走了两步，她觉得有些冷，又折返回去，将鹿裘裹在身上。鹿裘上之前染了大块血迹，味道不是很好闻，但此刻她头晕晕的，也顾不得这么多了。

花途明沿着百花山脚走，按理说，她应当是先看到自己家，再碰到喜雀巢穴。可走了不一会，她看到有一人蹲在路边，似乎在摆弄什么。那人鬓发灰白，模样有些眼熟。

花途明驻足，看了一会，认出他了，是先前拜托常来查看二老情况的老大夫。

他身前燃起一个火堆，往里扔着素纸。

花途明喊他：“先生，您在做什么？”

老大夫一个激灵，战战兢兢回头，见是花途明，一愣。“……花姑娘？你……你这是怎么把自己弄成这个样子的？”

“先别说这些。”花途明觉得他那堆火烫眼的很，嗓音干涩，“您在这里，给谁烧纸呢？晓晓一家人都不见了，您知道他们去哪里了吗？”

老大夫看着她，半天没说话。

花途明心中不好的预感越来越强，“……先生？”

老大夫道：“姑娘，你这一路，一定很辛苦吧。”

花途明：“先别提这些。”

“我知道。但……”老大夫顿了顿，朝花途明招招手，“你来，过来。”

花途明犹豫一下，朝他走去。走到跟前，才看到火堆前有四个小木牌，上面端端正正是老大夫开药方的小楷。

方小年，徐娘子，方晓，方景。

“……”

她眼前一花，觉得自己好像不认识字，怔在原地。

老大夫叹道：“不知道他们坟在哪里，勉强将就一下吧。”

“……您，这是什么意思？”

老大夫抬头看向她，眉心蹙了蹙，似乎不知该怎么开口。

半响，才低头，叹了一口气。“这……”

他才吐出一个字，就感觉花途明蹲了下来，侧眸，看到她喘息声有些急。老大夫道：“花姑娘，你好像……”

“我没事。”花途明打断他，干脆坐到地上，催促道，“您说。”

老大夫看了看她，又烧了一把素纸，火光照得人脸热。“花姑娘，承你所嘱，我这些天，隔一日便会来百花山下，看看方家二老。”

“几天来，一直无事发生，你的药配的奇好，两个小孩也很懂事。但……”

花途明屏息，看着他。

“但我昨日前来时，在路上，碰到一队官人。他们似乎正在争执，我就站在路边，等着他们过去。离得近了，才看到，他们身后，拖了几卷草席。草席上用布蒙着，像是人的轮廓。”

“这架势一看，我就知道是死了人，站在旁边大气不敢出。偏偏那为首的官人看到我了，问我，来这儿做什么。”

“我说，我来例行问诊，他问，给谁，我说，给山脚下一户方姓人家二老，他就冷笑一声，说不用去了，人都在这了。他指了指身后的草席，我这才看清，是四张。”

花途明：“……所以，是他们？”

“是那一家人，整整齐齐的。”老大夫道，“我看了之后，想问清楚是怎么回事，但人家毕竟是官人，官人的事我们不敢掺和。为首那人见我模样，知道我想问，就自己把话说清楚了。”

说到这，他转首看花途明，“花姑娘，你也知，百花山山脚下是个偏僻地吧，离最近的镇子都要一段距离。”

“我知道。”

“那，你们从未交过税吧。”

花途明一怔。

老大夫继续道：“朝廷这两年税务繁多，我们这地方官又偷懒，因而许多人家往外迁家，举家搬到偏僻地，企图逃避税务。但，这样做的问题就是，此地往朝廷上交的税钱越来越少，朝廷迟早会意识到不对劲。”

“一个月前，朝廷发现一些地方所交的税对不上账，于是派遣官员到地方督促补交。正巧昨日来到百花山下。听官人们说，昨日他们进到方老汉家时，两个小孩正在吃饭，二老躺在床上。”

“小女儿呆呆傻傻，大女儿还算懂事，于是，他们就与大女儿算了算这些年的账，要求他们在一个月内补上。不料晓晓听完，情绪十分激动，直接要赶他们走。”

“彼时他们从堂屋到里屋，争执间弄醒了二老，二老醒来后，撑不住吐血死了。晓晓悲痛万分，胡言乱语，一头撞门上也死了。官人们出来后，发现那小女儿不见了，找了好一会，在井中发现了她。这一家人，就……”

老大夫怔怔看着火堆，片刻后，又低声道：“先前闻到信的，能跑的就跑了，可他们家爹娘昏迷不醒，两个小女孩也不懂这些，真是……真是命啊。”

许久没有听到花途明的动静，老大夫心中一动，侧头看去，就见花途明正抱膝安静坐着，面色惨白，双目干红。

“……花姑娘？”