12月的芝加哥寒冷多雪。齐乐全副武装，几乎用羽绒服、围巾和手套把自己武装成爱斯基摩人，她快步地走出宿舍区，鞋咯吱咯吱地踩进厚厚的积雪，口中呼出的白气被一团团甩在身后。

同专业的俄罗斯壮汉从拐角处冒出来，挂满汗珠的赤裸胳膊上冒着白雾，手中拎着一对拳击手套，“嗨，Charlotte！你回来了？里贝罗教授让你抽空去一趟他那儿，他说你的训练严重落后！”

“好，回头见。”齐乐匆匆对他笑了一下，步入林荫道。

道路两旁的杉树被雪压得微微低伏，细小的雪末簌簌落下，在风中卷起一阵银白色的尘埃。齐乐给吹得睁不开眼睛，没看路，和迎面走来的人撞了满怀。

齐乐连声道歉。对方伸手给她掸了一下围巾上的雪粒，“是你呀。有一两周没在课上看见你了，今天上午《龙族基础生理学》的期末考也没见你。在执行任务么？有空的话，可以去找库欣教授了解下补考的事。”

“怎么今天上午就考了！”齐乐真有点绝望了。

“因为教授明天就要回加州去，所以提前了考试。”对方说。

她耳边的黑发在风里旗帜般拂动，晶莹如雪的面颊冻得微微泛红。这是苏茜，诺诺的室友，比齐乐大一届，主攻龙族基因学，兼职库欣教授的助教。其实齐乐也有点惊讶，没想到苏茜竟然记得自己。

绝望地从围巾底下挤出声含混的“好，谢谢师姐”，齐乐朝前走去，白茫茫的视野中有人迎面轻巧地跑来，和她擦肩而过，掀起一阵带着淡香的风，如同一只红色的鹿掠过雪地。她停下脚步，视线回转，见到诺诺整个人几乎挂在苏茜的身上才刹住车，长发垂落下来，如红藻般摇曳。

“哈喽，那边的妞儿留步——学生会的派对为你延后了几天，恺撒说请柬早就给你了。明天晚上记得来呀。诺顿馆！”诺诺对她比了一个六点的手势。

“再说再说。”齐乐已心如止水。

去完你的去你的去完你的去你的。

此时距离winter break仅有一周，正是卡塞尔学院图书馆最热门的时刻，接下来的一周齐乐的行程满得堪比春运火车站。

执行部负责人办公室。

中国学生通常对人民教师办公室有一种微妙的恐惧，齐乐深深地吸了一口气，鼓起勇气，从善如流地敲门、进入以及——在施耐德面前拘谨地站定，笔直得像根棍子。

“坐吧，我办公室的椅子上没有压力地雷。”施耐德冷冷地看着她剥笋似的摘掉装备，“在这里干什么不需要我的指令，比如说现在你想倒杯热水，那就请便。动作快点！”

“不了不了……”齐乐尴尬摇头。

施耐德探手，把垒在一边的那沓档案推到齐乐面前，那只手森白枯瘦，在她也伸出手时倏然上抬，掌心朝下，死死压在牛皮纸封袋上，浮雕般的青筋从手背暴起。

“也许我应该和你的老师一样，在你还有机会反悔前唠叨半小时，问至少20次‘你会后悔么’，可惜我没有这样的爱好。我只说一句：一无所知有时是件好事。”施耐德的眼神凌厉如刀。

他有许多种方法拒绝齐乐，可他最终没有。因为他意识到，齐乐内里的个性和那个女人固执得一模一样，认准什么就不会放弃，如同鳄龟，一旦咬住猎物就只有被砍下头颅才会松口。

齐乐没有说话，摇摇头。

她打开牛皮纸袋，翻开B20080617号档案的第一页。

“首先是那通电话。我曾经告诉过你，通话记录遭受到未知篡改，执行部试图追踪具体篡改源头但无法定位。既然无法技术定位，我们就换了一种思路——在你的手机中安装监控系统，让诺玛渗入信令网中伪装成合法网元。”施耐德说。

