蒋老爷子绷不住了，手背青筋暴起，龙头杖沉猛一顿，“咚”的一声闷响砸在地上，震得面前的杯盏簌簌轻颤，细碎的嗡鸣在空气里缠了半圈。
他彻底撕破了那一层温情的面纱。
“蒋虎！你眼里还有没有这个家？！蒋家的门楣不是谁想进就能进的！那个姓谢的到底是什么根底？户籍档案调出来看看，学籍轨迹又是怎样？祖上三代是耕是读？父母现居何职？有什么拿得出手的资历和功名，能摆到桌面上来证明他配站在你身边、配进我们蒋家的门？他是有国家级高层次人才计划的头衔，能帮你申请重大专项，还是实控估值百亿级以上的上市公司或独角兽，能跟你手里的土地指标、政府订单、特许经营形成对等议价？”
温疏桐顿时把脸从燕窝粥里抬了起来。
一旁的人轻轻地叹了一口气，语气痛心又恳切，惋惜道：“是啊小虎，不是叔公说你，男人家逢场作戏没关系，台上唱戏，台下卸妆，可你不能当真啊。听叔公一句劝，年轻人贪个新鲜，大家都理解，闭只眼也过去了。但你这……你这动静闹得也太大了一点儿。把人带回来，还领去后山……那是什么地方？那是蒋家列祖列宗的安息之地！老祖宗躺在那儿，骨头都化成了山脊，就图个清净。你倒慷慨，半夜三更带着人让列祖列宗在棺材里翻个身给你腾地儿！这要是传出去，外人怎么嚼？唾沫星子都能淹死人！他们会说你……”
他恰到好处地停顿，留下无尽肮脏的想象空间。
“逢场作戏？”蒋老爷子冷笑一声：“我看他是给你下了蛊！不知从哪个阴沟爬上来的腌臜东西，空有一副臭皮囊，便妄图借色相攀龙附凤？这般下作心思，比粪坑里的蛆还脏，叫人闻之作呕！武宗朝那帮贱役阉竖，也是凭一张涂脂抹粉的脸谄媚惑主，竟然敢窃居高位、祸乱纲常，可到头来呢？不过落得一个身败名裂、遗臭万年的下场！”
羞辱变本加厉，再一次明晃晃地摆到了台面上。
另一位靠着联姻才谋得肥缺的远亲立刻帮腔，语气急切得仿佛蒋虎立刻就要带着蒋家跳入火坑。
“老爷子息怒，保重身体要紧！三爷或许只是一时被迷了心窍，年轻人嘛……血气方刚，见着条涂脂抹粉的尾巴就当成凤凰，哪晓得那羽毛底下藏的是霉斑还是脓疮？听说从那档子地方爬出来的，个个儿都带着洗不掉的腥味，一身旧伤叠新毒，像窖底的烂坛子，看着乌亮，敲一敲，里头全是脓。若不留神沾了、蹭了，那可不是打几针就能消停的，那是根儿上朽，芽上烂，日后想拔都拔不干净，三代香火一起赔进去！三爷……”
温如岚紧皱眉头，眸中寒光一闪，直接截断了这种污言秽语：“谢重的一分一厘都来得光明正大，铜响落的是汗，不沾一滴暗处的血，干净程度犹如刃口吹毛可断，某些人策马扬鞭十万里也追不及。”
——你家就不一样了，你家沾血。
一人道：“小姨这话可就生分了，难道蒋家还缺他那点儿三瓜两枣？咱们论的是门当，讲的是户对，血脉对血脉，檐角对檐角。让个无根无基的野雀儿飞进来，他日风一吹，外头就得传这朱门原是纸糊的槛、粉做的墙！”
温疏桐气得笑出了声，毫不客气地怼了回去：“谢重凭自己的本事堂堂正正地站着，一身骨血劈出栈道，怎么就无根无基了？非得趴在祖坟的裂缝里吮余膏，或者将女儿折成筹码押上牌桌，才算是根深基固的正经人家？”
有人立刻厉声呵斥道：“这里哪儿轮得到你黄口孺子插嘴的份！家族兴衰是大事，岂容你用‘高兴’二字儿戏！孟家一联，关乎三条主干线和五个新兴产业园区的控股权，谁握其缰，谁便扼住新生的金蛋，华东与西南半壁即刻翻掌入袖！那个谢重，他能带来什么？能抵得上这真金白银的江山？能拆成铁轨铺在长江岸，还是能炼成钢锭塞进工业园？你当这是戏台上的花旦唱词呢？不如去祠堂跪对列祖，看看骨灰坛里答不答应，省得风大闪了舌头！”
温疏桐面无表情，一个字一个字地说：“江山他自己也打得起，用不着你们赊账。”
温疏桐都暂且不论其他的，单说谢重能让她哥那张万年冰雕的脸上浮出一点儿人味来，这份本事就比他们嘴里那副冷冰冰的江山要贵重得多。
