车帘外。
阮云顺着他的目光望去，正好看见骑马而来的明崑——他那件大氅在冰雪天地显得极为暖和。
她在心底嗤笑一声，原来指的是这件……
“怎么，殿下嫌脏？可若没有这件衣裳，妾身回质子府的模样……可不止明世子一人能看见。”火螭钉骤然发烫，璟宸眼底猩红翻涌。
他猛地将阮云推倒，双目紧紧盯着阮云的脸：“你做了太子妃，就该有太子妃的样子！再敢碰明崑的物件，孤便把你剥光了钉在幽州城门……让天下人都看清，你是谁的人。”
阮云仰头看他，衣襟散乱却目光挑衅：“殿下若真敢，何必等到今日？”
马车外，斛阿尔娜的喊声破空而来：“江璟宸！你好狠的心！时间会证明一切！你一定会后悔的！”
阮云嘴角勾起一抹笑：“殿下似乎不止被一个人同时嫌弃和制约。”
璟宸松开手，任由阮云跌回软垫。
他闭目压下喉间血腥气，再开口时已恢复冰冷：“爱妃若寂寞，回京后孤赏你十个面首……至于明崑？”
他勾起她一缕散发缠在指间，轻笑如刀：“你碰他一次，孤断他一根手指。”
阮云内心腹诽：这太子殿下当真是狠心，可能也是被这三公主给影响了吧。
这位北翟三公主，每次都是以装可怜、扮柔弱开始，捅刀子结尾，谁遇见她都得绕道。
也亏了这位沉得住气的太子，能陪她周旋这么久。
想法有些清奇也是怨不得他。
……
康国·幽州城
马蹄踏碎山间薄雾，三匹青骢马并两架乌木马车碾过碎石官道。
璟宸玄色披风被朔风掀起一角，露出腰间悬着的玉珏，玉色映着苍白指节，倒显出三分病骨嶙峋的贵气。
“吁——”马车外传来声音，阮云掀起车帘，正见明崑勒住座下枣红马。
他银甲未卸，道：“师兄，走了这几日，已经到了幽州城地界。只是幽州城荒凉，走了大半日尚未看见食肆，大家都有些乏了，恐是要休息一番。您看……”
璟宸薄唇轻启：“便休息吧。”
听到璟宸的话，阮云心中定了下来。
若不是明崑提了这一嘴，阮云也会想办法让队伍停下来的。
“红袖，将准备的吃食、布帛毯子等物一应拿来。”阮云清泠泠的嗓音响起，搭着侍女手腕娉婷落地。
她仰头望向马背上的人，眼尾胭脂被日头映得似灼灼桃花：“殿下饮些君山银针可好？”
璟宸垂眸望着她自备着红泥小炉的马车厢，忽觉喉间腥甜翻涌。
那日康国使臣呈上的画像里，分明是个执团扇倚朱栏的闺秀，怎会安排婢女准备吃食、布帛，甚至还有君山银针……
“娘娘倒是周全。”明崑翻身下马，与闫双成对视一眼，两人默不作声将嵌螺钿食盒搬下马车。
阮云葱指捏着白玉柄银刀，正将红糖糕切成菱花状。
又将温热的油纸包递给璟宸：“殿下尝尝这两样吃食？妾身幼时听祖父讲戍边故事，这些行军吃食最是拿手。”
璟宸咬破酥脆饼皮，梅干菜的咸香混着猪油荤腥漫过齿间。
他摩挲着指尖，忽道：“孤入北翟为质前，曾听阮太傅讲《盐铁论》。”
山风卷起满地枯叶，阮云添茶的手微微一顿。
“太傅说市井妇人算得清柴米油盐，却辨不明圣人微言大义。”
他盯着女子低垂的鸦睫，玄色麂皮靴尖轻点。
“而世家贵女纵使通晓琴棋书画，亦不知晓……如何备下可供八人三日所需之粮。”
明崑擦拭弓箭的手蓦地停在半空，闫双成往嘴里送梅干菜饼的动作也是一滞。
阮云将滚烫茶汤注入天青釉盏，水汽氤氲了眉间胭脂。
她神色如常，似是听不出璟宸实际所指一般。
“殿下谬赞。妾身不过那天见殿下正在研读北翟《行军摘记》突然也来了兴致，让红袖帮着借了一本来。
从书中得知在北翟气候条件下要如何准备吃食而已……
况且，殿下在北翟十载，身体抱恙，妾也不过是想要更好照顾殿下而已。”
璟宸不由得抬眸看正在给他泡茶的人，一双桃花眼微眯似是在笑，但嘴角却有意压着。
再想到几次交谈她都不落下风的伶牙俐齿模样，呵，巧言令色！
“咻”的一声，明崑挽弓射箭。
只听远处闷“砰”一声，明崑朝着弓箭射出方向跑去。
“明世子，等等我。”后面跟着的是同样不知在这种情况下尴尬而难以自处的闫双成。
枯枝在火堆里爆开火星，远处山鹰掠过断崖发出凄厉长啸。
阮云将山泉倒入煮茶器皿，准备取君山银针放入，转身时裙摆扫过男子玄色衣袂，轻飘飘落下一句：“妾身外祖亲曾任幽州镇抚使，殿下若想知道更多……”
璟宸抬手喝茶：“不必了。”
自是不必了，即便说很多，也不知她有几句是真，有几句是假。
他刚拿起梅干菜饼准备尝一口，便听得阮云“哎哟”一声。