裴衍之乃是一块美玉，想要拉拢的人又何止太子和她父亲？分明都是天子血脉，为何她的儿子连争取的机会都没有？

贺贵妃实在不甘心，那日得知裴衍之被圣上剥夺生员资格后，就安排了这出冲喜的闹剧，好让圣上心软把裴衍之赐给谢明璋做王君。

贺贵妃到底是软了口气：“母妃承认皆是母妃私心作祟，就算他对你没什么用处，能给他们使点绊子也是好的。至于那个曲贵君，是你父皇主动赐婚的，不是母妃的主意。”

“母妃，明明知知此举徒劳无功，您还这么折腾，也不嫌累！”说完谢明璋便拂袖而去，空荡荡的映棠宫只留下贺贵妃一人。

宫中亭台纵横交错，桥廊回环往复，庄严神圣的太和宫压得裴衍之喘不过来气。他身处其间，只觉得像是一颗误入棋局的棋子，皇家法度明苛，礼法森严，他日后真能如他所愿全身而退吗？

又穿过一个亭子，只见谢明璋歪歪斜斜地坐在那里，手中拿着一把撕坏的扇子泄愤。见他们走来，把扇子往水里一扔，袖袍一甩，脸色阴沉地走在前头：“回府！”

李嬷嬷见几人欲走，想起贵妃交代的事还未办好，“王爷，贵妃娘娘还有事要交代两位贵人……”

谢明璋面色不虞，沉声道：“交代什么，以后你好好照顾母妃就行，让她没事少折腾!”

谢明璋一言既出，众人皆息，一行人整衣敛容，默然折返。只是返程刚过半，谢明璋就下了马车，只带了身边的长平默然穿过行人，头也不回地消失在人群中。

秋露掀帘往外看了看，发现王爷早已不见了踪影，又打量了一下王君的脸色，见他忧心忡忡还以为王爷这般惹得他不快，便出言宽慰：“王爷就是这个脾气，向来阴晴不定，王君莫见怪。”

裴衍之对此倒是不以为意，只是另有心事:“秋露，贵妃娘娘向来待王爷如何？”

秋露也觉得今日之事有蹊跷，却又想不明白：“贵妃膝下只有王爷一子，王爷和贵妃娘娘向来是母慈子孝，怎么今日闹得这么凶？”

“你在王府这么多年也想不明白，看来确实是件稀罕事。”还未等裴衍之想出个眉目，马车便停在楚王府门口。

陈管家出门相迎，见裴衍之踏下马车，遂躬身揖礼，恭声道：“王君，朝礼已毕。府中诸位郎君均在前厅候着，敬茶之礼已备妥当。”言罢，又厉声吩咐秋露与众侍婢：“速侍主子们沐浴更衣，莫误了时辰！”

春熙堂与前厅隔得远，待裴衍之至前厅时，府中的贵君和郎君们早已到齐，妖妖娇娇地坐了一屋子。

先前早听秋露提及，王爷后院郎君众多，只是看到前厅坐着的诸位郎君，裴衍之面上不显心中却暗自称奇。他不动声色地默数：加上新来的那位贵君，不多不少正好六个。

裴衍之卸下了之前进宫朝拜时的红衣金冠，换上一件水青色常服。他端坐于主位之上，脊背挺直如青松，头发仅以一支羊脂玉簪松松挽起，几缕墨色青丝垂落颈侧，反而衬得肌肤如玉雕般温润。

裴衍之刚坐下，座下的郎君们躬身向他行礼：“小人见过王君。”

