今夜，是属于朋友的晚餐时光。

炭火在石砌烤炉中发出轻微噼啪声，一阵阵烤肉香气顺着夜风飘散开来，惹得院中几位矮人频频吞咽口水。粗陶杯里倒满了金黄色的冰啤酒，泡沫堆得高高的，几乎要溢出来。

艾因戴着厚手套，熟练地从烤炉里取出最后一份烤得焦香四溢的肋排，放入宽口木盘里。他擦了擦额头的汗，对围坐在石桌前的人们喊道：“可以开动了！”

“艾因你真是个天才！”这次负责挖井的总指挥——建筑师布朗锤着桌子哈哈大笑，“你对火候的掌控力，比我们矮人最出名的铁匠大师还要强！”

就这一句话的功夫，几只毛茸茸的大手同时伸向桌上的一只木盘，里面的秘制酱汁烤肋排瞬间被抢了一空。

布朗的笑意一僵，他觉得在这品尝美食的当口，光顾着讲笑的自己被同行衬托得像个傻子。他迅速伸出手抓起自己面前的一块肋排，咔哧咔哧地咬了下去。第一口品尝到的是肋排炙烤得焦香酥脆的表皮，然后是酸甜烟醺口感的浓郁酱汁，混合着鲜嫩多汁的肉质，他发誓，自己从没吃过这么好吃的烤肉，简直颠覆了他过往几十年的认知。

布朗忍不住大快朵颐，连胡子都染上了酱汁。“哦！真是从未有过的美味！这才叫烤肉！”

坐在他身边的诺力用手肘撞了他一下，挤挤眼睛，”悠着点伙计，看看你的肚腩——”

他伸出酒杯豪迈地与布朗碰杯，一饮而尽。作为这次订单的对接人，诺力近来多次往返艾因的小酒馆，自认对他有几分了解，也品尝过艾因的手艺，但此刻，他不得不承认——他对艾因的了解还远远不够。

诺力一边在心里不甚认真地反省，提醒自己下次不可再犯以貌取人的毛病，一边左右开弓，迅速抢到两块小羊排和烤肋排，两边交替品尝起来。

猪肋排很香，但诺力得承认，他更爱小羊排的口感。迷迭香的清新香味，面包糠的香脆口感，与一丝黑椒的辛辣交织，共同引出了羊肉的鲜嫩好滋味。在油煎和香烤的双重作用下，小羊排外焦里嫩，香气四溢，肉质紧实，不见油星，无论吃多少块，都不会感到腻。

其他几位矮人也毫不客气，三两口便将盘中的肉啃得干净，有人甚至站起身来，为了更顺手地切肉。啤酒一杯接一杯地倒下肚，笑声、碰杯声此起彼伏。

小杰克瘫靠在长椅上，手里一块羊排，嘴角沾着油。他咽下最后一口，拍了拍肚皮，满足地说道：“这是我今年吃得最满足的一顿，”他惬意地叹口气，又笑嘻嘻地说，“这个纪录将保持到我们下一餐开饭为止！”

艾因失笑出声：“你也对我太有信心了吧，哪能每顿饭都出彩，咱们也不是皇家御厨。”

席维斯特又一次凭空出现，正正好赶上晚餐开始。他没有立刻开动，只是坐在角落，安静地注视着艾因和朋友们的互动。他微泯一口冰啤酒，一点白色泡沫沾在他殷红的唇角，说不出的诱人。他手指修长有力，缓缓切下一块羊排，送入口中，细嚼之后，才露出一丝微笑。

“味道不错。”他语气淡淡，却又迅速下刀再切了一块。

“真难得。”莱斯放下伸向水果沙拉的叉子，“第一次见你夸奖饭菜的味道，还以为你这个冰块脸吃什么都一样。”

“那倒不是，”小杰克抢白道，“据我观察，只要是艾因的手艺，席维斯特每次都很捧场。”

“那还真是值得庆祝。”艾因给席维斯特又倒了一杯酒，微笑地看着他——

“有什么想吃点，都可以告诉我，”他玩笑般鞠了一躬，“您的朋友随时为您效劳。”

矮人们正抢着第三轮烤肋排，不时发出夸张的咂嘴声。坐在最边上的塔斯特边嚼边嘟哝：“我真后悔没带上我的弟弟，他一定会为了这块肋排，免费给你打一整套秘银铠甲！”

“他来了，你还能抢到几块？”布朗哈哈大笑，“你弟弟一次能吃下两头烤全羊！”

众人又是一阵大笑，连席维斯特的嘴角也微微弯起。

莱斯放下刀叉，坐回椅背，抬头看着夜空中渐亮的星辰，说：“我最近在书里读到一句话，说‘这个世界人来人往，但是能坐在一起吃饭的人，就是最亲近的朋友’。我想，他说得对。”

“说得好！”小杰克高举酒杯，“为友谊干杯！”

“为友谊干杯！”众人齐声应和，木杯在夜色中碰撞，发出清脆的响声。

啤酒的泡沫溅到桌面上，无人顾得上拭去，炉火还在燃烧，肉香还未散去。

属于朋友的欢聚之夜，留在每个人记忆里。