艾因不动声色地上下打量面前的精灵，心中基本认同了食客们的判断——这位精灵长相出众，气质清冷高雅，举止从容，并不像那种无聊跑来找事的人。就连额间那枚宝石，也散发着温润的光泽，看着就价值不菲，怎么看都不像会吃霸王餐的样子。

艾因心中已有七八分相信，态度也随之放缓下来，语气带上了几分耐心：“我叫艾因，是这间熊猫酒馆的老板兼厨师。”他先做了个简单自我介绍，“请问您怎么称呼？”

精灵微微颔首，做了个随意却优雅的精灵礼仪动作，动作干净利落却不失洒脱：“莱斯。我叫莱斯·嘉兰诺德，来自精灵之森，最近正在奥伦大陆游历。”

“那么，莱斯，你是怎么来到这儿的？”

莱斯听后，眉头轻蹙，露出一丝茫然：“说实话，我也不太清楚怎么会变成这样。”

他顿了顿，才继续说道：“离开精灵之森没多久，我遇见了一支人类的冒险小队。他们邀请我同行，提出由我担任队伍的魔法支援，作为回报，会支付我人类货币。”

“我们一起走了几个月。前不久，队长说接到一个贵族的护卫任务，大家就一起来到了博恩城。住进那位贵族的宅邸后，昨晚他为了欢迎我们，举办了一场宴会。”

“我喝了几杯酒，然后就睡着了。醒来时，发现自己躺在一间陌生的卧室里，床上挂着帷幔，那个贵族老头站在床边看着我……”

莱斯眉头更紧，声音低了些：“他的眼神很奇怪，让人不舒服。说不清哪里怪，但就是很恶心。”

“我本能地把他揍了一顿。之后有人冲进来想抓我，也都被我打晕了。我想找到我的同伴，却找遍了整栋宅邸也没见到他们。”

“我以为他们临时有事离开了，于是自己走出来，在城里四处找他们。后来路过你这儿，难忍饥饿，被香味吸引进来，就这样了。”

艾因默默看着面前的精灵，对他突如其来的遭遇表示同情，但心里也不免有些无奈。这位莱斯……未免太迟钝了点。

他显然还没意识到，自己是被那些“同伴”卖掉了吧？不但一分酬劳没有拿到，还差点被当成某个贵族的禁脔，真是倒霉透顶。

若不是他自身实力强横，估计早就不知道被卖到哪里去了。艾因一边感慨，一边重新打量眼前这位精灵。

莱斯长得确实非常好看。不是那种纤弱柔美的类型，而是五官立体清晰，气质天然带着一股清冷的距离感。眉眼之间却没有高傲或轻蔑，反倒透着点天然的迟钝和认真，给人一种莫名的反差感。

原来精灵也不都是传说中不食人间烟火的高岭之花，也有这种看着仙气飘飘，骨子里却是个憨憨的类型。

艾因心里飞快盘算着该怎么办。一顿饭不值什么，反正他也不缺这点食材。再说了，就冲莱斯这张脸，多的是人愿意帮他买单。

但他也不想眼睁睁看着这人再被谁拐走。以他这种对世事毫无警觉的性格，再来一次类似的事恐怕还会被骗得一干二净。

于是艾因干脆开口问：“你现在有什么打算吗？在城里有没有精灵族的朋友，或者想回精灵之森？”他特意在“精灵族”三个字上加重语气。

莱斯干脆利落地摇头：“没有同族，也不打算回去。”

“我喜欢你做的饭。”他说得非常诚实，“能收留我吗？”

艾因轻笑一声。脑海中已经冒出一个画面：酒馆的门口，摆着一张巨幅海报看板，上面画着精灵的等身画像，每一根发丝都纤毫毕现，蜂拥而至的客人踏破了门槛……

店里要真的多出他这样一个常驻的活招牌，估计光靠颜值都能招来一批新客。

“收留你不是问题。”他说，“不过你总得有点特长吧？”

莱斯毫不犹豫：“我会魔法。你需要魔法药剂吗？或者传送阵？我可以带你直接传送到龙岛附近。”

艾因笑得更愉快了：“不，我需要你做的，可比那些有趣多了。”

……

在博恩城最热闹的商业区，有一处开阔的露天广场，向来是午后最冷清的所在。

夏日的太阳高悬在天空正中央，空气里仿佛燃烧着看不见的火焰。地面由白色石砖铺成，在阳光下反射出白晃晃的光，热浪滚滚，闷热得像蒸锅里的空气。平时这个时候，广场上除了偶尔匆匆穿行的行人外，几乎见不到半个人影——大家不是躲进了施有恒温魔法的餐厅，就是干脆回家洗冷水澡、睡午觉去了。

但今天，一辆造型别致的小推车，出现在了广场正中央。