“你放肆！”
温如岚轻轻抚了抚女儿的手臂，眼睛看着这几个跳得最欢的人，嘴角噙着一丝冷嘲。
“孟家的门楣确实镶金嵌玉，谁见了都得赞一句好一座富贵码头，可也轮不到谁都能伸筷子。偏偏有人嘴上演着‘共襄盛举’的大戏，鞋底却抹了油，背地里猫着腰绕开主灶，溜到后厨去撬人家的锅盖，想把自己那几桶见不得光、霉味冲天的馊水油倒进人家的金槽里涮一涮，混一个同锅香。算盘珠子噼啪乱响，隔着三条街都能闻到那股抠门儿的馊味。吃相？哪儿还有相，只剩一副蹲地舔盆的急相，碗沿子都还没有摸到，先嘬得指节发白，一张血盆大口的涎水滴下来，生怕别人看不出那排牙缝里塞的是什么。”
被点破私心的几人张口结舌，脸色瞬间涨得通红。
“够了！”蒋老爷子猛地一拍桌子，指向温如岚，怒火攻心：“你们温家倒是好一派雅量高致！不知从哪个阴沟里爬出来的野种，一抬脚就能踩进你们的中堂，你们不拦也罢，还敲锣打鼓替他开道，焚香扫榻，恨不得把祖宗牌位都给他腾个座儿？生怕旁人看不清这出鸠占鹊巢的大戏，原来还有你们温氏在幕后牵丝拉线！怎么，打算里应外合，把蒋家这根梁柱锯成碎屑，等蒋家的基业被连根拔起、砖瓦不留，才衬得了你们那副慈悲笑脸！”
温老爷子终于放下那只端了许久的茶盏，深意地看了一眼蒋老爷子指过来的手指。
瓷器底托与桌面接触，发出一声轻微的脆响。
他淡淡道：“孩子们的事，终究要看他们自己的缘分和选择。联姻本是一阕两家欢，须得你情我愿，方能唱成百年好。若强按马头饮水，便只剩满塘苦涩。谢重那孩子……品性是好的，风骨澄澈，质本温良，如玉在璞。只是孟家枝蔓纵横，暗脉通衢，于明日之棋局确实是一枚可借之势。小虎，你是掌舵的人，江月山风俱在眼底，利与弊、得与失，你自己心里有一本明账。若已洞明，便放胆落子。无论你怎么选，温家都尊重你的决定，随你风雨。”
平心而论，孟家手里攥着的东西全是别人跑三年都摸不到门的硬通货，温家在华北与华东扎了根，可再往西就近乎是无路的窘境，如果能够借着孟家的梯子上墙，一口气从长江头铺到滇缅边境，关税、路权、配额，样样都能提前上桌分肉。
无论怎么换算，这一笔他和温如岚都不能不掂量。
温如岚见父亲定了调子，便不再穷追猛打，只道：“谢重是不是攀附，小虎比谁都清楚，轮不到旁人来摇唇鼓舌、指桑骂槐。做长辈的光顾着拨弄算盘，噼啪作响的都是市侩，落了一地寒霜，冻的是自家孩子的热血。哼，猪生罢了，他若喜欢，我温家厨房也做得了！”
蒋虎一直没有说话。
他脸上没什么表情，既没有怒目圆睁，也没有急着辩解，只是抬手拢了拢围巾，终于感到稍微暖和了一点。
腕骨上的手环贴肤震动，停上半秒，再连续震动，仿佛一颗不安的心脏被强行按在了冰层之下搏动。
表带的内侧出了一点儿汗，混着凉意在腕间洇出了一小片湿痕，黏腻地圈住他的脉搏。
最长最重的那一阵嗡鸣持续了多长时间？几十秒？几分钟？
蒋虎看着窗外。
外面起风了。
大风卷地而来，枝叶狂舞不休，凌厉的势头层层叠叠地涌上来，竟然如同奔涌的海涛一般轰鸣，震得蒋虎的耳畔嗡嗡作响。
这是一个晴朗温和的早晨，时间在其中失去了刻度，生理上的剧痛让蒋虎的姿态显得慢慢吞吞。
他看到一种睡梦般的颜色，又从众人所拥有的神色之中嗅到了一股凶狠的腐烂气息。
这世上有这么一个荒唐的规矩。
同样是一身泥，沾着土坷垃挤地铁的，他们就会捂着鼻子嗤笑，认定是懒惰无能，但凡肯努力断然不至于此。可要是驾着一辆定制的越野，轮胎上挂着半块泥疙瘩也是真性情、接地气，连溅在车窗上的泥点子都能被附庸风雅地夸成有生活气息。
泥有什么不一样？
不都是地里的土，混着雨里的水。
同一条泥土，两种判词，贫穷把它写成脏，金钱把它读成诗，换了宿主，罪名便换了姓氏。
他们判断一个人，只看他是坐着还是走着，是塞进罐头一般的逼仄车厢里被挤成沉默的肉糜，还是安坐在真皮座椅上被包裹成权力的胚胎，以及那座椅外穿的铁壳子标着几位数的价签。
