捕虫的山路崎岖，沿途多砂岩裂缝，正是毒虫最爱的盘踞之所，而且特意避开了坟茔，乡俗最忌夜惊亡魂，许斯年一路跟上来，除了刘家父子两个，只遇到两个猎户。
满夏得意道：“做这个事情既要胆子大，又要手灵身巧，不是什么人都能赚这笔银子的。”
年年都有看人赚钱眼红，非要上山去抓毒虫的，结果被虫子蜇了，要了半条命。
“大哥以前特别会看虫道，抓这些玩意从来没有失手的。”
山风掠过草丛，纵然大家伙都极力表现得不在乎，但此时提及还是有股惆怅。
许斯年也不劝，突然蹲下身子，灯影里可见一块石块上泛着蛛网般的白痕。
他小声道：“这是不是蝎霜？”
蝎霜其实就是蝎子的排泄物，蝎霜附近往往藏着蝎子的巢穴，刘大山听到这话，立马转过身来两人身边，瞧着地上的痕迹点了点头，确实是蝎霜。
他让许斯年走远一点，然后示意满夏用枣木棍小心撬起石块，果然见三只金蝎正举着尾钩，正预备着攻击这不打招呼的恶客，哪知刘大山出手如电，竹夹精准钳住最肥那只。
“这只真的肥。”满夏忙递上竹筒。那蝎足有铜钱大，在里面暴躁地转圈，鳌肢撞得竹筒咚咚响。满夏朝里面撒了把艾灰，蝎子顿时安静不少。
子夜时分，他们带来的竹筒已经用了不少。月亮爬到中天时，满夏又发现一截腐木，树皮下隐约有红影闪动，他好像看到了里面有只大蜈蚣。许斯年会意，从随身包里取出腥引子，那是用螺蛳肉拌了烧酒糟做成的饵料。
腐木下的蜈蚣闻香而动，首节刚探出树皮，刘大山立即用竹片压住其头部，满夏两指捏住蜈蚣第二节，轻轻一提，竟扯出足有五寸长的赤红蜈蚣。那蜈蚣百足乱蹬，毒颚张合间溅出黏液，实在是可怕。
“当心！”刘大山突然将许斯年拽到身后，只见腐木深处又爬出两只更大的蜈蚣，通体赤红如血，首节生着诡异的白斑。许斯年倒吸凉气，他腿都软了。
好在抓了这处以后，几人就收拾东西回家了。许斯年满脑门子冷汗，眼睛看见满夏手里提着晃荡的竹筒都心慌，生怕里面的东西跑出来将人蜇了。
他伸手道：“夏夏，你歇一会儿，我来拿。”
满夏却不给他：“还是我拿着吧，蝎子跑出来我怕吓着你。”
许斯年脸色一白，惊讶地问道：“还真会跑出来？”那还带回家，第二天一觉醒来，家里岂不是要变成蝎子窝，他可不想睁眼就和蝎子蜈蚣来个亲密接触。
正当许斯年胡思乱想时，满夏突然发出“咯咯”怪笑，一副这样你都能上当的小表情，令人又爱又恨。
许斯年苦着脸道：“爹，你管一下夏夏，他老是吓我！”
满夏斜眼，摇着脑袋晃荡着竹筒，有没有点眼力见，我爹最疼我了。
刘大山原本在前面探路，听到后面两人闹，有些头疼，当即头也不回道：“夏夏，把手上的东西拿稳当了，看着点脚下的路。”
“哦。”满夏老实将东西放好，又朝着许斯年的方向做鬼脸。
许斯年低笑，他这段时间可是宝贵的新人保护期。
下了山，回了村，满仓披着外套给他们开门，兰知早就准备好了洗漱的水，催他们把东西放好就洗洗睡。
他打着哈欠：“远远地放到后面去，拿深缸盖严实了，千万不要让那些东西跑出来。”
黑漆漆的东西，又全是脚，看着就让人心慌。
第二日天刚蒙蒙亮，满夏就拎着竹筒往院外走，筒里窸窸窣窣的，隐约能听见几只毒虫在里头爬动。
“这么早去哪儿？”许斯年正蹲在井边漱口，见他急匆匆的，忙吐了水喊住他。
“把这些毒虫送到二爷爷家卖了。”满夏晃了晃，里头传来沙沙的响动，“再耽搁一会儿，它们该打架了，死了就不值钱了。”
许斯年想起村里那个老大夫，前些日子刘大山还拉着他去瞧过病，再三打听他到底能活多少年，那老头儿被问烦了，差点抄起扫帚就要赶人。
“二爷爷还收这个？”他擦了擦嘴角的水渍，有些意外。
“嗯，”满夏解释道，“城里药铺收的都是炮制好的药材，咱们散户去卖，价钱压得低。二爷爷懂医，自家也会炮制药材往城里送。再说这些活物不能久放，天天跑城里也不划算，所以咱家一直都是卖给他。”
许斯年一听，三两下抹了脸：“等我，我也去。”转头朝灶房喊了一声，“大哥，灶火看着点，到点就把鸡蛋拿上去蒸，我和夏夏出去一趟。”
