朔渊的使团是在一个暮春的深夜抵达上京的，皇家驿站的琉璃瓦在月色下泛着清冷的光，庭中那株百年海棠开得正盛，花瓣却无风自落，仿佛连花木都感知到了某种不同寻常的气息。

驿站最深处的水榭内，烛火透过鲛绡帐透出朦胧的光。

窗前立着一道身影。

朔渊太子赫连灼正斜倚在紫檀雕花的窗台边，指尖把玩着一枚血玉打磨的珠子，他的长发并非中原男子的束冠，而是编成数十根细辫，以银环束在脑后，额前垂着一条缀有暗红玛瑙的额饰，那双眼睛在烛光下显出一种奇异的浅金色，像是雪原上鹰隼的瞳仁，眼尾微微上挑，不笑时也自带三分凌厉的邪气。

他穿着朔渊贵族传统的墨蓝裘袍，领口与袖缘镶着银狐皮毛，腰间束着嵌有狼骨的革带，左侧悬着一柄弧度奇特的弯刀，右侧挂着的兽首酒囊随着他的动作轻轻晃动，最引人注目的是他右耳垂下的那枚骨制耳坠，据说是用雪山白狼的牙齿磨制而成，在烛火下泛着冷森森的光。

“殿下。”一个身着朔渊侍卫服饰的身影如鬼魅般出现在屏风后，单膝跪地，声音压得极低，“我们的人，都已按计划分散入城了。”

赫连灼没有回头，只是继续捻动着指尖的血玉珠，珠面映出窗外京城连绵的灯火，也映出他眼底深不见底的幽暗，良久，他才缓缓勾起唇角，那笑容邪肆得令人心悸，仿佛嗅到血腥味的狼。

“大虞皇帝为了迎我们，特意将春日宴提前了。”他的声音低沉，带着朔渊贵族特有的，略显沙哑的腔调，“真是……”他不由得嗤笑两声，“盛情难却啊。”

侍卫不敢接话，头垂得更低。

赫连灼终于转过身，烛光在他轮廓分明的脸上投下明明灭灭的阴影，让他高挺的鼻梁和薄削的唇线看起来更像一尊冰冷的神像，他垂眸看着跪地的侍卫，长睫在眼下投出小片阴影，遮住了眸中一闪而过的厉色。

“都准备好了？”他问得轻描淡写。

“是，混在商队和杂役中的三百死士已全部到位，火器也通过地下渠道运进来了，只等殿下信号。”

赫连灼轻笑一声，那笑声里却无半分温度，他缓步走到紫檀木桌前，桌面上摊着一幅大虞皇城的舆图，朱笔在几处要害位置圈了醒目的红圈，他伸出骨节分明的手指，轻轻点在图中央的宫城位置。

“大虞皇帝想用一场华丽的宴会，来彰显他天朝上国的气度，顺便，”他顿了顿，浅金色的眸子里掠过讥诮，“把他的小公主卖个好价钱，换几年边境太平。”

他指尖用力，几乎要戳破那层宣纸。

“可惜啊，”赫连灼抬起眼，看向窗外那轮被薄云遮掩的残月，“本宫要的，从来不是一个公主，也不是几年太平。”

他忽然将手中的血玉珠狠狠攥入掌心，骨节因用力而发白。

“我要的是，把这花团锦簇的大虞皇城，”他缓缓松开手，血玉珠滚落在舆图上，发出清脆的响声，“搅个天翻地覆。”

烛火猛地一跳。

侍卫感受到那股几乎凝成实质的杀气，背脊渗出冷汗：“殿下，那我们原定的计划……”

“按原计划进行。”赫连灼又恢复了那副慵懒邪肆的模样，仿佛刚才的狠戾只是错觉，他重新倚回窗边，望着驿馆庭院中飘落的海棠花瓣，“春日宴那日，让咱们好好瞧瞧，这大虞的天朗气清，到底经不经得起风吹。”

“雨打。”

一阵夜风穿堂而过，吹熄了离他最近的一盏烛台。

黑暗中，只有他耳畔的狼牙耳坠，和那双鹰隼般的浅金色眼眸，依然闪烁着令人不安的寒光。

上林苑的春日宴，开得比往年任何一个春天都要盛大。

通往御花园的九曲回廊两侧，宫人们用金丝琉璃盆垒起花山，魏紫姚黄牡丹怒放如锦绣云霞，西府海棠垂丝缀玉，辛夷花盏擎着晨露，更有从岭南快马送来的十八学士山茶，层层叠叠绽出雪青、朱砂、鹅黄各色。

春风过处，万千花瓣簌簌如雨，落在贵女们云霓般的裙裾上。

宴设同乐，男女虽分席却只隔一道缀满紫藤的花廊，贵女们三三两两聚在花荫下，莺声燕语混着花香，织成一片太平年景最绮丽的帷幕。

朔渊太子赫连灼踏入御花园时，见到的便是这般景象。

他的目光快速掠过花丛，最终定格在东面那株垂丝海棠下，七八位华服少女如众星捧月，簇拥着一位身着蹙金绣百鸟朝凤云锦大袖衫的女子。

她头戴七凤衔珠冠，正中那颗东珠有鸽卵大小，映得她本就莹白的脸庞恍若生光，眉目如画，唇上一点朱砂艳得惊心，可这般倾国容颜的眉宇间，却凝着一层化不开的薄愁。

他猜，那应该就是大虞朝最受宠的小公主，赵晞湄。

赫连灼浅金色的眸子微微眯起，几乎同时，赵晞湄若有所感地抬眼望来，四目相对的刹那，她非但没有行礼，反而扬起下颌，露出天鹅般修长脆弱的脖颈，眼中是毫不掩饰的倨傲与疏离。

赫连灼挑眉，非但不恼，反勾起一丝玩味的笑，他右手抚胸，朝她所在的方向微微颔首，是朔渊贵族对等贵女的礼节，姿态优雅却带着居高临下的审视，随即转身，墨蓝裘袍在花影中划过一道冷冽的弧线，随着引路内侍往大殿而去。

金銮殿内，沉香如雾。

皇帝端坐龙椅，玄色冕服上十二章纹在殿内灯火下流转暗芒，皇后居左，着深青翟衣，头戴九龙四凤冠，手持玉圭，柔妃与德妃分坐两侧，柔妃眼角眉梢藏不住的快意，德妃则垂眸捻着佛珠，面露不忍。