“栅栏矮墙，枝繁叶茂的梨花树，墙角成堆的兰花，我看连你住的那间快要漏风的破门都仿制的毫无二致……”
方术虽规规矩矩坐在那颗郁郁葱葱的梨花树下，但话里话外无不是揶揄之意，“师兄，你这徒弟还真是把当年的栖迟院给原模原样搬来了，听说光建造都着实费了一番力气才成。”
“对你如此真情实意，师兄打算何时认他？”
叶栖掌心贴合手下石桌的纹路，面具下轻淡的视线随着手掌细细抚摸被落日晒过的余温，完全无视他的话。
稍过一会待掌心发烫，他才合了手掌道：“狸儿，他并不知晓是我。”
这话说得未免太自欺欺人，让方术一时都不敢相信这是能从他师兄口中说出的话。
毕竟连他一个外人都知晓，当初穆怀御在他千夫所指万人所骂之时不仅毫不避讳，还为了尽快找到他闹得人尽皆知，至今提起叶栖二字背地里不少人也要连着他一起唾骂，这些年可谓是殚财竭力，其爱重程度一目了然。
听闻白日里只是在客堂与他见了一面，便让他入内院，住在素日连下人都不得随意接近的栖迟院，让瞎子来看都能摸出来这分明是第一眼就认出他的表现。
再者，说句不好听的。
穆怀御当初连他父王都不认，只认带他入世的师父一人，如此刻骨镂心，不说他今时今日带个面具形容大改了，就算是他化成了灰，只稍看一眼他也必然能认出来。
倒反观他这个师兄，早年听言他是把他那徒弟当成亲儿子养，不说继承衣钵，那也必是寄予厚望的。
可如今一见，态度迥然，究竟是经历生死劫难一番性情大变，还是现今已为宋国卖命早就放下了过去种种。
方术颇有意味的身子往前趴，看着叶栖，奇道：“师兄，你如此断事如神，却也有不敢认之事，若非低估在他心中份量，就是别有隐情？”
叶栖根本不接他招，他掀开方术带来那一壶热茶的茶盖，观察茶汤的颜色，不动声色道：“前尘影事，已是时过不可还。何必紧抓着不放。”
不承认就算了，还和他玩起了字谜。
方术盯着他手中的茶盖，眼睛一转，他慢慢扇着白羽扇，状若无意一问：“那怪了，师兄不是为了认他而来，是为何事。”
叶栖险些哼笑出声，眼睛这时终于看向方术，不紧不慢地跟他打着官腔，“自然是为了两国邦交而来。”
“咱们好歹师兄弟一场，师兄莫要诓我，你若真是为了共进黔阳而来，怎么不向西南总军去信，真正能拿主意的穆氏长子可在那边。”
方术话音刚落，手中的扇子一停便想明白了。
如今各地局势稍定，穆怀御还有不足一月便要同姚稚前去西南总军述职，再商议攻下芷江后的一系列事宜，只要在那与穆逸一碰面，他湘王之子的身份迟早暴露。
偏偏叶栖这个关键时候来了，不是想利用他口中已忘的前尘影事引得穆怀御踏入宋国境内，届时挟天子以令诸侯，还能是什么。
“计谋是好，既不费一兵一卒，解了宋国之危，还能守下黔阳，一箭三雕。”
方术收了那副嬉皮笑脸的样子，看着他这位师兄脸上过于没有温度的面具，忧道：“但你就不怕你那好徒弟一旦知晓，从此恨上你，来个义断恩绝。”
叶栖不知道在想些什么，将所有情绪都掩在面具之下，平声道：“他早已恨上我了，何况在他眼中叶栖也已不在人世，他恨与不恨都在他心，我能奈何。”
此言是不差，只是对旁人倒还好，对他这个徒弟而言未免太过狠心了。
方术思来想去，这也不是他该管的事，便一手提了茶壶，亲自给叶栖倒了杯茶，放在他面前。
“成事最防百密一疏，师兄只一人来此，师弟我是万分担心事有差错，若是师兄信我，我愿不遗余力助师兄一番。”
从来了这院子不是找他叙旧，就是一口一个师兄叫的好不亲切，若非叶栖知道他当年干了什么事，还真以为这是一个兄友弟恭的好场面。
跟他兜兜转转绕了这么大一个圈子，结果还是贼心不死，想旁敲侧击出他下一步的计谋。
叶栖似笑非笑看着他道：“若是我没记错，你已被逐出了师门多年，与我算什么师兄弟。”
“话不是这么说的，师兄，三年前我好歹也帮了你。”
当初他丢下郭萧二位将军一人逃出城池没多久，就收到了叶栖派人传来的请援信，得知他下一程将被押至平原，便就地在交州召集了数千人马。
那时他本想一路壮大队伍继续北上，按叶栖信中所言拿着充足的粮草与他接应，但刚行至青州地界就得知李宋两国反目陷入了混战，叶栖与平原皆落入了宋氏王族之手。
他那时哪能知道叶栖还有没有命活下去，若按约定贸然带领人马前去平原，不说兵马怕是连自己的小命都要不保，赔了夫人又折兵的事他从来不干，便没再试着联络他，将粮草顺水推舟转头交给了萧家军。
虽说当时一得知他处境有变就断了他最后一线生机有些不仁不义，但他也不能拿自己的性命在乱世中深入宋国去冒险。