“知道啦！”满仓闷闷的声音从灶屋里传来。
两人刚出院门，窗户“吱呀”一声推开，兰知探出半个身子：“早点回来吃饭。”
“晓得了！”两人异口同声应着，一前一后踏上了村道。晨雾还未散尽，露水沾湿了裤脚，带来几丝凉快。
路上遇到村人，满夏非但不似寻常新嫁郎般羞怯躲闪，反倒将脊背挺得更直，下巴微微扬起。见人招呼，便大大方方点头应声，眼角眉梢都挂着掩不住的喜气。
他心里得意得很，故意放慢脚步，好让那些人看个清楚。先前他们背地里可没少嚼舌根，说什么酸话他都清楚。
如今倒要叫他们瞧瞧，这般品貌的相公，整个村子都找不出第二个来，却让他得了。
果然，几个清早出来洗衣的人眼睛都看直了。待他们走远，背后便传来压低的议论声。
“哎哟喂，刘家这是从哪儿寻来这么个标致人儿？瞧他家那哥儿，尾巴都翘上天了。”
“可不是，那天晚上吃席隐约看不真切，现在白天一看，确实是一副好皮相。”
满夏听着身后隐约的惊叹，嘴角翘得更高，故意挽住相公的手臂。他分明瞧见了，向来爱说闲话的几个人正躲在树后头，连上来搭话都不敢。
李小荷和李母站在河岸的树荫下，远远望着满夏和许斯年并肩走远的背影。那笑声飘过来，模模糊糊的，却像刀子一样扎进心里。
李小荷不知道自己为什么眼眶发烫，眼泪就砸在了手背上，混着河水，无影无踪。
李母侧头瞥了一眼，脸上木木的。
“愣着干啥？”她嗓音粗哑，手里拧衣服的力道更重了，“衣裳绞干些，回去还得浇菜园子。”
“嗯。”李小荷机械地应着，抓起浸透的粗布衣裳使劲拧。布纹里渗出的水滴滴答答落进河里，李母突然靠过来，枯瘦的手抓住衣裳另一头，母女俩沉默着把湿布拧成扭曲的一束。
河面映着她们佝偻的倒影，李小荷盯着水里晃动的脸，突然轻声说：“娘，听说在城里给人洗衣裳，也能挣钱。”
李母的动作顿了一下，沉默许久，就在李小荷以为不会得到回应时，听见母亲从牙缝里挤出一句：“等你表哥中了秀才，我去找你姨母。”
那要等什么时候？李小荷差点脱口而出。
李小荷没见过姨母和表哥几次，但知道姨母嫌她们穷不肯来往，她在心里想：等表哥做了官，那她就是官老爷家的亲戚了，自己应该不会太难过。
她勉强扯出一丝笑容。
到了刘老大夫家，他家里刚吃过早饭，一个七八岁的小孩正在院子里面扫地，见他们来了，连忙问道：“满夏哥，你来有什么事情吗？”
许斯年顺手摸出一颗糖，塞到小家伙手里，回道：“你满夏哥哥来送蝎子蜈蚣，爷爷在家吗？”
小孩接过糖，飞快塞进嘴里，含含糊糊道：“我知道你，你是满夏哥新娶的相公。”
没等两人反应，他又朝着屋里喊道：“爷爷，满夏哥来了，他有东西给你，爷爷快出来。”
刘老大夫背着手从屋里出来，瞥眼就瞧见孙子嘴里鼓囊囊的：“还吃糖，牙疼了我可不管。夏哥儿，你带了什么过来，我瞧瞧。”
满夏答道：“是昨天晚上抓的蝎子蜈蚣，二爷爷可收？”
刘老大夫抚着胡须道：“这可是好东西，常年都收，就没有不要的时候。”
满夏眼睛一亮，赶紧解下来：“您找个地，我倒出来让您验验货。”
刘老大夫指挥小孙子去搬深桶，他让满夏把东西倒里面，他拿着竹镊子挨个查看。
“嗯，这蝎子品相不错，蜈蚣少了条腿，得折两文钱，哎哟，这条难得。”他捏着条通体赤红、头部雪白的蜈蚣，面向满夏道，“二爷爷给你加钱。”
最后算账时，也不打算盘，掐着手指就算出来，蝎子十一只，蜈蚣九条，另外还有几条品相好的，卖得贵，最后算出来总共是三百一十九文。
满夏接过那串叮当作响的铜钱，在掌心掂了掂，嘴角不由翘了起来。他利索地把空竹筒收进背篓，正要告辞，却见许斯年正盯着院子里晾晒的药材看。
“二爷爷。”许斯年突然开口，指着晒匾里那些晒得发皱的果干，“您这儿有乌梅和山楂吧？这天儿燥得慌，想买点回去煮酸梅汤。”
老大夫顺着他的手指瞅了瞅：“乌梅、山楂、甘草……不是什么值钱的玩意，你自己抓点回去煮水喝。”
许斯年也不客气，那随身带着的布包兜住药材，也不多抓，够煮一锅就成。二爷爷瞧着他的动作，这孩子守礼，不多占，是个好的。