“这种事起码提前知会我一声吧？”齐乐愠怒地打断他。

来到芝加哥之前，她的旧手机就被执行部带走调查了，因为有施耐德留下的另一只手机应急，久而久之齐乐也忘了这回事。虽然说接到的从来只有骚扰电话、骚扰信息，隐私内容少得可怜，可她还是感到恼怒又难堪。

“抱歉，执行部无意窥探你的隐私。在无计可施的情况下，我们只能寄希望于，那个人或许还会打过来第二次。甚至不需要接通，只要响铃大于等于五秒，诺玛就有机会通过信令溯源，逐一剥离那些匿名协议并锁定位置。”施耐德说，“在你去伊斯坦布尔执行任务的期间，同一号码来电过四次，每一次都响铃五秒。”

他说出一个时间，齐乐心算了下时差，大概是伊斯坦布尔当地时间11月28日的深夜，那时她精神紧绷，想来是没有注意口袋里手机的震动，后来尼伯龙根坍塌中手机光荣殉职，更是无从得知那四个未接来电。

“每一次的定位都在变换，冰岛西峡湾、中国湖北、中国北京、日本东京……那个人知道我们监听了你的手机，这是挑衅。”施耐德的眼神中是彻骨的冰寒。

齐乐品出一点古怪，施耐德似乎对来电人很在意。

“其次是那只死侍，叶明。经过对他的尸体的解剖研究，发现在死后，身体关节处都被嵌入某种金属，如果不是库欣教授执意多次检查，恐怕没人会发现操纵他的人实际上是在操纵金属，如同摆弄提线木偶。你曾两度见到被操纵的尸体，确实是巧合。在伊斯坦布尔的那些尸体中，没有发现类似的情况。”

库姆卡皮的监控分布稀疏，加上夜幕遮掩，那个女人如同一滴水消失在了水中。恺撒醒来后声称她是加图索家族派出的人，但弗罗斯特·加图索否认了，“我没有理由不让帕西去”这是他的原话。

但如果一切真是巧合，齐乐也不想再纠结她的身份，因为显然那个女人的目标是保护恺撒，和自己没关系。

“只有执行部的人才有机会接触到叶明的尸体吧？”

“是。”

齐乐将档案轻轻翻到下一页，一张有些熟悉的照片如海中礁石般展露。她至今也记得，那个穿长款风衣的男人大步流星地走进来，目光从自己的脸上匆匆划过的场景。

“最后要谈论的是——陈喆，卡塞尔学院83级毕业生，执行部专员，言灵剑御。你们见过，那时你还指出他的鞋上有泥。”施耐德的眼皮神经质地颤抖起来，“6月30日下午5点，专员前往他的住所，看见他吞枪自尽的尸体。”

档案中附有现场照片。齐乐应该吐的，可她现在有点麻木。

“可是为什么？我甚至不认识他……”齐乐怔然。

“他恨莱奥妮。早年她在雷克雅未克执行过一个任务，过程出了些意外，最终造成了包含陈喆妻女在内的将近八十人的死亡。”施耐德对此的叙述十分简短，“这些年，他把仇恨藏得真好。”

办公室中的空气如同薄冰凝结起来，短暂地让齐乐失去了自己的声音。她不想评价陈喆。仿佛有一种由命运和血缘带来的沉重感羊水般将她包裹住，一直以来妈妈对于她来说都是另一种生活的代名词，是她度过自己狼藉的青春时的一点慰藉，但当莱奥妮真正的生活在她面前被揭开一角，没有看见白鸽和鲜花，只有一阵掺着血腥气的风迎面拂来。

“这就是你想知道的真相。死去的早已死去，未知的仍是未知，有无数份像这样等待结尾的档案被尘封在铁架上，谁也没有办法。执行部本质上是一个暴力机构，需要的是刀刃和鲜血，而不是真相。”

齐乐接着将档案往后翻，发现这就是最后一页，可是跟归档章上填写的页数对不上，少了几页。