【“佐江小姐，休假就要有休假的样子！”】

伊黑没有停留太久。

他甚至连午饭都没吃。

佐江倒是去准备午饭了，一准备就是来客四人的份，做的还是鱼汤，而且是全力以赴的那种。杏寿郎自告奋勇跑来帮忙。但在连削了五个白萝卜后，他就被无情地赶出了厨房。

“太热了。”

灶火腾腾烧，他也腾腾烧。佐江一忍再忍，还是忍无可忍，赶他走的时候嘴上不忘警告他，今天要牢记跟她保持三步距离。

被踢出厨房的杏寿郎手里还捏着一小节萝卜尾巴，萝卜叶泛着青。

他严重怀疑佐江小姐是故意忍到他把萝卜洗完、切完了才把他赶出来的。这毫不客气，把他当苦力使唤的态度并没有让他生气。杏寿郎反而笑起来，一路拎着萝卜尾巴小跑向客院的方向。

没过多久，佐江的厨房又多了一个人。但这次她却不好直接赶人了，因为来的是杏寿郎的弟弟。

“是兄长让我来看看，能不能帮上一些忙，”千寿郎似乎还不清楚他哥是让佐江撵出去的，也没搞明白他哥跟佐江关系究竟有多好，见佐江面露疑惑，连忙解释，“别看我这幅样子，其实经常去厨房的。”

杏寿郎很少提起在家深居简出的父亲。但从几次寥寥带过的话语中，佐江也能勉强拼凑出那位不靠谱的炎柱形象。

他几乎完全放养了两个儿子。杏寿郎在家时还好，他什么家务活都会一点，但自从正式加入鬼杀队，他离家的时间变得很长，年纪尚小的弟弟不得不过早地学习照顾自己和父亲。

幸好左邻右舍都是好人，总会故意多做一点饭，就为了有借口给他们送去。

这也是为什么杏寿郎难得回一趟家，总有一堆邻居想给他介绍对象——他们太希望炼狱家能赶紧多一个女主人了。

在佐江不清楚的时刻，杏寿郎仍坚决捍卫她的尊严。

“……但这对佐江太不公平了。”他不再接受任何类似的邀请，“更何况她已经在别处成为一位出色的女主人了。”

对此完全不知情的佐江，听完千寿郎的解释后没有太多表情变化。她只是看了这小孩一眼，从厨台上抽出最小的那把厨刀，随后将鱼拍在了案板上。

一年的时间，已经足够佐江完成厨艺进化了。虽然进化的只是一两道菜。

千寿郎第一次近距离观看如何处理生鱼，不由得微微瞠大眼睛，看着佐江小姐如何用一把小刀割破鱼腹，勾出五脏六腑，又是如何将其切成匀称的小段。

厨房腥味四溢，连佐江都觉得烦。这小孩却完全没有抵触的表情，反而踮着脚趴在厨台上看得津津有味。这模样跟他哥可真像啊。见状，佐江便有意无意放慢了动作。

千寿郎并没有注意到这一点。他对做菜颇感兴趣，只是目前还停留在捏甜点和饭团的阶段，他在厨房里握刀的次数也没有比在道场里多。

其实厨刀……比木刀好用多了。千寿郎暗暗比较。要是鬼杀队能允许使用厨刀就好了。

可若是父亲看到我整天泡在厨房，他肯定会责备我没出息吧……？想到这里，千寿郎刚稍稍高涨起来的情绪消退了不少。

“来。”

千寿郎听到佐江小姐轻轻的吩咐。

锅里烧着的水还没沸开，佐江打算趁这个时间去给客人送茶。茶杯茶壶比较多，佐江照样有办法一次性端走。但她看了千寿郎一眼，临时决定让这小孩来搭个手。

千寿郎果然没拒绝，高高兴兴地接过其中一个茶盘，跟在了佐江身后。

＊＊＊ ＊＊＊

客厅里的伊黑原本打算上完一炷香就立刻告辞，离开矢雾山。反正有那位新家主在，山下祭典闹得再大，也不用担心鬼来捣乱。

但计划永远赶不上变化。

一炷香还未燃尽，香味也没来得及融进空气中，听到脚步声而侧头的伊黑，看到一个年纪不到三十岁的年轻女人，领着一位手提药箱的医生快步走进院子。

来人正是昨晚哄着小弥生住在山下的久美，以及被她临时从祭典上薅来的隔壁村医生。她没看见佐江，又以为客人们都去了客房，完全没注意到客厅游廊立柱下的阴影里还藏着一人一蛇。