朔渊，东宫。

与千里之外大虞上京城的满目疮痍，悲声震天截然不同，这里弥漫着一股近乎慵懒的，胜券在握的松弛气息。

熏风带着草原特有的青草与尘土味道，穿过雕花的窗棂，拂动殿内垂落的轻纱。

赫连灼斜倚在一张铺着雪白狼皮的宽大矮榻上，身上只松松套着一件绛红色绣金线狼首纹的敞襟长袍，袍袖宽大，衣襟随意散开，露出大片蜜色精壮的胸膛，他并未束冠，一头微卷的墨发仅用一根不知是什么猛兽利齿磨成的发簪，在脑后随意挽了个半髻，余下长发便恣意披散在肩头与背后，几缕不听话的发丝垂落在额前，更添几分落拓不羁的野性，这副模样，不像一国储君，倒像草原上刚刚掠夺归来的年轻狼王，正在自己的巢穴中享受战利品与闲暇。

他修长的手指拈起一颗水晶盘里冰镇过的葡萄，那葡萄晶莹剔透，宛如紫玉，他漫不经心地将其送入口中，薄唇微动，甘甜的汁液在舌尖迸开，些许溢出的紫色汁水染上他饱满的下唇，留下一抹诱人又危险的水渍光泽。

“大虞。”他低声咀嚼着这两个字，仿佛在品味葡萄的余味，又像是在掂量一个有趣的猎物，随即发出一声冷笑，眸中尽是不屑。

这趟大虞之行，本就是一场精心策划的戏码。

和亲？那不过是个幌子，一个能让他名正言顺踏入大虞腹地，近距离观察这个庞大却已显疲态的帝国的绝佳借口，他要看看，那些安插多年的钉子是否牢固，要看看大虞的朝堂是铁板一块还是朽木虫蛀，更要看看，那个曾经令周边诸国敬畏的天朝上国，内里究竟还剩下几分底气。

结果，令他既觉无趣，又感兴奋。

无趣的是，大虞朝堂之上，衮衮诸公，多半是些被酒色财气泡软了骨头的蠹虫，或是只知空谈仁义、闭目塞听的腐儒，除了几个如高老爷子那般敢梗着脖子骂人，骨头硬些的言官，以及少数几个眼神还算清明的武将，余者，皆是庸碌之辈。

那金銮殿上的刺杀闹剧，群臣惊慌失措的模样，简直，如同一场滑稽戏。

兴奋的是，他遇到了一个意料之外的变数。

祁璟珏。

那个看似醉生梦死，荒唐无度的卫国公世子。

“是个不好对付的。”

赫连灼舔了舔唇上的葡萄汁，眸色转深。

但也仅此而已了。

他随即又放松了身体，更深地陷进柔软的狼皮里。

一个人再如何惊才绝艳，又能如何？倾巢之下，焉有完卵？

大虞就像一棵根系早已被虫蚁蛀空，枝叶却还勉强繁茂的巨树，外表光鲜，内里却散发着腐朽的气息，一个日渐没落、重文轻武、沉疴积弊的王朝，就算偶尔蹦出一两个清醒者，一两个能人，又怎能挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，不过是螳臂当车，徒增悲剧的注脚罢了。

想到大虞皇帝在金殿上强撑威严，却又因身体不适而咳嗽连连的模样，赫连灼嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮，用舌头顶了顶腮帮，眼中闪过一丝冰冷的厌恶。

都已经穷途末路了，还妄图在他面前摆出天朝上国的架子，提那些可笑的要求。

不许纳妾？

哼！

一个国朝的最高统治者，若连自己的国家虚实几许都看不清，仍沉浸在往日虚幻的荣光里，那不是自信。

是愚蠢，是取死之道！

他蓦地伸手，从水晶盘中又拈起一颗葡萄，这一次，他没有送入口中，而是用拇指和食指的指腹，缓缓地施加压力。

“噗嗤。”

一声轻响，饱满的葡萄在他指间爆裂开来，粘稠冰凉的深紫色果汁瞬间溅射而出，大部分溅在他的手指和掌心，有几滴甚至飞溅起来，直直射入他半眯着的眼中。

然而，他连眼皮都没有眨动一下。

任由那微凉带着甜腥气的液体模糊他的视线，顺着眼角缓缓滑落，宛如一道诡异的血泪。

他整张俊美甚至堪称艳丽的脸庞，此刻却因这诡异的平静和眼中倒映的紫色汁液，而扭曲出一种非人的，近乎疯狂的狰狞。

那不像是一个人的表情，更像是什么修炼百年刚刚化形，还未能完全掌控人类面部肌肉与情感的深山精怪，勉强披着一张人皮，内里却沸腾着最原始的，嗜血的欲望。

他的喉咙里发出低低的，愉悦的哼笑，声音仿佛是从某个幽远黑暗的山洞深处传来，带着回响，是恶魔饱食前的低语，“厉兵秣马，准备，”

他顿了顿，从榻上坐直身体，沾染葡萄汁的手指随意在昂贵的长袍上擦了擦，留下几道污渍，眼中的紫色汁液已被他抬手抹去，但那份疯狂与炽热，却如同实质的火焰，在他眸底熊熊燃烧。

他咧开嘴，露出森白整齐的牙齿，一字一句，斩钉截铁，“迎战！”

他早就想打这一仗了，做梦都想。

一个重文轻武，只会吟风弄月，讲些酸腐诗词歌赋的国家，凭什么占据最丰饶的土地？凭什么曾经要他们朔渊，以及周边诸多部族俯首称臣，岁岁朝拜？

赵氏皇族，不配！

大虞，不配！

这锦绣河山，这万里疆域，应该由最勇武的战士、最强大的部族来主宰，应该流淌着赫连氏族的血液，响彻着朔渊铁骑的马蹄声。

天下，该易主了。

这天下，终将属于赫连！