死一般的沉默，比任何辩解或推诿都更让皇帝暴怒。

他明白了，全明白了！一股被愚弄，被挑衅、、，被狠狠扇了一记耳光的耻辱感混杂着熊熊怒火，几乎冲垮他的理智。

“好，好，好！”皇帝连说三个好字，每一个都像是从牙缝里迸出来的，带着血腥气。

他怒极反笑，听得人骨髓发寒，“都哑巴了？都跟朕装聋作哑？”

他知道，从这群已成惊弓之鸟的人嘴里，是问不出什么有用的了，滔天的怒火急需一个宣泄的出口。

他的目光锁定了跪在最前方，负责京城治安与防务的几位武官，猛地，他抓起御案上一份已批阅完毕，带着厚度的奏章，用尽全力，朝着皇城司都指挥使崔峻的脑袋狠狠砸了过去。

“废物！”

砰的一声闷响，伴随着瓷器碎裂般的细微声音，那奏章硬质的封壳边缘，精准地砸在了崔峻的额角。

崔峻身体猛地一僵，却连哼都没敢哼一声，依旧保持着跪伏的姿势，纹丝不动。

殷红的鲜血几乎是立刻就从他额角涌了出来，迅速流过眉骨，淌过脸颊，滴滴答答落在紫袍的前襟和身下的金砖上，洇开一小片刺目的暗红。

旁边几位大臣眼角余光瞥见，心尖都在颤，个个冷汗涔涔，伏得更低，恨不得将自己缩进地缝里去。

天子一怒，伏尸百万，那尸，很有可能就是他们的九族。

皇帝砸了这一下，胸中那口恶气似乎略微顺畅了一丝，但怒火并未平息，他缓缓坐回龙椅，手指无意识地敲击着冰冷的扶手。

良久，他开口，声音已恢复了表面的平静，却比之前的暴怒更令人胆寒，说出的话像是阎王点卯一般，点谁谁死。

“皇城司都指挥使崔峻，驭下不严，玩忽职守，着即革去本职，夺其忠勤伯爵位，贬为庶人，发配岭南道桂州编管，遇赦不赦。”

“殿前司都指挥使冯铮，巡防懈怠，疏于警跸，着即革职，贬为右监门卫大将军，勒令闭门思过，罚俸三年。”

“京畿东路兵马都总管刘振，所部失察，应对无方，着降两级，改任京西东路兵马钤辖，罚俸两年。”

“鸿胪寺卿周延年，伴使失职，致朔渊使臣脱控，着即革职，留京待勘，罚俸一年。”

“礼部侍郎王珪，协理蕃务，督导不力，着降一级，罚俸半年。”

……

一个个名字，一道道冰冷的敕令，从皇帝口中清晰吐出，每说出一句，就有一位朝廷重臣面如死灰，如丧考妣，却只能以头触地，颤声领罪：“臣……谢陛下隆恩。”

革职、贬谪、罚俸、夺爵。

最轻的也是罚俸半年，官职越高，处罚越重，殿中跪着的人，几乎无一幸免。

他们心中除了恐惧，竟隐隐生出一丝荒谬的庆幸，至少，陛下没有当场下令将他们拖出去砍了。

在如此惊天动地，近乎打脸皇权的祸事之下，能保住性命和家族，已是陛下格外开恩了。

震天的爆炸声撕裂了上京的春夜，也彻底炸碎了大虞朝廷表面维持的体面与安宁。

这场祸事中，唯一幸免的是，祥福斋的那条街。

所以，长鸣居也得以幸存，然而，这份幸运，在满城疮痍面前，显得如此微不足道，甚至，像个笑话。

卫国公府，

祁璟珏的书房灯火未熄，他沉着脸站在巨大的书案后，案上摊开的，是大虞与朔渊接壤处的详细舆图，山川河流，关隘城镇，皆标注清晰。

窗外隐约传来的哭喊与混乱，让他眉宇间凝着一层化不开的寒霜。

他猛地站起身，腰间的羊脂白玉佩因动作急促而晃出一道凌乱的光弧，“荣安！”他朝外低喝，“点齐府中护卫、家丁，凡能动弹的，立刻带上伤药、布料、清水，分头去受灾最重的几条街，先救人，能救一个是一个。”声音斩钉截铁，再无平日半分慵懒。

污水横流，残肢断臂，绝望的哭嚎与痛苦的呻吟交织，上京城的这个春夜，宛如炼狱。

折腾至天光微熹，火势方被基本控制，伤者被陆续安置，但那一处处废墟和空气中挥之不去的焦臭血腥，无声地诉说着这场劫难的惨重。

财物损失难以计数，而抚恤伤者、安葬亡者、重建街市所需的海量银钱，像一座沉重的大山，压在了本就因无锡水患而空虚的国库之上。

翌日朝会，气氛凝重得能拧出水来。

皇帝面沉似水，眼下带着浓重的青黑，端坐龙椅之上，却仿佛一座随时可能爆发的火山。

大理寺卿与开封府尹出列，声音干涩地禀报初步查勘结果。