贺砚知最近倒是没有什么事，摩什既已出京，需要担心的事也不在他，告假不用上朝，太子监国。

此刻斜靠在书房榻上手里拿着闲书，今日阳光不错，光影落在书页上，他目光却遥遥地望着窗外，今天是朝宁不在的第三日了。

想起前日还一起吃着早饭，今天就只剩下他一个了。

自从他们成亲以来，朝宁便一直住在他府上，还是头一次不在，原本空荡的院府慢慢有了另一个人的痕迹，他好像明白了“睹物思人”四字的含义。

梁蔗轻轻推开门，轻唤了一声：“主子？”

他家主子已经这么呆呆坐着一上午了，他是知道缘由的，却也未想到已经到了这种程度，但事出关键也不得扰了这份相思。

贺砚知将书扔在一旁，“何事？”

梁蔗递上一封书信，封上没有任何字，只听贺砚知冷哼一声，捏起其中的信放在眼前来回晃了晃，“这次不怕被人盯上了？”

“主子，这信来得紧急，会不会...”梁蔗边说边打量贺砚知的反应，“出了什么大事？”

“大事吗？我以为现在他们已经不需要我了，我还乐得清闲。”

梁蔗噤了声，向后退了几步。

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朝宁昨日睡得不好，起得也很早，梦中好像回到了小时候，自己把玩着木鸢的场景。

所以大一早便去了养心殿请安，朝渊见她来，拉着她一起用早膳，整个桌上基本都是她爱吃的。

“父皇，还是懂我爱吃什么。”

朝渊将下人都退了出去，只留他们父女俩围坐在桌前。

“昨晚睡得安稳？”朝渊亲自为朝宁盛了一碗粥，放在她面前，似是普通父女一般相处。

“睡得很好。”至少今天没顶着乌青坐在这儿。

朝宁捧着碗，细细端详着父皇的面容：“倒是父皇您，昨夜又批折子到很晚吧。”她能看出父皇脸上的疲惫。

"心里总放不下朝政。"朝渊轻叹，"只是年岁不饶人，精神到底不如从前了。"

朝宁神色认真道：“父皇为何如此想？您正当盛年，如今国泰民安，您勿要多思，应当多休息些。”

“国泰民安...”朝渊喃喃重复着这四个字，目光渐渐飘远。“颐宁，父皇是不是从未和你提起你母妃的事。”

朝宁顿了一下，只听朝渊自顾自开始诉说：“你母妃是朕在岐北巡防时遇见的。”

帝王的声音里带着罕见的温柔：“朕记得与她第一次见面的场景，她身着这一身素衣站在摊市里，正向着客人介绍售卖的香料，其实那日人很多，朕却偏偏能在众多身影中看见她，也只有她。”

“那时她父母意外去世，她还在孝期，孤苦无依只能顶着这摊子过活，朕隐着身份，只当做一个客商上前与她搭话，前一位客人什么也没买，她眼底还留着些许失落，却在看见朕时重新亮起光来，笑着讲解自己的香料。”

朝渊唇角泛起笑意，“朕依旧能想起那天雀跃的心情，连原定的回宫日期都一拖再拖。”

他转头看向女儿："是不是没想到，父皇也有这般任性的时候？"

朝宁轻轻摇头："儿臣明白，您是真心喜爱母妃。"

"是啊..."朝渊长叹，“朕在岐北待了好久，不敢上前过多打扰，只敢每日都去她摊前买一盒香料，只为与她说上几句话。她父母护她极好，从未做过粗活重活，接过家中的摊位，笑着说自己经验不多，口舌笨拙。”

“朕记得当时问过她，可曾想过嫁人？”

朝渊眼底泛起温柔，“她说自己已经适应了只有自己的生活，就算只有她一个人也要好好活着，不想成为他人的麻烦。”

"听父皇这般说，"朝宁轻声道，"看来儿臣与母妃，也并非全无相似之处。"

朝渊捏了捏她的鼻尖：“你是你母妃的孩子，容貌相像，还都是一股子倔劲。”

朝宁心中本就猜疑的情绪被勾起，紧接着问道：“那父皇是如何说服母妃与您一同回宫的。”

“软磨硬泡。”朝渊忍不住笑出声来，“朕一个一国之君，追在融儿身后，最后向她坦白身份时，她却说她早就知晓，也正因如此两人更是不能在一起。朕像毛头小子般变着法子表明心迹，最后她答应三年孝期后，如果朕还有意便来迎她，若是三年后无意，便作为露水之情，不必相见。”

“原来您与母妃还有这么一段故事。”朝宁继续问道：“父皇是三年后迎母妃回宫的吗？”

朝渊摇头轻叹：“朕回宫时，怕融儿一人有危险，便派人暗中保护，既不想打扰她，也怕她遇到危险。可是没想到，仅一年半后，便有人来禀报朕，岐北来了伙盗匪，猖狂至极，周府抓不到人，若非朕的人护着，恐怕即使是三年后，朕也无缘再见她。”

“盗匪？”朝宁抓住了关键点，“当时岐北的盗匪最后抓住了吗？”

“朕将人顺利接到京城后，增派人手搜查最后将人抓住了，是附近山中的匪徒，最后都被铲除了。”

朝宁松了口气，眉头却紧皱不放，自从摩什那件事后，她心中越发害怕，今日偶然得知母妃的事，如果当时的人不是普通盗匪...而是专门去抓...

难道一切竟然从二十多年前便开始了吗？

一阵寒意顺着脊背爬升。究竟是何等要紧之物，值得让人如此穷追不舍？

朝渊并未察觉女儿的异样，仍沉浸在往事中：“你母妃入宫后一直住在容昶殿，直到一年半后融沁宫落成，才正式受封为妃。”

“父皇……”朝宁斟酌着开口，“可曾查过母妃的身世？”见朝渊目光微动，她急忙解释，“儿臣是想着，那些迂腐老臣最重门第，当初定没少借此为难。”