“回来了？”

叶景栖押下了阿柔姑娘，又送走了狸先生，独自等了很久，很久。

一转身，就见两人眼睛红肿出现在面前。

“怎么回事？”叶景栖询问。

不是狸先生和阿柔，倒是金容和素环两个姑娘。

女子走路是带着一阵香气的，偏偏两人各不相同。左边是娇俏放肆的金容，右边是神色淡淡步伐小心的素环。

她们将手里的东西撂在桌上，盈盈一拜，却是一人伸来一只手拉住了叶景栖的一片袖子。

“侯爷，您怎么又瞧上成新的姐姐妹妹了，我们怎么办？”金容问。

“你们不是有活干吗？”叶景栖抽回手，“那温指挥使送我，难不成我不要吗？”

金容撇撇嘴。

“怎么，你没和温指挥使商量好吗？”叶景栖揶揄道。

“既然被送来侯爷这里，自然和侯爷是最亲近的。”金容连忙表忠心。

叶景栖不置可否：“你放心，就算这姑娘不来，也不会影响你们干的活。”

两个姑娘面面相觑，回到桌边。

叶景栖也去看桌上她们带来的东西。

金容绣好了那只香囊。

对于这作品，金容自己满意极了，她绣的是鸳鸯成双，一看就饱含爱意。

叶景栖赞不绝口，金容得意地扬起脸。忽听叶景栖道：“只可惜这是妃红色，倒是不太合适。”

“您不喜欢？”

“那倒不是，送男子不合适吧。”

“哪里不合适，总会挂在身上，众人一看便知是美人相赠呢。”

“可这不是我送的吗？你再绣个天青色的给他吧。”

“给……给谁？”金容不解，她还以为是叶景栖自己要她的绣品呢，原是真将她当成绣娘了？

“让你帮我绣香囊，自然是要送人了，难不成留下来自己用。”

看对方目瞪口呆，身边平时不苟言笑的素环实在忍不住轻笑出声，叶景栖才转向她。素环将食盒往叶景栖面前一推。

“侯爷，尝尝这个吧，这是我新烹制的。”

叶景栖舀了一勺那豆腐，同样赞不绝口。

“嗯，味道香浓醇厚。”

素环也安心下来。

忽就听叶景栖继续问道：“可否换一种口味？”

“您说是什么口味？”素环忙问。

“最好是有些椒麻香气的。”

素环一听略觉茫然，侯爷桌上就没有这东西，她可是细心打听过的。

叶景栖道：“他喜欢那口味。我这边的厨子倒是都不擅长做呢，以他们的手艺，贸然改进也不大能出什么好菜。”

原是给人家做的。

素环没说话，看了一眼金容，这回真是同病相怜了。却发现金容在旁边听着，跟着笑起来，完全就忘了刚才自己的尴尬。

素环无奈点了点头。

“好了，你们下去吧。”叶景栖道，他手边还有徐大人给的书要看。

两人走出门去，那门刚传来合上的声音，忽又打开了。

“等等，那新来的妹妹是浇花还是扫地呀？”金容颇没意思地转头来问。

叶景栖：“你又是这后院的管事了？”

金容撇撇嘴，慌忙被素环带下去了。

没走几步，门忽然又响起来，叶景栖蹙起眉头：“还要如何？不如你亲自去找她问问看——”

叶景栖一抬头，就看到了红着眼眶、楚楚可怜的两人。

但这一回，是阿柔姑娘和狸先生。

阿柔天生皮肤白皙，她看着是真哭过了，不止眼睛红着，鼻头也红着，脸上带着泪，大抵被沾了灰土的手擦过，面上还有些痕迹。

那狸先生拧着眉头，眼眶倒也是泛着红的。

不知道狸先生哭个什么劲儿，但狸先生确实也是如出一辙。

只不过同样是“梨花带雨”，在他身上和在阿柔身上效果完全不同，这眼泪只显得他更邋遢了一些。

叶景栖默契地没有立刻出声。

两人一进来，阿柔便跪了下来，那狸先生只好跟着也跪了下来，掩面用袖子擦着脸上没有的眼泪。

“阿柔有话要说，求钦差大人为民女做主！”

“什么样的主？”叶景栖少见地正了正神色。

“钦差大人，卫指挥使温大人，抢夺田地，奴役军户。我们稍有不从，就会被他责罚，甚至丢掉性命。正是因为他强迫我哥哥把地给他，哥哥不从才几乎被他打死。他又逼迫我服侍钦差大人，否则便要了哥哥性命，我们一家已经走投无路……”阿柔说着，哽咽起来。

叶景栖只是认真望着她，“有何证据呢？”

阿柔低头，咬着唇说不出话来，思索许久摇摇头，艰难道：“……土地都被他改了登记，但是，州县的册子里定是还有我们从前的田地的！”

“姑娘有所不知，州县的册子只管你们上交多少税，具体如何变更，实是不管的。”

阿柔的声音低落下去，“我知道，我知道的。他抢走了地，我们每年却还必须上交同样的钱粮，我们拿不出来，就又要欠债。父亲累病了，母亲也去了。只剩我和哥哥……”她神色黯淡下去，忽又眼睛亮起来：“许多户都是这样的，大家都是证人，这……这能算吗？”

阿柔自顾自说着：“若是不能解决，这回田地清算完，是不是就再也讨不回来了？”

叶景栖没有答，他倒真像个讨人厌的官员似的，问得详尽，却绝口不提解法。

“若说从前被温指挥使控制着，不敢越过他去。可如今我到了这里已一月，你们为何迟迟不上报？”