数字越冷，目光越烫。
所有的血肉都只配在市值的秤盘上，被一声喇叭称出轻重。
从泥泞里捞生活的、走出来的，他们觉得他们走路都应该贴着墙根，连呼吸都得弯腰，别溅脏了他们的鞋，熏脏了天花的浮雕，污了那面光可鉴人的地板。
三六九等。
他们要踮脚、侧身、屏息，让开主道，让开灯光，让开命运的正厅。
他们在他们眼里是攀权附势惑人心智的妖孽，在他们嘴里是没根没底妄图分一杯羹的乞儿，因为他们是走着来的，不是坐着豪车、揣着厚厚的族谱、带着令他们眼红心跳的利益筹码，敲开那扇大门的。
他们踩着多少人的肩膀才爬到今天的位置？
转过头却嫌别人鞋底的泥不够干净。
他们忘了自己当年的第一桶金就是从泥里捞出来的。
他们把精于算计叫做智慧圭臬，把冷血无情奉为稳重成熟，对所有不合心意的人和事报以最大的恶意和轻蔑。
真是……恶心透了。
蒋虎总是熟悉地感到疲倦。
太吵了……这里太吵了。
骂他不知廉耻，骂他罔顾祖宗，像一群围着腐肉打转的苍蝇，恶意可以如此理所当然地倾泻，翅膀飞掠着往他的脸上一贴，就给灵魂盖了“不肖”的戳。
他们的唾沫星子能淹死人，却以为自己喷出的是金玉良言，陶醉不已，普渡众生。
温老爷子终于开口说了一些场面话，语调温和，四平八稳。
蒋虎也终于抬起眼睛。
那种诡秘的眩晕让他疑惑起来。
他用眼睛看过这一张张或义愤填膺、或幸灾乐祸、或冷漠旁观的面目，最后将目光投向自己的外公。
他的外公用杯盖轻轻地撇着浮沫，姿态从容，仿佛这一场羞辱性的围攻与他毫无干系。
蒋虎的眼睛里或许曾经有过一点点微弱的期待，他的手腕上出现了爬动的感觉。他望着这种感觉，片刻过后，他发现最终进入眼睛里的是一堆废墟。
他再一次发现最终进入眼睛里的是一堆废墟。
把谢重和孟家同时放上托盘，天平几乎瞬间倾斜。
对面放的是一整条物流、现金流、政策流的动脉，能够直接把家族估值抬升半个量级。
这些关节只靠单打独斗难免需要一层层烧香，而联姻却可以一次性给通行章盖齐。
效率差就是利差，时间差就是护城河，温疏桐将来也需要倚仗。
好一番敏捷的对答，好一套巧妙的措辞。
——我们把票投给孟家，但决策权在你。你会权衡的。
意志已经成型，自带天平意象。
蒋虎听懂了温家的意思。
其实他一直以为外公是喜欢谢重的。
在疗养院的那段日子里，他主动邀请谢重下棋，夸他闻一知十，赞他沉静内敛。
蒋虎甚至偷偷地松过一口气，幼稚地以为找到了同盟。
他想至少温家是站在他这边的。
他总是想什么，“至少”。
在棋盘上能够跟自己过招，温老爷子觉得这孩子脑子不笨，于是微微点头，给了一个可用的标签。
这一层，蒋虎误读成了喜欢。
从茶杯里能够品出山头，温老爷子给他盖了一块不丢份的章。
这一层，蒋虎放大成了欣赏。
祠堂的香油能分他一盏，将来在讣闻上能够写他的名字，这一层温老爷子从来就没有打算给。
可蒋虎把它脑补成了暗许。
他觉得有点儿可笑。
那不过是一场温和的观察，就像赏玩一件略有特色的新物件，灯打得很柔，距离保持得刚刚好，手指不会真的去触碰镜面。
新鲜的时候随口夸两句质地特别，真到了要决定是否将其郑重地请入自家殿堂的时候了，首要衡量的，依旧是它能否带来实实在在的利益，是否“配得上”这满室的辉煌。
礼貌得体的打量只是为了快速地完成估值模型，只动眼不动心，更谈不上动情。
毕竟殿堂里每添一件藏品，都必须让馆藏整体升值，至少不能拉低策展主题。
如果答案为否或负，再动人的故事也只能被归类到观赏区里头摆着。
西施如果不能带来满室辉煌，就只能是略有特色。
大风把蒋虎吹得只剩风的温度，从皮肤到骨头，全都呆钝得单薄。
你能怪他吗？
你自己就不是这样的人了吗？
你还不明白这个世界上根本就不可能会有人肯毫无条件、不问利弊地站在另一个人身边吗？