这次的吻势缱绻而绵长，不再像之前那般充斥着难以抵抗的深入和掠夺。葛青萝逐渐适应，也顺着他的节奏领悟到了如何换气，顿觉舒畅不少。她褪去一身狼狈架势，开始从容地回应他。

两人在黑暗中紧紧拥吻，周边流动的空气都如同浸了水般，变得潮湿而沉重，在封闭的房屋里互相推挤着，仿佛在发出涩滞的碾磨声。

葛青萝率先从缠吻中脱身，她脑袋往侧后方一仰，离开了石焱意犹未尽还想贴上来的唇瓣。

“好了打住，今天就到此为止。”在他凑上来之前，葛青萝先抬手捂住他的唇。

“为什么？”闷闷的声音从她掌心溢出，那双黑亮的眸子眨了眨，哪怕看不到石焱的表情，也不难看出他眼里正满载着不解，以及不情愿。

此刻，葛青萝的脸上写满了一言难尽，但石焱显然看不到。她微眯起眼，在他侧腰拧了一把：“你问我为什么？你自己懂。”

石焱默然盯着她，开始思考这个“懂”到底该懂什么。

好一会儿，葛青萝眼睁睁看着他的眼里，从最初的不解困惑，到凝神思索，再到震惊恍然，最后满是慌张。他倏然放开紧抱她的双臂，整个人如触电般惊退一步，刚才还紧贴在一起的两个人，像被一只无形大手猛地撕拉开。

“不、不是……”石焱试图强装镇定，舌头却突然掉了链子，打起结来，“不是那意思……就、就——”

葛青萝倒没觉得是什么大事，只是这时机地点过于不合适，她上前拍了拍他肩膀，体贴地道：“我懂，正常反应。理解。”

石焱身子一僵，脑浆都快烧开了，不知该说些什么来挽救自己在葛青萝心里的印象。背过身去，一阵抓耳挠腮的抱头沉思后，他回头看向葛青萝，斩钉截铁掷地有声地对她道：“放心，我们还没成亲，我绝不是那种乱来的人……”

葛青萝颇为震惊：“你乱来的事还少吗？”

石焱：“……这一样吗！真不是！”

其实葛青萝倒不是担心他会做什么出格的事，毕竟以她的了解，这人是出了名的能忍，不仅能忍痛，还很能忍别的些什么。

想起某次在小破客栈的小破浴桶里的经历，她记得，当时好像某人被整得一夜没睡似的，她后来才反应过来为什么。

再不打住，葛青萝怕他今晚又得硬熬一宿。

石焱并不知她在想什么，赶紧催促道：“睡觉！快回屋睡觉去。”

他飞快地俯身在葛青萝唇上又贴了一下，就火急火燎地逃回了他那屋，仿佛身后有鬼在追赶，一路上磕磕绊绊地撞了不少东西，葛青萝在后面听着声响，都担心他别一不小心碰坏什么，他们现在可赔不起。

又摸黑去把桌上的留信收起来，葛青萝这才回到另一间屋里的床上躺下，却许久没睡着。

翻来覆去许久，她摸了摸下唇，不自觉地弯了唇角。

城内。

一督兵急切地奔至机密室门前，急扣门框：“总督，城郊传回消息了！”

只听屋内椅腿猛然推动，发出一阵刺耳声响，叶元沉着脸拉开门：“怎么样，找到人了吗？”

那督兵被他浑身的冷意吓得一抖：“没、没有，督军还是没有音讯……”

叶元按着门框的手指紧了紧，随即怒然一甩，门砸在墙上轰然响动：“去找！再加派人手去找！找不到鸣儿全都别回来！”

“还有萧沐！萧沐呢！”

“也、也还没有消息……”那督兵已经汗流浃背，两股战战，他咽了咽口水，做了很久的思想准备才接着道，“李副使那边……可能情况也不乐观。怕是……追不上了……”他越说声音越低，最后几乎息了声。

叶元怒极反笑。

“意思是，到目前你们什么都没做成，还丢了领头人？”

督兵只恨自己不能钻进地里，头低得不能再低。

“再滚去给我找！一定要找到鸣儿，活要见人，死要见尸！”叶元冷喝着，重重捶了下门框，“若找不到，全都提头来见！”

督兵猛点着头，身子躬到极致，“是是”地倒退着离开了。

叶元一时气急，头脑发昏，回屋跌坐在椅中，低着头揉按太阳穴。

自从葛青萝带着石焱闯出督尉司，叶元的心绪就没有安宁过。

那晚他下到地牢，看到里面被拆卸得七零八落的各式机关，几乎是受了当头一棒。谁知越往里走，就越是心神俱颤，直到看到最里那间大开的牢门，以及一旁深插入地的玄刀，再慌张地去检查暗室，发现棺椁被开，其中的密匣失窃后，他没忍住当场喷出一口血来。

叶元把周其找来质问，周其装傻充愣，许久才松口承认跟葛青萝进了地牢，却又说他在地牢中什么也没做，葛青萝见他解不开机关，就把他放在原地没管，她自己一路闯了进去，又带着石焱一路拆了出来。

他知晓周其的机关术程度，也看了周其借卷轴画出来的地牢图纸，甚至其中还有些错处，地牢机关被拆应该确实与他无关。

石焱。还是石焱。

甚至，石焱还打开了暗室，动了那副棺椁……

而后，城郊又传信回来，叶鸣在追捕中失踪，同时追兵在悬崖附近发现萧沐踪迹，以及叶鸣坐骑，萧沐直言叶鸣坠崖身亡，然后趁乱惊马逃走，失去踪迹。

一夜之间，叶元原本乌黑的须发花白了大半，看起来苍老十岁不止。

颓然在椅中坐了很久，他强打精神直起腰来，研墨提笔。

……

翌日中午，葛青萝和石焱来到老郑家时，叶鸣已经端坐在桌前等着他们了。

看到两人如约到来，叶鸣紧抿的唇线一松，仿佛松了口气。

“小青姐，快进去坐。”

老郑有一儿一女，给葛青萝开门的是他家姑娘。