幽州城·子时三刻
瞭望塔铜铃突然自鸣。
萧凛听到声音，掀开被子即起。
这几日因有璟宸之前让他备战的话，他都是和甲而睡，那一身作战装备根本不敢脱下。
“将军！狼烟台第七烽燧起烽火！”副将程焕冲撞开营帐帘进来。
萧凛瞳孔一缩——没想到太子殿下真的预料到了。
“将军！东南方雪丘有异动！”瞭望塔传来嘶吼。
萧凛转身走向军中帅帐，后面跟着程焕。
到帅帐时，萧凛站上居中的帅位，抬眼一扫。
手下的人已经都聚齐了，唯独缺少少将军。
因着太子的提醒，萧凛已经提前几天推演过战事。
对于此战，虽然兵械上确实出了大问题，但要保住幽州城应当是不在话下。
可惜的是，以原先仅剩的那些兵械，再加上个人意志，北境的伤亡应该不在少数。
然而萧凛是一个经验丰富的大将军，不管心中对这场战事有何预期，都不会在自己面上表现出来。
而他手下的那些副将们，也熟知萧大将军的作风，每个人都清楚地知晓，只要做好分内之事即可。
萧凛命人拿出铜符，开始点将。
“程焕，点三千轻骑去焚风谷上游，用铁蒺藜和绊马索截断河滩路。遇到北翟辎重队，先放火烧粮车，再往火里扔硫磺球。配旧式弩机。”
“末将领命！”
“秦岳领一万弩手驻守鹰嘴崖。把赤尾箭换成双刃倒钩箭。看到狼旗就射断崖顶的冻土巨石，封死峡谷西口。”
“末将领命！”
“霍明诚，带三千精锐去冰湖。用青铜镐凿穿东南侧冰面。每隔百步留两丈薄冰层，撒上马尾鬃和松脂粉。北翟重甲骑兵过冰湖时，用火箭射裂薄冰区。”
霍明诚看了大将军一眼：“将军所说的三千精锐，包括少将军的玄甲卫？”
萧凛垂着眼眸看向霍明诚：“你确定要用少将军的玄甲卫？”
霍明诚抱拳：“末将挑另外的精锐即可……可少将军的精锐战力非凡，此次战役不知作何安排？”
萧凛淡淡道：“霍将军倒是管到我头上来了。”
霍明诚忙道：“末将不敢！末将这就带三千精锐去冰湖！”
阮云听到哨声，其实一直在帅营附近。
她很关心这场战役，奈何太子也在营中，阮云分身乏术。
若不是他对自己的毒反应极小，阮云真想让他好好睡上三天三夜，不要妨碍自己打仗。
待众人离开之后，阮云出现在了萧凛面前。
“师傅，玄甲卫执行何任务。”
萧凛屈指叩着沙盘边缘，望着帐外飘雪，喉间哽着化不开的冰碴。
“太子要玄甲卫去守棘梁山的矿脉。
守矿不难，难的是……如今除了你，再无人降得住那群豺狼。”
阮云擦拭沙盘的手顿了顿，双眉微蹙。
帐外恰传来喧哗，两个玄甲卫拖着血淋淋的北翟探子路过，雪地上蜿蜒一条长长的赤痕。
阮云认得这般手法——去年深冬，正是这群混不吝的，把战俘身上剐下的刺青贴在了前来探望的兵部侍郎的床帐上。
萧凛突然掀开铠甲，露出腰间狰狞的齿痕。
“记得承乾十七年春么？你单枪匹马闯演武场那日。”
阮云道：“怎会不记得。”
那日玄甲卫刚屠了北翟三个斥候营，转头却为争一坛烈酒，把中军大帐的令旗都劈成了碎片。萧凛的虎符掷在地上，三百柄陌刀竟无一人去拾。
阮云解了狐裘踏进雪幕时，玄甲卫首领正用锁骨钩挑着虎符逗鹰。
她反手抽出鹿筋鞭，鞭梢震碎檐下冰锥：“喜欢喝酒是吧！今日接住我三鞭的，去辎重营领十年陈的竹叶青。”
最后是七昼夜的鏖战。
她在箭雨阵里夺下第二百八十七个铜环时，左肩胛骨还卡着玄甲卫副将的柳叶刀。
那莽汉如今见了她仍会下意识护住手腕——当初阮云捏碎他腕骨抢下连弩时，溅起的血珠冻在了他的护心镜上。
萧凛道：“霍九伤愈后，你用自己的先锋功换了他们火烧粮仓的罪。兵部来提人那夜，玄甲卫三百柄陌刀就架在你帐外。”
阮云抚过剑柄处的裂痕。
那是替他们挡下诏狱铁尺时留下的，玄甲卫首领霍九次晨送来柄乌金鞘。
自此，北境玄甲卫跟着少将军处处征战，所到之处，没有做不成的事，没有踏不灭的战火。
可眼下，阮云只是个女人相的“太子妃”，从未以真面目示人的少将军，又有谁会相信她现在摇身一变成了太子妃了呢？