座下之人各个都低垂着头，纹丝不动地站在原地。直到身边的刘嬷嬷出言提醒，才在裴衍之的允许后才又坐了回去。

裴衍之自小长在嘉陵，就算镇上的那些老爷贵人后院有美妾郎君，也用不着给正君行这么大的礼。见此情境，裴衍只见他们哪怕穿的是绫罗绸缎，却比老家那些人要可怜许多。

刘嬷嬷肃然宣道：“请曲贵君向王君敬茶。”王府所谓的敬茶礼，无非是按照嫡庶尊卑排序位罢了。

曲云韶神态从容，将手中的茶杯双手托起，于裴衍之面前呈出半分躬身之姿：“小奴曲云韶恭请王君用茶。”

他垂手时额间碎发遮住了清秀的眉眼，发间一支乌木簪斜插成趣，倒比那些金玉头面更多了几分素净风骨。身上一袭湖绿色广袖长衫随动作曳出清浅涟漪，领口与袖口以银丝勾勒的流云纹若隐若现，恰似雨过天青时浮在远山的雾霭。

“曲贵君不必多礼。”曲云韶得到王君允许，从容回到座位上，举手投足之间尽显世家风骨。

随后便依家世门第、进府时序、子嗣多寡定尊卑，明位分。裴衍之端坐在主位，目光流转间诸位郎君神态各异，衣着谈吐间尽露其性情。秋露前日给他讲过这些郎君们的片言碎语，如今得见真人，果真各有风骨。

通身素净、神情怯懦的是被父兄拿来平账的白溯白郎君，粉裳簪花的是三年前被谢明璋从千春楼赎出的小倌儿青鹤郎君，言谈之间自有一股风情媚态；还有一人神情凝重，左脸有一道蜿蜒如蛇的疤痕，想来便是三月前被谢明璋强虏来的柳安荣柳郎君了。

至于最后两位，乃是贵妃钦定要排在末位的徐郎君和叶郎君。据秋露所言，这二位伴随楚王最久，也是最受宠爱的。

叶郎君先且不表，单说徐郎君六年前曾为楚王诞下长子，现下又身怀六甲，观其腰腹膨隆，怕是不日便将临盆，这般情形竟然排在末位，实在令人费解。

刘嬷嬷沉喝一声：“请徐郎君向王君敬茶！”

徐昭沅细白修长的手指紧攥着衣襟，面上一丝愠色一闪而过，转瞬又敛作柔顺。丫鬟欲扶，却强自起身。裴衍之见状，心生不忍：“徐郎君身子不便，让丫鬟代劳便可。”

刘嬷嬷疾声驳道：“王君不可，今日乃诸位郎君初次敬茶，岂能因这些细枝末节坏了规矩。夏棠，速扶你家主子向王君敬茶！”

裴衍之没错过徐昭沅眼中转瞬即逝的敌意，不过只一瞬又变得人畜无害的乖顺模样。只见他步履虚弱如风中柳絮，缓慢移至裴衍之面前，温声道：“小奴徐昭沅请王君用茶！”

末位的叶染嗤笑出声：“这会儿装出一副娇花模样给谁看？如今六郎不在，刘嬷嬷和王君可不吃你那一套，还是省点力气等着晚上给六郎吹吹枕边风更管用！”

其人身着一身鹅黄暖缎裁就的云锦长衫，领口处系着一条月白色丝绦，末端缀着一枚羊脂玉坠。乌发松挽，珍珠银簪斜插，衬得眉眼愈发明媚动人，只是言辞如淬了寒冰一般犀利。

“你！”徐昭沅气极，他俩本就不和，如今叶染先出言嘲讽，可碍于王君和刘嬷嬷都在不好发作，只得咬唇忍下。裴衍之眼看着他红了眼眶，几滴眼泪在眼眶中打转，委屈至极：“王君莫怪，他素来与小奴就不对付，处处挑衅……”

叶染懒得理他，拂袖欲去，刘嬷嬷眼疾手快，连忙让人拦住他的去路，“叶郎君且慢，还未向王君敬茶，你怎能擅自离席？”

叶染斜挑凤眸，冷然道：“给他敬茶吗？”他定定地看了裴衍之许久，倏然莞尔一笑：“凭他也配？”