况且他在猜出穆怀御是他的徒弟后，这么多年也没少暗中帮助，光是穆怀御整天顶着个假名字招摇过市，就差把穆怀御三个字贴脸上生怕叶栖寻着动静找不来，他恐被人加害都替他遮掩了不少，也算将功赎过了。
虽当年干的事确实有缺良心，但方术不用得到叶栖的原谅，不大会就给自己找补道：“没有功劳那也有苦劳，况且要不是为了日后好帮衬师兄，我何苦去投萧氏。”
“行了，你投萧家并非为我，不必在这跟我拐弯抹角的套近乎瞎打听，我这次来可以明白告诉你，无关萧氏，你自己的仇拿自己的手去报，若是怕被旁人误抢，不如早早谋划。”
叶栖说罢，再没余力听他瞎扯。
尽管当时的他孤立无援，有将希望寄于方术能如期带粮草前来与他们里应外合，力挽狂澜，但是长久落空的等待彻底磨灭了大夏最后一线生机。
时移事去，他已不愿再去追究往事谁是谁非。
叶栖单手摘下面具，拿起桌上的茶水润了口感受不到任何滋味的唇舌，“不信待人，信思不信。我不信你，你也无须再言助我。”
“早回吧。”
方术见他放下茶杯说道，声调平淡，可他还是从话中品出了一番心灰意冷。
他顿觉心里不是滋味，自顾自斟茶饮了一杯便要起身，却在抬头之间借着明晃的月光看清了他的脸。
就算早先知晓了叶栖曾在京都落狱时遭人毒害，七窍失灵，甚有他虽活下来但也时日无多的传言，但他没想到他戴着面具并非怕人认出，而是真的容貌尽毁，一时间惊愕在原地。
“你……与穆怀御阔别多年，不知你的徒弟今早已不是以前那个在你膝下懵懂无知的孩童，此地是狼窝，他也并非好相与之人，你若真要行挟主行令之计，需尽早谋划好全身而退的万全之策。”
方术想到少年时叶栖在书院便身子骨不好，本就体弱多病，如今又被折磨成了这番模样，若想多活几年恐怕是再也经不起一点折腾，便多嘴提醒着。
“我不是杞人忧天，师兄，他既认出了你，你再想脱身就难了，你应该也听说过他几年间行事手段愈发毒辣，光麻阳县一战他就不知杀了多少原大夏臣民。”
“何况他找你明显的有心人一查便知他的真实身份，近年来执念深重，你活着却从没想过找来，如今还为宋国效力，虽说是师父，但他一旦得知实情只怕恨你入骨，保不齐……”
会六亲不认杀了他。
方术的话还未说完，便被叶栖打断，“他若真知是我，早在客堂便直接认了。”
话音刚落，方术便听见了从栖迟院外纷至沓来的脚步，碰撞之间盔甲金属片发出的锒铛声，分明是住所被甲兵通通围住的声音。
方术摇头一笑，“师兄还不信我。”他把羽扇一别在腰间，只闪身之间便跑的无影无踪，“既然有客来了，我就先走了。”
同样听见声响的叶栖沉思着戴好面具，凝目往着灰暗却亮着火光的院外看去。
院外王别先奉命带一队十人卫兵将院落围了一圈，前脚刚到又见章铁另外带了不少卫兵入内。
他走去问道：“将军不是只说为了护卫来使，你怎么又带来了这么多人。”
王别正指挥着新进的卫兵站在何处，听他问话，将手上几个人安排妥当，才走回来嘀咕道：“将军又安排的，说是十人不够又让我加了四十人前来。”
看护巴掌点大的地方，哪里用得上五十精兵。
两人把这五十人安排妥当，瞧着他们拿着长矛往那一站，正好能人挨着人把栖迟院围得严严实实，连只苍蝇都飞不出去。
比起看护，这架势好像更像是要把人幽禁起来。
王别凑到章铁旁边，莫名开始怀疑将军的真正用意，小声道：“傍晚那会听陈垚鸣的意思，这里面住的似是将军的师父，我怎么觉着不像，这世上哪有徒弟幽静师父的道理，那不是大逆不道？”
但再大逆不道的事放在将军身上，貌似也并没有多违和，于是两人大胆猜想了一番，若真是他师父，他幽禁是想要做些什么。
想来想去，王别章铁默契对视一眼，无声地对了一下口型，不会是想弑师吧。
两人只觉得夏夜的晚风吹得人脊背发凉，为这种惊人的猜想刚搓搓手臂打了个寒颤，就听见了将军独有走得快又轻得几乎无声的脚步，忙拱手行礼，“将军。”
两人没听见脚步在面前有任何停留的声音，想也没想两人同时保持着躬身的姿势，扭脸往左边看，只见穆怀御跟个展翅的夜鹰，脚下生风，飞也似的消失在他们的视线当中。
他步子迈得太急急巴巴，入了栖迟院的大门才慢下来。
叶栖尚坐在梨花树下，觉察时他已径直往这边走，被他观察的那张脸面无表情，眼中没有半分熟识之色。
叶栖心下失笑，他怎么也跟方术一样杯弓蛇影，他手下抚着衣袖起身，朝着已走到身前的人行礼，下一刻双手便滞在空中。
穆怀御正如当年那般，直白的喊他：“师父，许久不见了。”