全新的夜太子每一日忙碌而悠闲。

皇帝康健，虽会让祝魏参与政务处理，却不至于一下子将重担压到她身上。是以她每日只用半天参政，余下时光皆自行支配。

得了闲暇，祝魏便处理了那些鸡零狗碎的小事，其中包括亲妹妹祝芸的事。

祝芸的婚事是洛成霜定下的。又因其故去守孝三年，最终她与那位夫婿在去年时才正式成了婚。

男方名陆桀，出身勋贵世家，降等承袭得到了昭勇候的爵位。年初刚入仕官位低微，为崔心的副官所统领。去探望妹妹那日祝魏见了这人一面，相貌俊朗，谦谦君子，能力一般。

近些日子祝芸怀孕，祝魏前去探望了趟让她安心。坦率说有蔺姜的例子摆在眼前，她不想让祝芸也牵涉危险……但这非她的妻，她不能插手到这种地步。

祝芸只比祝衡早半个月出生，命运却天差地别。纵她与祝魏不亲，但照顾她是顺手的事，是以祝魏并未割舍这份责任。过去她让祝娟留心小姑娘，如今祝芸成了人妻，往后有事找她才行。

以及见不得光的事情。

祝魏雷厉风行清算了那些过去归附于祝衡的党羽，下至喽啰亦未放过。或贬职外放，或斩草除根，事情在暗中进行。过程不可避免传出些风声，但作为政斗所注定出现的环节，至少在时下，并不会引起什么讨论。

期间官职变动甚多，各种陈年旧案被翻出来查证，血流漂杵。既然选定了太子，祝武对她便也纵容，只要祝魏提出的请求合理，他皆会应允。

太子殿下心胸狭隘不愿容人。以往与她有过节的人，此次此刻只敢夹紧尾巴摇尾乞怜，使出浑身解数讨好这位颇为任性刻薄的贵人。好几次闹得张扬过头，传得连南星也知道了。

一时间，各种捕风捉影、含沙射影的借喻故事层出不穷。有的故事离谱搞笑，张镶特意搜罗起来送到正主面前。祝魏兴致缺缺看了眼，相当无语，无话可说。

近来西南之地生出些流寇，危害不小。祝武欲派人剿灭，南宫漠主动请缨率军，皇帝应允。

祝魏是离别那天才知道的。南宫漠刻意隐瞒，恳切希望她能让自己一个人去锻炼领兵作战能力。祝魏仍忧心且不虞，认真叮嘱要他保持联系、如有难处随时汇报，这才依依不舍放人出了城门。

待人离开，她又马不停蹄找了南宫灯暗中保护他。南宫灯只得也去皇帝面前请命，迟一日出发跟上队伍。

东方秀冷眼旁观此事全程。有点想笑，但又笑不出来。最终选择沉默如初，独善其身。

*

八月末天气渐凉，比起难耐的暑热更宜人些。

天朗气清，加之委实清闲，祝魏总喜欢三天两头拉个人骑马出城玩乐。

大多时候会找东方秀、习烙、张镶和张津几人。偶尔打猎，偶尔垂钓，甚至还有闲情逸致大费周章带上一堆东西去野外对弈作画、弹琴抚筝，乐此不疲，纵欲无度。

她的精力依旧如十几岁少年时期那般充沛，只是身体不太能这样折腾了。是以阶段性活跃，阶段性偃旗息鼓乃至病倒。东方秀苦口婆心劝阻无用，遂转头上书祝武。

皇帝黑着脸下了命令，城门校尉不再好说话……太子殿下也只能罢休。老实巴交困在洛阳城里，等待半月一次的出城机会。

私下再聚，祝魏忿忿不平疑心何人告密，言之凿凿将怀疑的矛头指向祝清延时——

东方秀只能虚情假意点头微笑附和，权当无事发生。同她一起骂祝衡，很快将人哄得满意。

*

十月。

午间屋内光线明亮，东方秀正襟危坐于书案前良久。处理完政务，他便专注研读书简。

忽然间，熟悉的脚步声扰乱了他的思绪。他熟练放下竹简，静静凝视着门扉处等待。

祝魏很快闯入他的视野，眼含笑意迎上他的视线。

“亓乌这是在等孤？”

她大步走进室内，径直走到面对面的位置坐下。一套动作若行云流水。

东方秀笑了笑，颔首一点点将竹简卷起，边回她话，“是。与玦难得得了空闲，此番又打算去哪里玩？”

祝武看不惯她不成体统的样子。那次非但限制了她出城，更是给她加了许多政事任务。往后祝魏日日皆为繁重政务所累，兢兢业业，鲜少清闲。

祝魏脱口而出：“定要出城。”

可真有什么清晰意图……她却犯了难。摇头，“还没想好。权当跑马？”

东方秀掀起眼帘，淡定，“好啊。”

“那便出发。”

祝魏起身俯视着他，眉眼弯弯扬了扬下巴。

*

草木荣枯，秋景意境独特。

山野间红黄绿棕数色交织，色彩浓郁。风吹来落叶飘零，如画笔涂抹，动态更美。山路之上，祝魏骑着马与东方秀近乎并行。二人慢慢悠悠行进，似在赏景，更多是在闲聊。

“这座山没有名字。隐蔽于群山之中，附近没有村落，鲜有人至。”

祝魏回头看了眼已走过的路，笑容浅淡，“不过景观悦目。孤很喜欢。亓乌呢？”

东方秀顺着她的视线望去，游刃有余理解其意，“还不错。因其不为人知可以再加点分。”

“先生果然知我。”祝魏抬袖笑了笑，再不兜弯子，“孤想要为这座山取个名字——‘月’字如何？”