阮云伸出手指叩击沙盘边缘，她比任何人都知晓璟宸的用意，这寒铁矿将会是最后需要坚守的地方。
在如此狭小的地方面对困兽之斗，在北境军当中，确实也只能用她的玄甲卫了。
“师傅，我想去见一见玄甲卫。”
萧凛看着阮云：“以什么身份？”
“大康，太子妃。”
……
玄甲卫营帐
霍九的陌刀劈进沙盘时，沙土正溅上萧凛的甲胄。
“让老子们守矿？萧大将军不如派伙头军去！他们剁肉的刀法快！”副将陈九斤扯开皮甲，露出心口处扭曲的箭疤
帐外突然传来铁器刮擦声，十架北翟重弩被玄甲卫拖进来。
霍九抬脚踹断弩机，生铁零件暴雨般砸向萧凛：“看见没？昨夜哥几个摸进敌营搞来的玩具！大将军让我们去守矿？！”
萧凛沉默着拾起半截弩箭忽然将断箭掷向帐角阴影处：“够胆就把这玩意儿插到斛载的脑袋上！少将军不在了你们怎么？都不知道怎么才能做一名合格的北境军了是吗？”
霍九道：“我们是北境军，但我们更是玄甲卫！凭什么那个病秧子一句话就让我们去看守寒铁矿？！当老子是什么？！讨饭的狗么！”
转而又看着跟在萧凛身后的阮云：“怎么，那病秧子自己不敢来，叫一个女人来跟我们谈？”
“不去也行……我看你们也是不想遵从少将军的命令了。”萧凛突然踢翻装军令的铁匣，露出底层染血的军令状。
那是当年阮云收服玄甲卫的时候，跟他们的约法三章。
里面清楚写明了，若是少将军不在，玄甲卫必得听从萧凛的差遣。
霍九愣了愣，旋即一脚踹扁那铁匣子。
“老子接的是少将军的令！”
“这位将军，是只听少将军的令，是么？”
阮云从萧凛背后现身，将缠着金丝的马鞭往案上重重一搁，鞭柄末端三道刀痕正对着玄甲卫首领的眼睛
“太子妃娘娘也爱玩鞭？”霍九抱臂冷笑，等着看这个腰肢纤纤的太子妃娘娘的好戏。
众人闻言，又是一阵哄笑。
“啪！啪！”两声，犹如疾风掠过，惊得众人收起了笑意。
阮云飞鞭，左手接住，顺势翻身挽鞭花。
霍九瞳孔骤缩——竟是反手缠腕，和少将军的套马时的手法一样。
直到甩鞭结束，众人都没有从哪个反手缠腕的姿势中回过神来。
阮云忽然用簪尖挑起霍九的护腕，露出他腕内侧的旧疤。
“本宫昨夜梦见件趣事，梦见有只狼崽为救同伴，生生咬断了铁笼的锁扣。”
这个伤疤是霍九当年为救被困的玄甲卫弟兄，用牙撕开北翟铁链时留下的，知晓此事的唯有少将军。
霍九缓缓抬头看着太子妃的眼睛。
不知怎么会是，他看的那双眼睛，竟如是那双狠厉果决，藏在面具之下的眼睛！
阮云又道：“玄甲卫能守得住寒铁矿吗？”
霍九跪下：“玄甲卫听命！”
随即其余玄甲卫也纷纷跪下。
阮云道：“守住寒铁矿，便是守住大康的未来！众将士能不能给本宫一句话，无论发生了何何事，你们都能守得住那寒铁矿么？！”
众人齐声：“守得住！”
“即便北翟大军压来，你们也不退一步？！”
众人齐声：“矿在人在！”
“非常好！带上萧将军点好的两千精锐去吧！”
霍九起身，深深看了太子妃一眼，然后领命而去。
萧凛在一边感慨——果然，还得是云儿出马。
……
寅时三刻，暴风雪吞没狼嚎。
北翟重甲骑兵冲过冰湖，霍明诚队伍正在不停挥着青铜镐。
掩护的箭镞不断朝北翟军射去，但却未能阻止北翟军的进攻。
他只能眼睁睁看着马尾鬃在铁蹄下翻飞，本该炸裂的松脂粉却结成了冰疙瘩。
“放箭！”程焕在焚风谷的嘶吼被狂风撕碎。
三千轻骑拉满旧式弩机，箭雨撞上北翟狼骑的玄鳞甲时，箭头竟如酥饼般迸裂。
硫磺球滚进粮车残骸，炸开的青烟里裹着生铁渣，反倒迷了自家骑兵的眼。
鹰嘴崖顶的冻土巨石轰然坠落，秦岳看着双刃倒钩箭在岩缝中崩断。
本该封死峡谷的落石堆，被北翟工兵用包铁盾生生顶出豁口。
他们甚至懒得举盾格挡，因为康国的箭簇根本刺不透皮甲。
“将军！第七营折了！”传令兵拖着断腿爬进中军帐。
萧凛愤怒地用战靴碾碎满地箭簇。
这些掺了生铁的劣货，在青砖上留下的划痕竟不比指甲印深多少。
他重重地一拳砸在柱子上。
难不成真的是天要亡北境军！