海岛上湿冷的雾气还没散尽，码头边的包子铺已经开了门。

孙力打着哈欠揉面，眼角瞥见后院晾着的红肚兜，心里那点烦躁又涌上来——红姑昨晚又念叨买新绸缎，钱呢？

“大郎！”红姑扭着腰从里屋出来，鬓边那朵蔫了的绢花还舍不得扔，“昨儿李婶来说，码头贴了告示……周桂娘那晦气的，前儿进山，遇着塌方，没了！”

孙力揉面的手一顿。

“真的？”他嗓音发干，却压不住那丝往上窜的喜气，“告示咋说？”

“说搜了三日没见人影，疑已罹难。”红姑凑过来，身上的香粉味冲鼻，“我特意去看了，盖着官印呢！”

疑已罹难。

这四个字在孙力脑子里滚了几滚。那就是还没找着尸首，可官府都出告示了……他心跳得快起来，那笔像山一样压着他的债，是不是也能跟着没了？

“老天开眼！”他啐了一口，面也不揉了，“走，买酒去！”

两人还没出门，隔壁茶摊的议论声就飘了过来。

“听说了吗？东边海滩冲上来个女的……”

“哎哟，泡得都没样儿了，衣服倒是周家娘子常穿的那件青布衫……”

“作孽哦……”

孙力和红姑对视一眼，都在对方眼里看到彻底的安心。

死了。

真死了。

消息传开的第三天，包子铺来了两位不寻常的客人。

走在前头的是个年轻妇人，梳着素净的堕马髻，一身月白绸缎滚着银边，外罩靛青斗篷。她眉眼生得极好，只是脸色苍白，眼下泛青，像是有重孝在身。身后跟着个管家模样的壮汉，面容肃穆，腰间鼓鼓囊囊。

正是乔装过的淡月和石头。

“掌柜的。”淡月开口，自有一股不容轻慢的气度。

孙力忙擦手迎上来：“贵人有什么吩咐？”

淡月用帕子掩了掩唇，眼睫低垂，露出几分哀戚：“夫家姓吴，原籍泉州。先夫上月海上遇难，我欲办十日水陆法事，超度亡魂。需订包子，每日五百个，连供十日。”

每日五百个！连供十日！

孙力呼吸都停了，脑子里噼里啪啦开始算账——就算一个只赚两文，十日下来……

红姑早就从后厨钻出来，眼睛亮得吓人：“夫人大善！不知要什么馅儿的？我们这儿肉馅菜馅都拿手！”

孙力却用胳膊肘怼了他，凑近低声道：“昨日不是才有贵人定了三日的包子？我们怎么忙得过来？”

红姑冲着淡月一笑，将爷们拽至背后，转身道：“你傻啊！那人来了就说做不了，她不给咱们定金。再说了，哪有现在这个生意大啊！这单做完，别说还上你的那些债了，我们住的那小破院子怕是都能重新修缮了。”

思考片刻，孙力转身回来，恭恭敬敬地问：“夫人需要什么口味的包子？”

淡月收敛起一闪而过的笑意，轻轻摇头：“法事需用净素。馅料要雪山香菇、深海紫菜、三年陈酱，和面的水须得是行宫后山青云观的后山泉。每日卯时初刻，我派人来取，须得热气腾腾，不能误了法师们辰时的早课。”

每报一样食材，孙力的脸就白一分。

雪山香菇？那得去行宫专供的干货铺子买，价比金子！深海紫菜只有老渔民偶尔能捞到，有价无市！三年陈酱……青云观山泉……

这哪是做包子，这是烧钱！

“夫人……”孙力搓着手，额角冒汗，“这些食材……实在金贵，这成本……”

红姑狠狠掐了他一把，堆满笑凑到淡月跟前：“夫人放心，一定照办！就是……这采买食材，需得现钱周转，您看能不能先付些定金？”

她伸出手，想去拉淡月的袖子套近乎。

淡月眉头一蹙，退后半步。

石头立刻横身挡住，声如洪钟：“放肆！我家夫人守礼重节，岂容随意近身？定金？我吴家走商几十年，更是和徐老汉交集甚广，就连那林枫大人都要卖几分薄面。货到银讫，从无预付的规矩！怎么，信不过我们夫人？”

他身材高大，面色黝黑，一瞪眼颇有煞气。

红姑被吓得缩回手，孙力更是连连作揖：“不敢不敢！是小人不会说话！”

淡月这才淡淡开口，语气却已冷了几分：“既如此，这生意……”

“做！做！”红姑急声打断，生怕这天上掉的馅饼飞了，“我们做！夫人定好时辰，一定按时交货！”

淡月看她一眼，才缓了神色：“既如此，立契吧。我会每日派人来监督食材，若以次充好……”

契约签下，红姑按了手印，喜滋滋送走“吴夫人”。

门一关，孙力就炸了：“你疯了！那些东西去哪弄钱买？！”

“你才疯了！”红姑叉腰，“每日五百个！你知道能赚多少？眼皮子浅的东西！”