杏寿郎正给自己挽袖子，目光自然垂落在手臂上，似乎注意力也在上面。佐江却听到他突然开口说：“您真的只给我写信吗？”

“……嗯。”应了一声，佐江忍不住补充解释，“谁叫你的字不丑，又没有错别字。”

支着耳朵偷听的智也感觉又被冒犯到了，气呼呼地用小木杆狠戳木炭。

杏寿郎抬起眼来，火光在他金红的眼中流光般闪过：“打动您，让您写与我回信的，就是这个原因吗？”

“……”

佐江却垂下眼眸，不做回答。

朔风唯恐天下不乱地追问着：『是吗？就是这个原因吗？』

佐江:“……明知故问。”

『嘻。』

也不知道杏寿郎听明白多少，只见他听到佐江那句“明知故问”之后，高高兴兴地朝她笑了笑，便不再往下说，而是主动换了别的话题：“这次我就不急着走啦，我可以在矢雾宅多住几天吗？”

说着，他握了握搁在腿边的刀，“至少，我想等我的刀送过来。”

作为矢雾山藤花之家的现任家主，佐江当然不会拒绝猎鬼人提出的请求，更何况提出请求的还是前任家主的亲戚，而她明面上正是前任家主的养女。佐江点头答应了：“今天晚上这顿你就凑合着吃吧。等你拿到属于你的刀的那天，再给你庆祝一下。”

杏寿郎听得眼睛一亮：“我可以现在就点餐吗？我超想吃——”

佐江不等他说完就一票否决了：“不可以。”

杏寿郎睁大眼睛：“我还没说完想要吃什么呢！”

“这个季节矢雾山没有松茸。”佐江毫不留情道，“我做什么，你吃什么。”

正好这会儿火上挨烤的鱼快熟了，院子里飘开一阵阵烧烤香。佐江就从智也手边挑了个烤得差不多的，塞给杏寿郎：“吃吧。”

不知究竟是青田太太腌制的手艺好，还是智也跟他哥学到的烤鱼手艺好，总之鱼到嘴边闻着越发得诱人，一直饿着的杏寿郎更是顾不得跟佐江力争下去了。

早就想要插话的智也终于找到了机会。他不饿，烤鱼再香也打动不了他，挪屁股过来紧挨佐江坐着，非闹着要跟她聊天。

佐江斜他一眼：“这么晚了，你不赶紧去睡觉，是要等你母亲回来训斥你吗？”

智也缩缩头，还不肯放弃：“跟佐江姐姐聊会儿天，我困了就会乖乖去睡觉了。”

佐江：“……你想聊什么？”

听出佐江语气松动，智也赶忙抓住机会：“我也要给你写信！”

“驳回。”

智也想抱怨又怕佐江不跟他说话了，只能在旁边一阵龇牙咧嘴。

佐江还没给杏寿郎处理完伤，再转向他，杏寿郎正用右手抓着竹签吃得开开心心，掌心暴露在火光中，佐江一眼瞥见了，就把那只手抓过来摊开，给他涂上消水泡的药，却还跟智也说着话：“还有别的想聊吗？不聊就去睡觉吧。”

“要不，佐江姐姐给我讲个故事吧！”智也又把自己团成个小豆芽，盯着佐江的眼睛眨个不停，“说不定我听着听着就能睡着呢。”

但佐江回答说：“我不会讲故事。”

她倒是非自愿地听别人讲过很多故事，也试过给别人复述其中的一些，但无论是何种类型的故事，经她口中说出来，全都平扁枯燥，没什么意思了。她因此被队长吐槽为“趣味性故事毁灭者”，说她也就适合诵读上头下达的公告，讲讲冷笑话了。

胡说。佐江自己愤愤不平，她根本连冷笑话都不会讲。

想到这儿，佐江眼皮一抬，发现不光是智也，就连杏寿郎也期待地看着她，等她讲故事。

佐江：“……”

她暗中思索了片刻，想到一个自己记得最清楚也最简短的故事，但起初是谁讲给她听的，佐江却不记得了：“你听说过雪孩子的故事吗？”

“没有。”智也跟杏寿郎异口同声地回答。

佐江先是瞪了杏寿郎一眼，这才开口讲道：“很久很久以前……”

杏寿郎听到智也很小声的吐槽：“‘很久很久以前’可真是个神奇的时代。”

佐江显然是听到了：“再说废话我就不讲了。”

智也赶紧给自己的嘴巴做了个缝上的动作。

“……很久很久以前，在北方的一个大雪天，一群孩子在院中堆起了雪人。这个雪人竟然会说话，孩子们喊好冷呀好冷呀，它也跟着喊好冷呀好冷呀。他们一起玩耍了一上午，然后孩子们回到屋里升起炉火，吃了饱饭，美美地睡午觉。而雪人隔着窗向往地望着炉中的火舌，最后忍不住走进屋里，一步一步走向了炉火……”

“然后呢？”

智也很给面子地往下问。

“然后它还没有碰到火，便已经融化成水，落在地毯上，在孩子们睡醒之前，就被炉火烤干了。”佐江托起腮，转头看向篝火，“一点痕迹都没留下。”

智也等了一会儿，佐江却始终望着篝火不出声，他这才意识到佐江的故事已经讲完了，不由得失望道：“这么短？”

“嗯，”佐江敷衍应道，“没必要很长。”

她突然想起这个故事是谁讲给她听的了，是与队长一起长大的狐朋狗友，因为队长总爱大半夜跟他坐在屋顶上喝酒，佐江十分怀疑他俩有一腿。

那家伙总是不修边幅，胡子拉碴，整天顶着一对黑眼圈，相比于与人交际，更热爱搞科研。佐江起先还以为他跟她一样不擅长处理人际关系，结果他升职那天一帮别队的队长副队长跑来给他庆贺，佐江才意识到，不受欢迎的可能是只有她自己。

这个故事就是他升职那天大半夜，佐江被队长强行拖去参加屋顶酒会时，他托着小酒盅讲给她听的。

佐江记得末了他还笑眯眯地问了她一句话：“小佐江，那你是雪人，还是富士山？”

……佐江至今不懂他在说啥，只能认为他是说醉话。

智也不满意地嘟囔了一会儿，又往火里丢了几块新柴。

杏寿郎便顺手帮他堆柴，因为久久听不到佐江的声音，下意识去看她。

她正托着腮，望着篝火出神。

新柴很快燃着了，火越烧越旺，橙红火光映在佐江小姐的脸上，白日里略显苍白的脸浮起了淡淡红晕，有虚幻的温暖，让她有些像是隔窗望火的雪人。

而她垂着眼眸，火舌在她眼底升起、燃烧，她就那么静静地凝视着，凝视着，凝视着，然后慢慢向火焰伸出手……

条件反射般，杏寿郎抓住了她的手。他莫名一阵紧张。有那么一瞬间，他真的觉得佐江小姐碰到火会像雪人一样融化。

“怎么了？你也嫌这个故事短？”佐江莫名其妙地看看他，又看看他的手，“你手上全是药，好黏。”

但他没有回应。

佐江耐心地解释：“我只是要拨弄一下柴火。”

“……”

杏寿郎松开了手，用袖子把蹭到她手背上的伤药都擦了去，温和笑着告诉她，“我不觉得这个故事短。您讲了一个好故事呢。”

“……是吗？”佐江侧开了脸，“或许只有会你这么觉得吧。”