“我和你一起去吧。”他提议道。

“杏寿郎……”锖兔意外地看向同伴，没想到炼狱杏寿郎竟然主动提出和他同行。

“如果不是九十九小姐，我恐怕没办法像现在这样和你对话了，这份恩情当然要报。既然现在九十九小姐遇到危险，我自然不能坐视不管。”炼狱杏寿郎解释道，“而且那两个鬼只杀人却不吃人，这其中也许会有什么蹊跷，两个人一起行动更有保障。”

锖兔的表情依旧严肃，但有了同伴的协助内心还是安定了不少：“说得也是，那就走吧。”

简单地向灶门炭治郎还有和他同小队的两个少年简单地交代了两句，锖兔和炼狱杏寿郎两人便踏上了前往桐生村的路。

的确……

余光不自觉地看向炼狱杏寿郎的侧脸，锖兔不禁在心里想，其实他也是一样的。

锖兔已经不止一次有过这样的想法，那天如果不是九十九灯里突然出现在藤袭山而且正正好好出现在他面前，他的人生恐怕在刀刃断裂的那一刻就会突然迎来终结。

*

天空落下的雨水模糊了周围的景色。

明明放眼望去都是大好的晴天，偏偏只有一座山上乌云密布。

厚重的云层隔绝了阳光，整座山仿佛被困在永远盼不来晨曦的夜晚，下着永远不会结束的雨。

生长在这片土地上的树木都变成了张牙舞爪的怪物让两人难以分清方向，如果不是锖兔一直随身携带的怀表，他们可能连对时间的感知都会丧失。

现在已经是晚上了。

看了眼在表盘左上角形成一个夹角的两根时针，锖兔合上表盖将怀表收进衣服继续前进。

“何等悲惨的光景……”

同行的炼狱杏寿郎看着眼前的景象，不由得发出痛心的感叹。

这一路上他们还没有看到过一具完整的尸体，明显是遭到人为切割的残肢被随意丢弃，也有一些像对待垃圾般被堆起，经历了长时间的雨水浸泡已经出现不同程度的腐烂。

越是接近村庄，这种情况就越是严重。

这样可怖的景象，说是地狱也不为过。

灯里……

想到九十九灯里可能已经遭遇不测，想到她可能已经变成七零八落的尸体，想到也许自己已经经过了却没能发现，锖兔就无法冷静下来。

“……！”

忽地，锖兔察觉到在一片死寂中一丝奇妙的陌生气息出现在两人的身后。

炼狱杏寿郎先一步拔刀劈向那个在黑暗中现身的影子。

“等等，杏寿郎！”

【铿 ——】

刀剑碰撞的声响在空气中回荡，锖兔用自己的刀挡下了炼狱杏寿郎的斩击。

“明明设置了结界却还是闯了进来，我原本还想看看到底是谁。”

平静得听不出情绪起伏的声音让锖兔的心猛地一颤，映入视网膜的画面令紫色的眼眸出现了剧烈的颤抖，但他依然在越发冰凉的雨水中紧握剑柄继续为对方挡下同伴挥出的刀刃。

说话的人有着一双金橙色的眼睛，眼睛里是鬼特有的竖瞳，在短暂地略过一丝淡淡的惊讶后重归寂静。左边眼下有着数道犹如蛛网的裂纹，又像是将雨滴的形状刺在了皮肤上。

为什么？

为什么？为什么？为什么？！

锖兔在内心不停地呐喊却没有办法发出声音——

为什么九十九灯里会变成鬼出现在他们面前？